Спустя менее минуты, в 22 ч 54 мин, прервалась радиосвязь с экипажем и исчезла радиолокационная отметка самолета Ту-134А, который в это время находился на режиме набора высоты с 8100 до 9100 м над территорией Тульской области. От момента взлета в Домодедово прошло 34 мин, до плановой посадки в аэропорту Гумрак оставалось около часа полета.
Обломки самолета Ту-134А (хвостовая часть фюзеляжа) были обнаружены вскоре после его падения в районе деревни Бучалки Ки- мовского района Тульской области (в 80 км юго-восточнее г. Тула, примерно в 180 км южнее Москвы). Первые обломки самолета Ту-154Б2 (также хвостовую часть) удалось обнаружить к утру следующего дня в 9 км от хутора Глубокий Каменского района Ростовской области (примерно в 130 км севернее г. Ростов-на-Дону). Никому из 90 пассажиров и членов экипажей обоих самолетов выжить не удалось. Жертв и разрушений на земле в результате падения лайнеров не произошло.
Техническое состояние потерпевших катастрофу самолетов Ту-154Б2 и Ту-134А на момент вылета и на этапах полета вплоть до разрушения в воздухе признано удовлетворительным. Ту-154Б2 №85556 был выпущен в 1982 г., имел налет 30 751 ч (при полном ресурсе 37 тыс. ч), прошел капитальный ремонт в августе 1993 г., а последнее техническое обслуживание – 10 августа 2004 г. В годы существования СССР эксплуатировался Рижским авиапредприятием, затем был приобретен российской авиакомпанией «Сибирь». Самолет Ту-134А №65080, выпущенный в 1977 г., с сентября того же года долгое время эксплуатировался Волгоградским авиапредприятием, позднее был приобретен авиакомпанией «Колавиа» (г. Когалым, Ханты-Мансийский автономный округ), а затем снова вернулся в Волгоград – в компанию «Волга-Авиаэкспресс». Капитальный ремонт самолет прошел в феврале 1996 г.
Анализ обломков самолетов и всех пяти найденных на месте происшествий аварийных и эксплуатационных бортовых регистраторов (два – с Ту-134 и три – с Ту-154) позволил сделать вывод о том, что непосредственной причиной обеих катастроф стало разрушение самолетов в воздухе в результате взрывов в хвостовых частях их фюзеляжей (на обломках конструкции найдены следы взрывчатого вещества гексоген). Следствие установило непосредственных исполнителей терактов – ими стали женщины-смертницы чеченской национальности Аминат Нагаева и Сацита Джебирханова, которые проникли под видом пассажирок на борт самолетов и в полете привели в действие взрывные устройства.
Как сообщил председатель государственной комиссии по расследованию катастроф 24 августа министр транспорта России Игорь Левитин, «причиной катастроф Ту-154 и Ту-134 явилось разрушение конструкции самолетов в полете в результате воздействия зарядов взрывчатых веществ в пассажирских салонах. Ударное воздействие взрывного характера произошло по правой стороне в 25-м ряду кресел на Ту-154 и в 19-м ряду на Ту-134». Взрывы в салонах обоих лайнеров привели к мгновенной разгерметизации и разрушению конструкции планеров, в результате чего оба самолета потеряли управление, а их экипажи не успели передать на землю о случившемся.
Обстоятельства покупки террористками билетов на борт разбившихся самолетов в обход действующих правил, а также проноса ими через систему безопасности аэропорта Домодедово взрывных устройств являются предметом расследования, проводимого силовыми структурами России. По данному делу задержано три человека – билетный спекулянт, сотрудник милиции и сотрудник авиакомпании. Как считает следствие, если бы не халатность последних, террористки не смогли бы проникнуть на борт самолетов и пронести туда взрывчатку.
После катастроф 24 августа во всех российских аэропортах предприняты беспрецедентные меры усиления безопасности.
Завершено расследование катастрофы Ту-22М3 под Новгородом
Ту-22М3 на стоянке 840-го ТБАП, аэродром Сольцы. На время расследования катастрофы 8 июля 2004 г. полеты на всех самолетах данного типа в ВВС России были приостановлены
В 23 ч 40 мин МСК 8 июля 2004 г. при заходе на посадку на аэродром Сольцы в Новгородской области после выполнения планового тренировочного полета потерпел катастрофу самолет Ту-22М3 840-го гвардейского тяжелобомбардировочного авиаполка 37-й воздушной армии ВВС России. В результате падения бомбардировщика погибли все четыре члена экипажа: командир корабля майор Олег Тяпкин, второй пилот капитан Илья Ласков, штурман майор Николай Толстов и штурман-оператор капитан Александр Иванов. Самолет упал в лесной местности примерно в 2 км от населенного пункта Ве- лебицы, и загорелся, жертв и разрушений на земле нет. Обломки самолета и тела погибших членов экипажей, не смогших воспользоваться средствами аварийного покидания, были обнаружены спустя 50 минут после катастрофы в 10 км от аэродрома Сольцы. Разлет обломков самолета составил около 1 км2 .