— До встречи.
Ресторан 'Колизеум' был достаточно дорогим и престижным местом. Особенностью этого ресторана было наличие цветных залов. Всего их было семь, и каждый имел свой цвет. Стены и основной интерьер зала были окрашены в доминирующий цвет.
Зеленый зал был тем местом, где встречались местные сливки общества. Но еще не забродившие сливки.
То есть те, кто уже был вхож в высшие сферы, но еще не стал недоступен, так же, как и сами сферы.
В такое место полагалось идти в приличной одежде. Но Антон ее не имел, поэтому одел пилотский комбез.
В восемь вечера, парень зашел в Зеленый зал.
Играла тихая музыка, неяркий свет заполнял зал, а на небольшой эстраде собирали какую-то установку для следующего выступления.
К Антону подошел местный распорядитель. С властностью в голосе, как к потерявшему ориентиры пловцу, он обратился к посетителю:
— В чем дело пилот?
Смерив местного метрдотеля таким же взглядом, не глядя на него, парень произнес как будто в пустоту:
— Дик Трой. Меня ждут.
Тон метрдотеля сразу изменился:
— Идите за мной. Я провожу Вас.
В глубине зала, на небольшом возвышении находился столик, за которым сидел Трой и пара не известных Ан-тону личностей. Когда Антон и сопровождающий подошли к столику, Дик встал и сказал:
— Спасибо, Мерис. Антон! Я хочу представить Вам моих друзей.
— Керни Орагл и Бо Грирг. А это Антон, техник, который знает желания артефактов.
Антон с некоторым осуждением посмотрел на Троя, но промолчал.
— Не надо обижаться на Дика, — сказал Орагл, — мы понимаем, что умение чувствовать артефакты не стоит афи-шировать. Но мы тоже, в некоторой степени, близки к тому, чем занимается Дик, и нам может быть полезно зна-комство с таким человеком как Вы.
— В силу того, что здесь собрались достаточно близкие по духу люди, я бы предложил перейти на 'ты', если конечно Антон не имеет возражений, — произнес Грирг, и посмотрел вопросительно на Антона.
Антон не возражал, и компания продолжила посиделки в этом статусном месте.
Только много позже парень понял, зачем его приглашали в эту компанию.
Коллекционеры были достаточно закрытой кастой, и так просто попасть в их ряды и познакомиться с ними по-ближе, мало кому удавалось. А то, что сделал Трой, по существу уравнивало парня в правах с достаточно извест-ными личностями и подчеркивало его особое положение.
Мало кому удавалось выделиться в этом кругу. И признание, пусть и небольшой заслуги Антона, открывало ему определенные возможности.
Более ничего интересного за все время вечера не произошло.
Понемногу пили, понемногу говорили о разных вещах, смотрели представление и расспрашивали нового члена неформального клуба о его планах.
Грирг предложил Антону посетить его и дать пару советов по поводу установленной системы охраны.
И когда вечер стал подходить к концу, Дик сказал:
— Антон! У меня есть кое-что для тебя.
— Вот! — Дик положил на стол небольшую коробочку, и сделал жест рукой, как бы говорящий — возьми.
Антон взял ее в руки и открыл. Там лежал браслет. Изрядно поношенный, потерявший свой цвет. Явно муж-ской. От браслета шло ощущение силы. Но силы какой-то ослабевшей.
Рассматривая браслет, парень понял, что это не просто предмет украшения, этот предмет функционален. Только его предназначение не угадывалось. Оно как бы уплывало от попытки осознать его. Было смутное ощущение, что браслет прятался.
Закрыв коробочку, Антон посмотрел на Троя.
— Это моя благодарность за решение возникшей проблемы. Артефакт Древних. В своем теперешнем состоянии, он представляет только культурную ценность, так как активировать его не удалось. Видимо, что-то в нем повреждено. Тем не менее, это ценная вещь, имеющая свою стоимость и, если он тебе не будут нужен, можешь его продать.
Еще раз, посмотрев на коробочку, Антон сказал:
— Спасибо. Хороший подарок. А что касается продажи… Нет. Пусть останется. Как память.
В один из дней, когда работы было не особенно много, Антона вызвал к себе Главный инженер.
— Проходи. Садись.
Показал на столик для совещаний, сам присел на свободный стул.
— Я посмотрел итоги твоей работы в нашей организации. И должен сказать, что ты достаточно быстро достиг своего теперешнего положения. Но, насколько я могу судить, работа стала тебе скучна.
— Ну, сказать, что моя работа скучная я не могу. Но определенная рутина действительно начинает давить. Хочется творчества, а его не особенно много.
— Творчества в нашей профессии хоть отбавляй. Но готов с тобой согласиться в том, что на твоем месте именно творческой работы достаточно мало. Правда, я слышал, что ты свободно работаешь с инженерным комплексом.