Для Маркуса Понтеса экспедиция на МКС – первый опыт космических полетов. Еще в 1998 г.
Бразильское космическое агентство подписало соглашение об участии в проекте МКС совместно с НАСА. Тогда бразильцы получили возможность проводить научные исследования на борту станции, а взамен обязались разработать и создать оборудование для МКС. В том же году Маркус Понтес отправился на подготовку в США. Его полет на одном из «шаттлов» планировался на 2004 г. Но вскоре оказалось, что денег на строительство МКС в госбюджете Бразилии нет, и полет Понтеса оказался под вопросом, а после катастрофы «Колумбии» и вовсе был отложен минимум до 2008 г. В итоге Бразилия решила отправить своего астронавта в космос «за деньги». Осенью 2005 г. Бразилия заключила с Россией предварительный договор об этом, а во время визита в Россию бразильского президента Лулы да Сильва был подписан окончательный контракт.
Одной из главных задач, стоящей перед экипажем МКС-13, является встреча челонока «Дискавери». С его прилетом основной экипаж станции расширится до трех человек – за счет астронавта ЕКА Томаса Райтера. Пока этот старт запланирован на начало июля. Помимо «шаттла», Виноградову и Уильямсу предстоит встретить и разгрузить два российских грузовых «Прогресса». В программу 13-й экспедиции также включены 43 научных эксперимента и четыре выхода в открытый космос (один по российской программе и три – по американской).
Уже известно, что в один из выходов Виноградов и Уильямс впервые в истории сыграют в гольф на орбите. «Это будет попытка запустить шарик для гольфа в открытый космос, пользуясь обычной клюшкой. Я никогда не играл в гольф, но пару раз тренировался с Джеффри в условиях, близких к невесомости», – рассказал российский космонавт. О том, что эта «игра» заказана «Роскосмосу» канадской компанией «Элемент 21» (Element 21) по производству оборудования для гольфа, Виноградов корректно умолчал. А.Ч.
Сергей Иванов инспектирует ГЛОНАСС
21 марта министр обороны Сергей Иванов в рамках турне по Сибирскому федеральному округу проинспектировал НПО прикладной механики (НПО ПМ) им. М.Ф. Решетнева (Железногорск, Красноярский край). Предприятие – один из основных исполнителей федеральной программы ГЛОНАСС, а восстановление национальной глобальной навигационной системы в последнее время стало одним из приоритетов Минобороны и Роскосмоса. Как особо подчеркнул Иванов, «президент поручил пересмотреть федеральную программу в плане ее ускорения» (см. «Взлёт» №1-2/2006, с. 49).
После встречи с руководством предприятия министр сообщил, что к концу 2007 г. ГЛОНАСС начнет работать в интересах российских потребителей – как военных, так и гражданских, а к 2009 г. – и для иностранных пользователей. Заместитель генерального конструктора НПО ПМ Владимир Бартенев добавил к этому, что буквально за несколько дней до визита Иванова «была произведена корректировка федеральной целевой навигационной программы». В частности, испытания нового спутника «Глонасс-К», более легкого по весу, с лучшими характеристиками и гарантированным сроком работы на орбите до 10-12 лет, перенесли с 2010 г. на 2008-й.
Инспекция Сергея Иванова пришлась не на самое лучшее для ГЛОНАСС время. Дело в том, что 27 февраля был выведен из системы аппарат «Космос-2396», запущенный в 2002 г., а 16 марта из-за сбоев в бортовой аппаратуре еще два аппарата: «Космос-2375», выведенный на орбиту в 2000 г., и «Космос-2411», запущенный только в 2004 г. (эти два спутника вернули к работе только на следующий день после визита Иванова). Кроме того, из трех аппаратов, запущенных 25 декабря 2005 г., только один был введен в рабочий состав группировки. Два других, относящихся к серии «Глонасс-М» со сроком работы в 7 лет, с самого начала доставили немало проблем: их не сразу удалось взять на управление после запуска, а по данным на конец марта, они так и не были выведены на заданные точки.
В итоге, когда Сергей Иванов инспектировал НПО ПМ, в группировке ГЛОНАСС рабочими были только 11 спутников: семь аппаратов в плоскости №1 и четыре аппарата в плоскости №3. Ни одного аппарата во 2-й плоскости вообще не было. При том что минимально необходимым составом считается 18 штатных аппаратов (по шесть в каждой плоскости), а расчетное число полной группировки – 24 спутника на круговых орбитах в трех орбитальных плоскостях по восемь спутников в каждой.