Новый «Эрос» – усовершенствованная версия предыдущего Eros-A1, созданного на базе военного спутника-разведчика «Офек-3». Аппарат изготовило предприятие «MBT Дивижн» (MBTDivision), подразделение концерна IAI (Israel Aircraft Industries), по заказу компании «ИмеджСат Интернешнл» (ImageSat International) – совместного предприятия израильских фирм и нескольких европейских и американских инвесторов. Спутник массой 280 кг способен снимать объекты размером меньше 1 м (по данным израильской прессы, до 70 см). Как планируют разработчики, он отработает на орбите 8-10 лет.
Основной задачей аппарата Eros-B считается съемка Земли для гражданских геодезических и картографических работ. Но, как и в случае с Eros-A1, известно, что одним из заказчиков информации нового спутника является министерство обороны Израиля. После успешного запуска глава военного ведомства страны Шауль Мофаз сообщил, что спутник «расширит возможности сбора высококачественных разведданных далеко за пределами Израиля». В частности, с помощью него военные планируют собирать информацию о ядерной программе Ирана и его ракетах дальнего радиуса действия, способных достичь Израиля. К полноценной работе спутник приступит по истечении месяца тестовых проверок.
Для космодрома «Свободный» этот запуск стал пятым и, по всей видимости, последним. Впервые «Старт-1», созданный на базе боевого комплекса «Тополь», стартовал отсюда в 1997 г., выведя на орбиту российский спутник «Зея». Остальные запуски были проведены по международным программам: в 1997 г. выведен на орбиту американский спутник «Эли Берд» (Early Bird-1), затем Eros-A1 и, наконец, в 2001 г. – шведский аппарата «Один» (Odin). Все запуски были успешными. Однако в прошлом году правительство приняло Программу развития российских космодромов на 2006-2015 гг., которая не предусматривает финансирование «Свободного». К концу 2007 г. оборудование для запуска ракет-носителей«Старт-1» перевезут со «Свободного» в Плесецк, а здесь останутся только отдельные объекты Космических войск.
Тем не менее, недавно стало известно, что в конце 2006 – начале 2007 гг. Израиль планирует запустить с помощью российской ракеты-носителя на орбиту очередной спутник группировки «Эрос» – Eros-С. Не исключено, что этот старт также состоится со «Свободного». А.Ч.
«Венус-экспресс» получила первые снимки «Утренней звезды»
В апреле приступила к работе на орбите Венеры исследовательская станция Европейского космического агентства «Венус-Экс- пресс» (Venus Express).
Запуск станции состоялся 9 ноября 2005 г. с космодрома Байконур при помощи российской ракеты-носителя «Союз» с разгонным блоком «Фрегат» (см. «Взлёт» №12/2005, с. 43). Почти за пять месяцев полета аппарат преодолел 400 млн км, подошел к Венере, и 11 апреля специалисты ЕКА приступили к выводу станции на промежуточную околовенерианскую орбиту. В 11 ч 15 мин МСК на аппарат пошла команда включения маршевых двигателей, и через две минуты «Венус-Экспресс» начала торможение. За 50 минут работы двигатели снизили ее скорость с 8 до 7 км/с, станцию захватило гравитационное поле Венеры, и она вышла на эллиптическую орбиту с апоцентром в 350 000 км и перицентром в 400 км от Венеры.
Свой первый оборот по этой предварительной орбите аппарат совершил за девять дней. Отсюда он передал свою первую фотографию, ставшую первым в истории космонавтики изображением южного полюса Венеры. Снимок был сделан с расстояния 206 452 км. За 16 последующих витков вокруг планеты двигатели аппарата включались еще семь раз. Это позволило «Венус-Экспресс» к 7 мая выйти на рабочую орбиту с апоцентром в 66 000 км и перицентром в 250 км. 22 апреля на станции началось тестирование бортовой научной аппаратуры, которое продлится до середины мая.
Непосредственно к исследовательской работе станция приступит 4 июня. Причем, по расчетам специалистов, экономия топлива на перелете и выходе на орбиту позволит ЕКА продлить экспедицию в 2-3 раза – т.е. примерно до пяти лет. Исследовать Венеру станция будет с помощью семи научных приборов. Два из них – планетарный фурье-спектрометр PFS для оптического анализа атмосферы и спектрометр SPICAV для исследования структуры атмосферы, профилей температуры и облаков Венеры – созданы учеными Института космических исследований РАН с участием европейских партнеров. А.Ч.
Битва за Луну Эпизод второй
Алина ЧЕРНОИВАНОВА
45-я годовщина первого космического полета, которую отпраздновала Россия в минувшем апреле, стала поводом не только вспомнить о прошлом отечественной космонавтики, но и попытаться заглянуть в ее будущее. Впрочем, несмотря на старания чиновников, уйти от сравнений с амбициозными космическими планами США все равно не удалось. Темой месяца оказался вопрос 45-летней давности: кто в XXI веке первым высадится на Луне?
Промышленность – в космос!