Построен первый F-35A
17 февраля на заводе фирмы «Локхид Мартин» (Lockheed Martin) в Форт Уорте (Fort Worth), шт. Техас, завершилась сборка первого предсерийного образца перспективного истребителя F-35A, создаваемого в рамках программы «единого ударного истребителя» JSF (Joint Strike Fighter). 19 февраля состоялась церемония выкатки самолета из сборочного цеха. Теперь ему предстоит интенсивная программа наземных испытаний и проверок. Сначала отработке подвергнется топливная система F-35A-1, затем он поступит на вибрационные испытания. На конец весны запланированы первые запуски двигателя. После наземной отработки силовой установки и других бортовых систем самолет приступит к первым рулежкам, по результатам которых должно быть выдано разрешение на первый вылет. Он запланирован на конец этого года.
Контракт на опытно-конструкторские работы по проектированию, постройке и испытаниям предсерийных экземпляров F-35 (System Development and Demonstration phase, SDD) был подписан в октябре 2001 г. Всего по этому контракту планируется построить 23 самолета – 15 для летных и восемь для наземных испытаний (см. также «Взлёт» №7/2005, с. 9). Серийное производство F-35 планируется начать в 2009 г. Как сообщается на официальном сайте компании «Локхид Мартин», «целью программы JSF является выпуск 2593 самолетов для вооруженных сил США и Великобритании». А.Ф.
« А глаз – как у орла»
26 января в Минерал-Уэлс (Mineral Wells), штат Техас, совершил первый полет беспилотный летательный аппарат TR918 «Игл Ай» (Eagle Eye – Орлиный глаз), разработанный и собранный специалистами американской компании «Белл» (Bell Helicopter Textron). БПЛА по командам с наземного поста управления выполнил вертикальный взлет, 9-минутное зависание над назначенной точкой и различные эволюции. «Это очень важное достижение для «Белл» и для наших партнеров по программе «Игл Ай», – отметил Майк Реденбо (Mike Redenbaugh), старший исполнительный директор этой американской компании.
«Игл Ай» разработан по заказу Командования береговой охраны США и представляет собой беспилотный конвертоплан – первый БПЛА подобного класса, созданный для нужд военных..
В набор бортовой аппаратуры БПЛА входят малогабаритная РЛС, оптико-электронная и инфракрасная системы наблюдения и т.д. «Орлиный глаз» может обнаруживать движущиеся цели на расстоянии до 150-200 км и в течение до 4 ч осуществлять патрулирование в назначенном районе, удаленном на 1850 км от базы (места взлета).
БПЛА «Игл Ай» выполнен практически полностью из композитных материалов и оснащен двумя двигателями Allison 250-C20B мощностью по 420 л.с. Взлетная масса аппарата – 1020 кг, максимальная скорость полета – 370 км/ч, а максимальная продолжительность полета – 8 ч.
«Игл Ай» – результат совместной работы над проектом, начатым компаниями «Белл Хеликоптер Текстрон» и «Боинг» еще в 1986 г. Демонстратор, получивший наименование «Пойнтер» (D-340 Pointer), впервые поднялся в воздух 21 ноября 1988 г. После 12 ч летных испытаний компании прекратили сотрудничество по проекту, и «Белл» продолжила работу уже в одиночестве – в рамках программы TRUS (Tilt-Rotor UAV System) для министерства обороны США. Первый прототип поднялся в воздух в 1993 г., однако в середине следующего года Пентагон программу закрыл. Тогда компания предложила беспилотный конвертоплан командованию ВМС США, и в декабре 1997 г. оно выдало ей контракт на проведение всесторонних испытаний прототипа. В результате 6 марта 1998 г. в воздух поднялась уменьшенная копия нынешнего беспилотника. Впрочем позднее флот предпочел все же другой тип БПЛА – «Файер Скаут» (Fire Scout). Но «Орлиный глаз» не остался «беспризорным» – его выбрала себе Береговая охрана США, подписавшаяся контракт с «Беллом» 8 февраля 2003 г. Предполагается, что она закупит 69 БПЛА данного типа на общую сумму около 1 млрд. долл. ВЩ.
