В состав экипажа «Союза ТМА-5» вошли: командир корабля, бортинженер МКС-10 Салижан Шарипов, бортинженер-1 корабля, командир МКС-10 Лерой Чиао (Leroy Chiao), бортинженер-2 корабля, бортинженер экспедиции посещения Юрий Шаргин. Спустя 9 минут после старта космический корабль «Союз ТМА-5» успешно отделился от последней ступени ракеты-носителя и вышел на околоземную орбиту. Автономный полет корабля продлился около двух суток, и 16 октября в 8 ч 16 мин МСК он благополучно состыковался с МКС. Стыковка была произведена в ручном режиме. В 11 ч 25 мин были открыты переходные люки и экипаж корабля перешел на борт орбитального комплекса.
Совместная работа пяти космонавтов на борту комплекса продлилась восемь дней, после чего члены 9-й основной экспедиции Геннадий Падалка и Майкл Финке (Michael Fincke), а также космонавт 7-й экспедиции посещения Юрий Шаргин совершили переход в спускаемый аппарат космического корабля «Союз ТМА-4» для возвращения на Землю.
Благополучное приземление спускаемого аппарата произошло 24 октября 2004 г. в 4 ч 36 МСК неподалеку от г. Аркалык в Казахстане. Приземление прошло в штатном режиме. Продолжительность пребывания в космосе Геннадия Падалки и Майкла Финке составила 187 дней 21 ч 17 мин. Полет Юрия Шаргина продолжался 9 дней 21 ч 29 мин. В подмосковном Центре управления полетом за посадкой наблюдали руководители космических агентств России и США Анатолий Перминов и Шон О'Киф (Sean O'Keefe).
А спустя месяц после возвращения с орбиты космонавтов экспедиции МКС-10, 24 ноября 2004 г., НАСА официально объявило составы экипажей 11-й основной экспедиции на борт Международной космической станции. В основной экипаж включены российский космонавт Сергей Крикалев и американец Джон Филлипс (John Phillips), в дублирующий – Михаил Тюрин и Даниэль Тани (Daniel Tani). Старт экспедиции намечен на апрель 2005 г. На борт станции космонавтов доставит космический корабль «Союз ТМА-6».
С Байконура запущен американский спутник
15 октября 2004 г. в 1 ч 23 мин МСК с 39-й пусковой установки 200-й площадки 5-го Государственного испытательного космодрома «Байконур» стартовыми командами Роскосмоса при поддержке боевых расчетов Космических войск РФ по заказу компании International Launch Services осуществлен пуск ракеты-носителя «Протон-М» с разгонным блоком «Бриз-М», которые вывели в космос телекоммуникационный спутник АМС-15, принадлежащий американской компании SES Americom Inc.
Космический аппарат АМС-15 массой 4070 кг изготовлен специалистами компании Lockheed Martin Commercial Space Systems на базе платформы А2100АХ. Он предназначен для предоставления услуг цифрового видеовещания, телефонной связи и передачи данных в сети Интернет. Срок активного существования спутника 15 лет. В зону обслуживания АМС-15 входят континентальные части Северной и Южной Америки и государства Карибского бассейна.
«Космосы» стартуют из Плесецка
В конце сентября 2004 г. с Государственного испытательного космодрома Министерства обороны РФ «Плесецк» было успешно осуществлено два космических запуска, выведших на орбиту три спутника военного назначения серии «Космос».
23 сентября в 19 ч 07 мин МСК с 1-й пусковой установки 132-й площадки космодрома «Плесецк» боевыми расчетами Космических войск РФ при поддержке специалистов АПО «Полет» осуществлен пуск ракеты- носителя «Космос-ЗМ» (11К65М) со спутниками «Космос-2408» и «Космос-2409» на борту. Оба космических аппарата вышли на околоземную орбиту в 20 ч 01 мин МСК. Согласно сообщениям в печати, оба космических аппарата, по всей видимости, являются спутниками связи.
А спустя чуть более суток, 24 сентября, в 20 ч 50 мин МСК, уже с 16-й площадки того же космодрома стартовала ракета-носитель «Союз-У» (11А511У), которая вывела в космос спутник «Космос-2410». В 21 ч 01 мин космический аппарат был принят на управление средствами командно-измерительного комплекса Космических войск, которые в дальнейшем будут управлять им в процессе орбитального полета.
Обладателям Х-Приза стал Берт Рутан
В октябре 2004 г. определилися победитель в соревновании за Ansari X-prize – престижную награду стоимостью в 10 млн дол. Американский коллектив под руководством Берта Рутана (Burt Rutan) сумел выполнить все условия соревнований, проведя 29 сентября и 4 октября 2004 г. два суборбитальных космических полета за пределы земной атмосферы. Во время первого полета на борту экспериментального аппарата SpaceShipOne находились пилот Майк Мелвилл (Mike Melvill) и весовой эквивалент двух пассажиров, во время второго – пилот Брайан Бини (Brian Binnie) и два манекена. Дважды был преодолен рубеж в 100 км, что и стало основанием для победы в соревновании за приз.