Чем же привлекает потенциальных зарубежных заказчиков российский самолет-амфибия Бе-103? Как известно, на земном шаре имеется множество участков земли, обладающих протяженной береговой линией и значительным числом внутренних водоемов. Это, в первую очередь, Канада, северо-восточные штаты США, государства Юго-Восточной Азии, Австралия, Новая Зеландия, страны Латинской Америки, Карибского бассейна, государства Средиземноморья и т.п. Все эти, а также другие островные территории представляют собой наиболее многообещающий рынок для легких гидросамолетов и самолетов-амфибий, тем более что в большинстве вышеперечисленных стран и регионов уже есть опыт эксплуатации такой техники. На сегодняшний день в мире находятся в эксплуатации несколько тысяч самолетов, способных совершать взлеты и посадки на воде. Главным образом это установленные на поплавки широко известные в мире легкие самолеты фирмы – и им подобные.
Однако поплавковые гидросамолеты не могут в случае необходимости совершить посадку на землю – для этого требуется замена поплавков на обычное колесное шасси. К тому же достаточно большие масса и габариты поплавков снижают грузоподъемность и летные характеристики таких машин. Этих недостатков лишены самолеты-амфибии с герметичным фюзеляжем-лодкой и убирающимся колесным шасси, одним из немногочисленных представителей которых в мире сейчас и является Бе-103.
Легкие амфибии могут эффективно заполнить функциональную нишу между сухопутными самолетами и вертолетами, в частности, при перевозке пассажиров и грузов в регионах, где недостаточно развита сеть обычных аэродромов и есть большое количество рек и озер, а также морских заливов и бухт. Самолет-амфибия, способный взлетать и садиться как на аэродром, так и на воду, кроме того, может эффективно бороться с контрабандистами и браконьерами, вести поисково-спасательные операции на море, контроль экологического состояния водной среды, патрулирование лесных массивов и оперативное тушение небольших очагов огня.
Заметным отличием Бе-103 от других самолетов-амфибий является оригинальная аэрогидродинамическая компоновка, главная особенность которой – низкорасположенное водоизмещающее глиссирующее крыло. Реализация концепции водоизмещающего крыла с возможностью глиссирования на трех точках (редан, правая и левая задние кромки центроплана) дала существенный выигрыш в устойчивости самолета на воде на взлетно-посадочных режимах и повышении мореходности. Низкорасположенное крыло, кроме того, обеспечивает значительное повышение подъемной силы за счет создания экранного эффекта на взлете и посадке, позволяет отказаться от закрылков, упростить и облегчить конструкцию планера.
Силовая установка Бе-103 состоит из двух установленных на пилонах по обеим сторонам фюзеляжа американских поршневых двигателей Teledyne Continental Motors TCM-10-360ES4 мощностью по 210 л.с., широко эксплуатируемых во всем мире, что существенно упрощает эксплуатацию российской амфибии за рубежом.
Пилотажно-навигационное оборудование самолета Бе-103 обеспечивает выполнение полетов днем и ночью в простых и сложных метеоусловиях. В состав комплекта оборудования амфибии входят отвечающие мировым стандартам автоматический радиокомпас, курсовая система, магнитный компас, система спутниковой навигации, радионавигационная и связная система, метеолокатор и другая аппаратура.
В базовом варианте легкий многоцелевой самолет-амфибия Бе-103 может использоваться для перевозки четырех-пяти пассажиров при одном-двух членах экипажа, грузов массой до 400 кг и длиной до 3900 мм, а также в административном, санитарном, патрульном и других вариантах. В санитарном варианте Бе-103 принимает на борт одного лежачего и одного-двух сидячих больных в сопровождении медработника. Переоборудование самолета из пассажирского варианта в транспортный и санитарный может осуществляться прямо в условиях эксплуатации, в другие варианты – на заводе.
Базироваться Бе-103 может как на бетонных и грунтовых аэродромах, так и на небольших реках и озерах и у побережья в морских заливах. Оригинальная конструкция самолета с фюзеляжем-лодкой и водоизмещающим крылом обеспечивают безопасный взлет и посадку на водной поверхности при высоте волны до 0,5 м. Благодаря этому Бе-103 способен эксплуатироваться практически в любом уголке Земного шара: если поблизости от места назначения нет мало-мальски подготовленного аэродрома, российская амфибия без труда приводнится на любой близлежащий водоем.
Первый самолет Бе-103, поставленный в США (№3301)
Рисунок Андрея Сальникова
Серьезной проблемой современности является своевременное обнаружение и борьба с лесными пожарами. Во всем мире патрулирование лесных массивов по сей день остается одной из важных функций специальных самолетов и вертолетов, в т.ч. самолетов-амфибий. За рубежом эксплуатируется немалый парк таких самолетов, поэтому для Федеральной службы лесного хозяйства России был разработан их отечественный аналог – специальный вариант легкого самолета-амфибии Бе-103, предназначенный для патрулирования и противопожарного надзора лесов. В 2000 г. «Авиалесоохрана» добилась, чтобы в Государственной программе РФ по борьбе с лесными пожарами было прописано приобретение до 2004 г. 25 самолетов Бе-103. Для подтверждения эффективности самолета-амфибии в этом качестве наметили специальную программу испытаний. В их ходе один из опытных Бе-103 30-й серии с участием специалистов «Авиалесоохраны» Краснодарского края успешно выдержал проверку. По результатам испытаний было получено положительное заключение. Но, к сожалению, для закупки Бе-103 «Авиалесоохраной» в федеральном бюджете средств пока так и не нашлось.
Несмотря на наличие протоколов о намерениях, не удалось изыскать пока средств и для покупки таких самолетов-амфибий для нужд организаций, связанных с мониторингом акваторий морских портов, контролем за состоянием нефтегазовых трубопроводных трасс, железнодорожных путей сообщения. Как показали исследования специалистов КнААПО, одним из существенным факторов, сдерживающих потенциальных отечественных покупателей от приобретения самолетов Бе-103, стало как раз то обстоятельство, которое привлекает их зарубежных заказчиков, а именно комплектация амфибии импортными двигателями, потребляющими дефицитный и дорогостоящий высокооктановый авиационный бензин и импортное масло. Выход мог быть только один – необходимо было создать модификацию Бе-103 с российской силовой установкой, причем такой, которая бы уже была освоена в серийном производстве и сертифицирована.
Вверху: три Бе-103 в небе над заводским аэродромом КнААПО
Внизу: маршрут перелета на носовой части фюзеляжа самолета №3203
Внизу: летчики-испытатели, выполнившие перелет, слева направо – Александр Пуленко, Виктор Губер, Владимир Фортушнов
Три Бе-103 (№3203, 3204 и 3205) выруливают на старт, 6 июня 2005 г.
Поскольку реального российского аналога двигателя «Теледайн» мощностью 200-250 л.с. до сих пор так и не создано, на КнААПО решили самостоятельно разработать глубокую модификацию самолета-амфибии Бе-103 под один отечественный серийный поршневой двигатель типа М-14Х мощностью 360 л.с. Так в 2002 г. в Комсомольске-на-Амуре родился фактически новый самолет, получивший название СА-20П. Первый его полет с аэродрома состоялся 16 октября 2002 г., а с водной поверхности – 4 октября 2003 г.
К концу года СА-20П прошел основной объем испытаний и получил Удостоверение о годности к полетам по линии Федерации любителей авиации РФ.