Американский самолет KC-135 совершил посадку в аэропорту «Манас» (здесь в соответствии с межправительственными соглашениями располагается военная база ВВС США) буквально за минуту до взлета киргизского Ту-154. Диспетчер дал указание ему освободить ВПП по рулежной дорожке (РД) G. Экипаж топливозаправщика доложил американскому диспетчеру-координатору, что РД G недостаточно освещена и попросил машину сопровождения. Координатор дал указание ждать машину сопровождения на РД G, доложив об этом киргизскому диспетчеру. А тот в свою очередь разрешил взлет экипажу Ту-154М – но не от начала ВПП, а от РД С, расположенной в 800-1000 м от ее торца (длина полосы в «Манасе» составляет 4200 м). При этом оказалось, что КС-135, начав съезжать на РД G, остановился в ожидании машины сопровождения, и не полностью покинул ВПП.
В условиях темного времени суток и маскирующей темно-серой окраски заправщика, экипаж Ту-154 заметил его слишком поздно. В результате столкновения крыло лайнера повредило левую консоль KC-135. На его борту начался пожар, оперативно потушенный аэропортовыми расчетами, к которым позднее присоединились американские пожарные. Три члена американского экипажа быстро покинули самолет. Левая консоль крыла KC-135 до внутреннего двигателя сгорела.
Экипаж Ту-154М, в состав которого входили опытные летчики – командир воздушного судна Александр Березенцев (общий налет более 10 тыс. ч., на Ту-154 – 3000 ч, из них в качестве КВС – 250 ч), второй пилот – инструктор КВС Болот Медетбеков (общий налет более 16 тыс. ч, из них 11 тыс .ч в качестве КВС Ту-154), штурман Марат Биктимеров (налет 4500 ч, на Ту-154 – 3000 ч) и бортинженер Евгений Кожомин (налет 7800 ч, на Ту-154 – 2400 ч) – принял единственно правильное решение в экстремальной ситуации и проявил большое мастерство, сумев благополучно посадить самолет со значительно поврежденным крылом и механизацией с большой посадочной массой, не прибегая к выработке перед аварийной посадкой топлива.
Вот что сообщил в связи с этим нашей редакции главный конструктор Ту-154, один из старейших работников АНТК им. А.Н. Туполева Александр Шенгардт: «О нашей старой технике мало говорят хорошего, а эти летчики дали повод гордиться самолетом. Он остается одним из самых надежных, несмотря на возраст. Что касается посадки с полными баками, то Руководством по летной эксплуатации она предусмотрена только в крайних случаях. Степень «крайности» определяет командир корабля, и чаще всего самолет все-таки кружит над аэродромом, вырабатывая топливо». Но здесь ситуация была исключительная: разрушения крыла и механизации могли иметь самые серьезные последствия и экипаж принял решение не рисковать временем и сажать машину с большим запасом топлива. Это ему мастерски удалось: практически никто из пассажиров до того как покинуть салон даже не поняли, что произошло.
По иронии судьбы пострадавший Ту-154М – это «борт №1» в Киргизии. Этот лайнер, построенный в Самаре в 1991 г. и тогда же поступивший в Киргизское управление гражданской авиации СССР во Фрунзе, имея еще советский регистрационный номер СССР-85718, в последнее время часто использовался для перелетов президента Кыргызстана Курманбека Бакиева. Киргизский авиапарк сегодня довольно скромный и включает всего несколько самолетов Ту-134, Ил-62, Як-40 и Ан-24. Ставший участником происшествия Ту-154М – единственный лайнер подобного типа в республике. А.Ю.
Катастрофа Ми-172 в высокогорье Непала
23 сентября около 12 ч 15 мин по местному времени вскоре после взлета в труднодоступном горном районе Непала потерпел крушение вертолет Ми-172 с регистрационным номером 9N-AHJ, принадлежащий частной непальской авиакомпании «Шни Эрлайнз» (Shree Airlines). До поставки в Непал этот вертолет (заводской №93590) имел обозначение Ми-8МТВ-1 и носил регистрационный номер RA-22970. Экипаж Ми-172 состоял из командира – гражданина Киргизии Кима Клима, борттехника – российского гражданина Валерия Сафронова, а также двух непальцев. Машина была арендована Всемирным фондом защиты дикой природы (WWF) для облета заповедника «Канченджанга». Кроме членов экипажа на его борту находились пять иностранцев (чиновники фондов WWF и USAID из США, дипломат из Финляндии, сотрудники WWF из Австралии и Канады), а также 15 непальских граждан, среди которых были государственный министр охраны лесов и почвы Гопал Раи с супругой, непальские сотрудники WWF и журналисты. Всего на борту машины находилось 24 человека.