« Тайфун» шагает по Европе
Немецкие парламентарии начали кампанию за сокращение расходов на закупку истребителей «Тайфун» (Eurofighter Typhoon). Инициатором обсуждения вопроса о необходимости уменьшения количества машин, которые будут приобретены для нужд «Люфтваффе» является Ганс-Петер Бартельс (Hans-Peters Bartels), социал-демократ и член парламентского комитета по вопросам обороны. По его утверждению, ВВС Германии уже не нуждаются в приобретении такого большого количества новейших истребителей (в соответствии с заключенным в январе 1998 г. контрактом они должны получить 180 самолетов; еще на 232 истребителя «подписались» ВВС Великобритании, на 121 машину – ВВС Италии и на 87 – ВВС Испании). Поэтому, по мнению парламентария, расходы на программу необходимо сократить, а высвободившиеся средства (при отказе от третьей партии самолетов) направить на другие программы – например, на закупку тяжелых транспортных вертолетов, систем ПВО средней дальности MEADS или создание БПЛА «Евро-Хок» (EuroHawk).
До 2008 г., когда немецкое правительство должно подписать контракт на поставку третьей партии истребителей в количестве 68 машин, должны быть согласованы все необходимые вопросы – иначе в случае изменения количества закупаемых «Тайфунов» государству придется уплачивать неустойку.
Командование «Люфтваффе» крайне отрицательно относится к такой инициативе и по-прежнему настаивает на том, что для поддержания боевого потенциала национальных ВВС на должном уровне необходимо иметь к 2015 г. не менее 262 истребителей, из которых 180 – типа «Тайфун». По словам представителя ВВС Германии, «Люфтваффе» уже и так привели свой авиапарк в соответствие с требованиями нового времени: если в 1990 г. в их составе имелось 746 боевых самолетов, то в 2003 г. – уже только 453 самолета.
Первый серийный «Еврофайтер» для ВВС Германии (двухместный самолет GT001) совершил первый полет 13 февраля 2003 г., следом за ним в течение нескольких дней были облетаны и головные машины для ВВС трех других стран-партнеров по программе. Поставки первой партии истребителей «Люфтваффе» начались в августе 2003 г., ВВС Испании и Великобритании – в сентябре и декабре того же года, а ВВС Италии – в феврале 2004 г. Сначала в ВВС стран-партнеров прибыли только «спарки», а одноместные машины начали поступать им в первой половине 2005 г. Первая партия (или «транш») поставок включает в общей сложности 148 самолетов (44 для Германии, 55 для Великобритании, 29 для Италии и 20 для Испании). Контракт на поставку начиная с 2008 г. 236 самолетов второго «транша» (соответственно 68, 89, 46 и 33 машины) был подписан в декабре 2004 г.
Несмотря на то, что к настоящему моменту в строю находится уже более полусотни «Еврофайтеров», страны-участники программы полным ходом продолжают испытания и дальнейшее совершенствование истребителя. Как сообщил 20 февраля официальный представитель консорциума «Еврофайтер», на этот год запланировано проведение испытаний нового программного обеспечения системы управления самолетом, новых систем вооружения – в частности управляемых бомб «Пэйвуэй» GBU-16 и GBU-24 (Paveway II и Paveway III), а также выполнение ряда других испытательных программ. Они будут осуществляться во всех четырех странах на шести самолетах: двух опытных (DA2 и DA3) и четырех предсерийных (IPA1, IPA3, IPA4 и IPA5). К настоящему времени уже выполнено более двух третей всех запланированных испытательных полетов по программе доводки и совершенствования истребителя. Достижение «Еврофайтером» полной операционной готовности (Full operational capability, FOC) намечено на 2007 г. Окончание поставок истребителей всем четырем странам-участникам запланировано на 2015 г.