Антон попал в круг их интересов достаточно поздно. Видимо его прятали до поры до времени. И информация о нем была не полной. Только когда удалось выйти на тех, кто знал, что умеет Антон и где находится, и началась настоящая охота.
Но спецы аграфов постоянно натыкалась на других ловцов. Кого-то удавалось направить по ложному пути, кто-то был просто уничтожен. Но им приходилось действовать достаточно осторожно. Все-таки они работали не в Центральных мирах, и нужно было все время оглядываться.
Аграфов здесь не любили. И не просто не любили, а тихо ненавидели. Приходилось вербовать сторонников и действовать чужими руками. И вот когда до поимки прячущегося псиона оставался один шаг, он сбежал. Пришлось снова строить сложную цепь поиска, привлекать агентов и готовить ловушку.
Да, в Слепых землях Антона и товарищей ждала команда ловцов. Там было два рейдера. И это звено имело четкий приказ - живых свидетелей не оставлять.
Пираты, которые промышляли в тех землях, и не подозревали, что сами стали заложниками и теперь должны были сгинуть вместе с Антоном и его товарищами.
Что о Слепых землях было известно аграфам, информатор Антона не знал. Но интерес к этой области пространства был достаточный. Достаточный для того, чтобы после выполнения 'мелкой' задачи по отлову псиона, всем звеном из трех рейдеров, совершить разведку в системе Шанрил-Шо - Парселарус, и выяснить, чем занимается Флот империи в этой системе.
Координатор операции находился на одном из двух рейдеров в Слепых землях. И подробной информацией не делился. Но на случай непредвиденных обстоятельств, в сейфе капитана находился информационный кристалл, который вступал в действие при ЧС и давал капитану совершенно другие полномочия.
Вот этот кристалл, больше всего остального заинтересовал Антона.
Абордаж рейдера как таковым не был. Когда абордажники прибыли на рейдер, все аграфы предпочли сдаться. Видимо они рассчитывали на то, что отношение благоговения, которое перед ними испытывают в Центральных мирах, сыграет свою роль и здесь.
Но! Здесь Фронтир, детка.
И скованных наручниками, голых аграфов доставили на борт 'Искателя'.
Антон построил всех пленников на грузовой палубе, на коленях и сказал, обращаясь сразу ко всем:
- У вас есть шанс - умереть. Шанса жить у вас - нет. То, что я знаю про вас, достаточно для того, чтобы по законам империи Аратан или Королевства Прокаст, или еще ряда территорий - отправить вас на виселицу. Сразу, без суда. Но у вас есть небольшой шанс оттянуть этот неприятный момент. Кто желает сотрудничать? Шаг вперед.
Никто не сделал даже попытки движения. Взгляды у всех пленников были наполнены превосходством и одновременно презрением. Долгие века технологического превосходства сформировали в этих потомках разумных мнение, что они представляют расу господ и высших существ. Поэтому все остальные, чей статус, по их мнению, ниже, чем у этих отморозков, должны были пасть ниц, только при мысли, что посмели, только посмели подумать о том, чтобы причинить неудобства сверхчеловекам.
- Ну что ж. Вы все выбрали свою долю.
Вытолкнув вперед капитана, парень сказал:
- Покажи, кто входит в команду и кто боевик.
Капитан только собрался выполнить приказ, как произошло то, чего и ждал Антон.
Началась скоординированная ментальная атака. Кто именно был ее инициатором, осталось непонятно, но парень, ожидавший нечто подобное, был готов.
Во-первых, он сразу, как только аграфов доставили, удалил охрану с палубы и говорил с аграфами один.
Во-вторых, его страховали искины и пара штурмовых дроидов.
И, в-третьих, он был в скафе Древних, а это устройство само по себе подавляло внешнее ментальное воздействие. Да и как смог передать Антону образами сам скаф, ему нужно было периодически 'питаться', и эта атака была живительным дождем для него.
И как только парень почувствовал, еще только почувствовал, что аграфы начали договариваться, сразу закрыл свой мозг от внешнего давления и приготовился.
