Взломщик
Взломщик
В земле была нора.
А в норе жил да был хоббит.
Впрочем, что за чепуха? Это была ведь не обычная грязная нора, тёмная и пахнущая землёй. Где из стенок торчат хвосты червей, а в угле ползает, охотящийся на них крот. Это была комфортабельная, ухоженная норка с несколькими комнатами, даже с кухней. И, что самое главное, здесь был камин, а возле него мягкое кресло со столиком. На столике, покрытым разноцветной скатертью, мирно покоилась трубка с мундштуком. И здесь, конечно же, была тарелочка с только что выпекшимися кексами.
Хоббиты вообще любят покурить и поесть кексики.
Особенно, если они из рода Бэггинсов.
Хоббит разжёг огонь в камине, чувствуя, что немного замерзает. Затем присел в кресло и с удовольствием протянул голые волосатые ступни к камину. Тепло начало разливаться по комнате, что придало Бильбо Бэггинсу уверенности в хорошо проведённом вечере.
Уже второй кекс исчезал в животе у хоббита, как раздался громкий стук в дверь. Что вывело Бильбо из состояния полусонной прострации. И кто, скажите на милость, решил заявиться к нему по такому холоду?
Хоббит на цыпочках, как можно тише пробрался по узкому коридору к круглой деревянной двери. И прислушался.
Было тихо, только небольшой ветерок едва слышно колебал траву возле норы. Может, показалось? И там никого и не было...
И только Бильбо собрался снова пройти к камину и доесть кекс, не забыв при этом зажечь свою любимую трубку...
Бум-Бум-Бум!
Хоббит подпрыгнул и почувствовал, как сердце забухало в груди.
-Кто там?!- буркнул Бильбо, пытаясь совладать со своим страхом.
Ответом послужил ещё один назойливый стук по двери.
-Да вы, что там оглохли что ли?..- Бильбо нащупал в полумраке вешалку, где висела его трость. Свет от свечей из другой части норы доходил сюда еле-еле.
-Открывайте!- раздался глухой голос из-за двери.- Это нора мистера Бильбо Бэггинса?
-А с чего вы это взяли?- с глупой интонацией спросил Бильбо.
Он уже крепко держал в руках трость, готовясь, если что применить в ход.
-Это я Гэндальф!- отвечал голос.- Слышал про такого?
Бильбо чуть не выронил трость. И схватился руками за сердце.
Только не он! Сумасшедший старик с длинной серой бородой, возомнивший себя волшебником... Уж лучше бы это был давно пропавший родственник из рода Туков, решивший перекантоваться у Бильбо год-другой...
-Не знаю!- крикнул в ответ Бильбо.- Пойдите прочь! Я отдыхаю!
-Ну ладно...- Голос оборвался, и наступила тишина.
Бильбо ухмыльнулся. И уже собрался идти назад, как дверь с треском слетела с петель. С громким «хрясь!» она стукнулась об пол, чуть не прижав хоббита.
-Да, что вы себе позволяете такое!- закричал благим матом Бильбо.- Это взлом!
-Как раз-таки нет!- отвечал высокий и худощавый старик с бородой, появившийся в дверном проёме.- Это вы будете взломщиком.
-Ничего не знаю!- Бильбо с дрожащими руками поднял трость.- Счас как стукну!
-У меня тоже такая есть!- Гэндальф неожиданно достал из-за спины длиннющую трость, похожую на оторванную ветвь дерева.- И не советую тебе драться со мной, я был чемпионом среди магов по палочным боям!
Хоббит тут же бросил трость на злополучную дверь.
-Ну, вот и отлично!- Волшебник улыбнулся и пригнулся, чтобы войти в нору.- О, как здесь у тебя уютно...
-Совсем уже обнаглел,- прошептал Бильбо.- Врывается в чужой дом...
-Вообще,- пробурчал Гэндальф.- У меня к вам предложение.
-Может, выпьем чаю и по кексику?- предложил хоббит, вспоминая, где же он спрятал яд для кротов.- Только, что выпек...
-Нет, спасибо,- старик снял свой плащ и повесил на вешалку.- Обсудим вашу работу сейчас же. Время не ждёт...
-Да какую работу? Про что вы вообще?- Хоббит попятился назад.- Я никакой не взломщик!
-Плевать,- махнул рукой Гэндальф.- Мне уже надоело их искать по Хоббитону вашему. Все, как только меня видят, сразу разбегаются в разные стороны.
-Ну, они, наверное, хотят сыграть с вами в салки,- осторожно предложил Бильбо.
-Очень смешно,- Гэндальф развалился в кресло Бильбо и раскурил трубку, лежащую на столике.- Неплохо! Лучший табак в Южной Четверти!
-Да, что вы себе...
-Сидеть!- оборвал хоббита, старик и щёлкнул пальцами.
Бильбо почувствовал, как ноги подкашиваются, и он задом падает на стул, появившийся из ниоткуда.
-Продолжим,- Маг затянулся и отложил трубку.- Там в трактире нас ожидают тринадцать безбашенных гномов. Которые собираются ограбить одного свирепого дракона на севере. Под предлогом, что сокровища принадлежат им. Конечно, всё это чепуха, но нам-то какое дело до этого? Наше дело получить свою долю прибыли.