Новых космодромов в минувшем году не появилось. Из существующих для космических запусков ни разу не были использованы российские «Капустин Яр» и «Свободный», американские «Кодиак» и «Уоллопс», японские «Танегасима» и «Кагосима».
Завершение полетов космических аппаратовВ минувшем году завершены полеты следующих КА:
25.01.2004 ………… Молния-3-44
28.01.2004 ………. Прогресс М-48
16.03.2004 ………….. Метеор-1-4
20.03.2004 ………… Космос-2383
30.04.2004 …………. Союз ТМА-3
06.05.2004 …………… Радуга-33
07.05.2004 …………… Космос-41
03.06.2004 …….. Прогресс М-1-11
30.07.2004 ………. Прогресс М-49
17.08.2004 ………… Космос-1030
08.09.2004 ……… Genesis Re-entry
09.10.2004 ………… Молния-1-82
24.10.2004 …………. Союз ТМА-4
07.11.2004 …………….. FSW-3-2
09.11.2004 …………….. FSW-3-3
14.11.2004 …………… Telstar-402
22.12.2004 ………. Прогресс М-50
По сравнению с 2003 г. число КА, прекративших (или завершивших) свои полеты, уменьшилось. За это следует поблагодарить Солнце, которое было спокойным и не «сталкивало» спутники с орбиты. А баланс за 2004 г. таков: 73 спутника «вверх», 17 – «вниз». Орбитальная группировка, таким образом, увеличилась на 56 объектов. Но за счет того, что было запущено меньше, чем в 2003 г., КА, рост группировки оказался меньшим, чем в предыдущем году (в 2003 г. этот показатель составил «+66»).
Пилотируемые полеты2004 г. оказался скуден на какие-либо значительные события в сфере пилотируемой космонавтики. Запущены всего два корабля с космонавтами. Оба российские. Американцы так и не смогли возобновить полеты кораблей многоразового использования, а китайцы без спешки занимаются подготовкой следующей пилотируемой миссии, намеченной на 2005 г.
Предыдущий раз такое малое количество стартов было в 1986 г., когда также были запущены всего два корабля. И тогда одной из причин такого положения вещей была катастрофа «шаттла».
В наступившем году есть надежда, что ситуация немного изменится и в обзоре основных космических событий 2005 г. речь уже сможет пойти не менее чем о шести экспедициях на орбиту.
КосмонавтыВ 2004 г. на орбите работали восемь космонавтов, в том числе четверо россиян, трое американцев и один астронавт Европейского космического агентства – голландец Андре Койперс (Andre Kuipers). Впервые за последние 16 лет число представителей нашей страны, побывавших в космосе, превысило число американцев.
Два космонавта – Колин Фоул (Colin Foale) и Александр Калери – отправились на орбиту в 2003 г., а возвратились на Землю уже в 2004-м. Еще двое космонавтов – Салижан Шарипов и Лерой Чиао (Leroy Chiao) – пробудут в космосе до весны 2005 г. Экспедиции еще четверых космонавтов «уложились» в один календарный год: они успели стартовать на орбиту и возвратиться домой в 2004 г.
Для американца Колина Фоула завершившийся в минувшем году полет стал шестым в его космической карьере, а для россиянина Александра Калерия – четвертым. Также четвертым стартом в космос стал и полет американца Лероя Чиао, который работает в настоящее время на борту Международной космической станции. А вот для американца Эдварда Финка (Edward Fincke), голландца Андре Койпер- са и россиянина Юрия Шаргина состоявшиеся старты были первыми в их жизни. Россияне Геннадий Падалка и Салижан Шарипов побывали в космосе вторично.
Запуски космических аппаратов в 2004 г.Продолжительность полетов, в порядке убывания, составила (для космонавтов, которые стартовали в 2003 г., а возвратились на Землю в 2004 г., и для космонавтов, которые завершат полет в 2005 г., указано только время налета в 2004 г.):
Геннадий Падалка . . .187 дней 21 ч 16 мин
Эдвард Финке 187 дней 21 ч 16 мин
Александр Калери 120 дней 11 мин
Колин Фоул …… 120 дней 11 мин
Салижан Шарипов . . . .78 дней 20 ч 53 мин
Лерой Чиао .. 78 дней 20 ч 53 мин
Андре Койперс 10 дней 20 ч 52 мин
Юрий Шаргин 9 дней 21 ч 29 мин
Выходы в открытый космосВ 2004 г. было совершено пять выходов в открытый космос. Это конечно больше, чем в предыдущем году, но гораздо меньше, чем мы привыкли за годы строительства Международной космической станции, когда «пустолазы» десятки раз выходили на внешнюю поверхность комплекса.
В четырех выходах участвовали Геннадий Падалка и Майкл Финк. Еще один выход совершили Александр Калери и Майкл Фоул. Один из выходов был аварийным – 24 июня космонавты Геннадий Падалка и Майкл Финк, едва разгерметизировав шлюзовую камеру «Пирс», были вынуждены вновь начать наддув из-за утечки кислорода в скафандре Финка.