Первым пал капитан. Его голова просто взорвалась, разбрызгивая кровь вокруг.
Вторыми стали, наверное, члены команды, потому что пять разумных синхронно упали на бок, и начали биться в конвульсиях.
Все оставшиеся десять аграфов, одновременно подняли глаза и стали смотреть в то место, где должны были быть глаза Антона, спрятанные за лицевым щитком скафа.
Но ничего странного парень не ощущал. Так, небольшое щекотание около левого виска и все.
Посмотрев на полосу уровня внешнего пси излучения, Антон понял, что даже скоординированная атака десяти псионов, не дотягивает до четверти от максимума.
Он откинул щиток и произнес с презрением:
- Что лесные братья? Умереть захотели! Ну, так подыхайте, - и начал свою атаку.
Первыми пали самые слабые. Перед тем как откинуть щиток, Антон успел запомнить уровни ментальной энергии, которые посылали в него все нападающие. Самые слабые потоки, а значит, и самые слабые пси атаки прекратились, и пять разумных повалились лицом вперед на стальные плиты палубы.
В глазах оставшихся зажегся страх. Впервые в своей жизни они поняли, что не являются обученной элитой бойцов, перед которыми трепещут все разумные, а всего лишь неопытные юнцы, вышедшие на бой с палкой против штурмового импульсника в руках опытного профессионала.
Скоординированная атака на миг ослабла, а затем снова возобновилась. Но теперь это была жалкая попытка отчаяния.
Первыми пали двое самых дальних. Из глаз, ушей и рта хлынули просто потоки крови и они захлебнулись в собственном крике.
Трое оставшихся, начали строить, что-то вроде ментального щита, но тот уровень силы, которым владел этот странный псион, просто развеял все попытки, не оставив не единого шанса.
- Теперь вы поняли, как это - умирать. Как тяжело было разумным, над которыми вы издевались, - на секунду ослабив атаку, произнес Антон.
В глазах оставшихся аграфов горел огонь ужаса. Они поняли, что сейчас умрут и никто, никогда их больше не воскресит. Они увидели саму бездну, которая смотрела на них из глаз псиона.
Вдруг в мозгу Антона всплыло понимание того, как можно увеличить свою силу. Надо просто взять чужую и присоединить ее к себе.
- Пощади!!! Я готов служить тебе!!! Только не убивай!!! - заорал средний боец.
- Поздно. Об этом нужно было думать раньше. И у тебя был шанс, - с этими словами парень начал втягивать в себя тот поток энергии, который шел к нему от нападавших.
Прямо на глазах кожа оставшихся начала сохнуть и стягиваться. Дикий крик ужаса пронесся над палубой. И все вмиг закончилось.
На железные плиты упали три мумии, которые от удара разлетелись в серую пыль.
Пока Антон ждал Стива и оружейника в кают-компании, он развлекался.
С ладони на ладонь прыгали маленькие торнадо, весьма грозного вида.
- Как ты это делаешь? - раздался голос за спиной.
Парень вздрогнул, торнадо втянулись в ладони, и он посмотрел на вошедшего. Стив стоял и рассматривал руки Антона.
- Голограмма. Но смотрится красиво. Нам нужно обсудить некоторые моменты. Присаживайтесь.
Собственно необходимость обсуждения дальнейших действий стала понятна после того, как Антон в одиночку захватил рейдер аграфов. И сейчас пришедшие наемники подозревали, что им будет выставлен счет за пассивность во время операции и были несколько напряжены.
- Можете не волноваться. Я не буду требовать свои деньги назад. Наоборот. Я хочу предложить вам забрать 'Искатель'.
- Что значит забрать? Ты даришь его нам?
- Ну, в некотором роде. В обмен на помощь.
- И какую же помощь могут оказать скромные наемники монстру, который в одиночку берет на раз рейдер аграфов?
- Ну не так уж и в одиночку. Ваша помощь пришлась очень кстати.
- Наш капитан до сих пор не может понять, что за ракеты ты использовал?
- Там фокус не в ракетах. А ракеты можно взять любые.
- Научишь?