А.В. Федотов первым поднял в небо и провел испытания истребителей СМ-9/3Т, Е-8/2, Е-150, МиГ-23, МиГ-23С, МиГ-23М, МиГ-23Б, МиГ-25Р, МиГ-25РУ, МиГ-29 и МиГ-31. Участвовал в испытаниях истребителей СМ-12, СМ-12ПУ, МиГ-21Ф-13, МиГ-21У, МиГ-21ПФС, Е-152А, Е-152, И-75, И-75Ф, МиГ-23УБ, МиГ-27, МиГ-29УБ и ряда других. Успешно провел большое количество летных испытаний опытных и модифицированных самолетов и летных исследований по вопросам аэродинамики, устойчивости и управляемости. Им выполнено много оригинальных летных исследований: по возможностям пилотирования продольно неустойчивого самолета, взаимному влиянию продольного и бокового движения, управляемости самолета с отказавшей системой автоматики регулирования управления, посадочных характеристик, устойчивости и управляемости на сверхбольших углах атаки, различных вариантов сдува пограничного слоя на посадке и оценке устойчивости и управляемости самолета на минимальных скоростях вблизи земли. Из наиболее плодотворных опытных работ следует отметить летные испытания и доводку скоростного высотного самолета МиГ-25 и истребителя с изменяемой в геометрией крыла МиГ-23.
При проведении летных испытаний и исследований вносил много новизны и зачастую сам определял методику выполнения полетов.
Владея всеми методами испытаний самолетов и их систем, максимально комплексировал испытательные полеты, что способствовало быстрейшей доводке авиационной техники. Для конструкторов большую ценность представляли его качественные оценки – грамотные, мотивированные и с серьезным анализом.
Несмотря на сложность проводимых летных испытаний и исследований, редко ставил себя и самолет в чрезвычайные условия, а при попадании в таковые всегда сохранял хладнокровие и мастерство, находил верное решение и сохранял самолет. За мужество и героизм, проявленные при проведении летных испытаний, в июле 1966 г. был удостоен звания Героя Советского Союза, а за выдающиеся творческие заслуги в деле испытания современных самолетов в феврале 1969 г. ему было присвоено почетное звание «Заслуженный летчик-испытатель СССР».
За время летной работы с 1951 по 1984 гг. им были испытаны и освоены 114 типов опытных и серийных самолетов и их модификаций, совершено 8998 полетов с общим налетом 4818 ч.
А.В. Федотов вел большую методическую, воспитательную и инструкторскую работу с летчиками других предприятий, ШЛИ, строевых частей ВВС и ДОСААФ. Неоднократно бывал в дружественных странах, где оказывал техническую помощь в освоении истребителей «МиГ». Под его руководством вошли в состав летной службы ОКБ и стали высокими профессионалами многие летчики-испытатели, удостоенные за летно-испытательную работу званий Героя Советского Союза, получили дальнейшее развитие и совершенствование методики летных испытаний.
В период с 1961 по 1977 гг. А.В. Федотовым установлено три абсолютных и 15 мировых авиационных рекордов. За большие достижения в области авиационного спорта в 1975 г. ему было присвоено звание «Мастер спорта международного класса», он был награжден Золотой авиационной медалью ФАИ и тремя медалями де Лаво (ФАИ). Проводил большую работу по подготовке летчиц-рекордсменок, за что в 1976 г. получил почетное звание «Заслуженный тренер СССР».
Постановлением Совета Министров СССР от 22 февраля 1983 г. А.В. Федотову было присвоено воинское звание генерал-майора авиации. Среди государственных наград А.В. Федотова – медаль «Золотая Звезда» (1966 г.), два ордена Ленина (1966 и 1974 гг.), орден Красного Знамени (1964 г.), орден Трудового Красного Знамени (1971 г.), медали. В 1981 г. он стал лауреатом Ленинской премии.
А.В. Федотов погиб 4 апреля 1984 г. в испытательном полете на опытном истребителе-перехватчике МиГ-31. Похоронен на Быковском кладбище в г. Жуковском Московской области.
Имя А.В. Федотова сегодня носят Школа летчиков-испытателей в г. Жуковском и Летно-испытательный центр РСК «МиГ».
Одноместный МиГ-29К готовится ко второму в своей летной «биографии» взлету, 27 июня 2007 г.
Еще один «гость» кабины МиГ-29К – начальник ВВС и ПВО ВМФ России генерал- лейтенант Юрий Антипов. Пояснения дает летчик-испытатель РСК «МиГ» Николай Диордица, в прошлом – летчик-испытатель ГЛИЦ МО РФ, проведший большой объем испытаний корабельных самолетов Су- 33 и Су-25УТГ. Наверное, командующий российской морской авиацией оказался в кабине МиГ-29К неслучайно?
В РСК «МиГ» уверены, что поставка ВМС Индии всех 16 серийных МиГ-29К/КУБ будет выполнена строго в согласованные с заказчиком сроки, т.е. до 2010 г. К тому времени индийские военные надеются ввести в состав своего флота авианосец «Викрамадитья»: первоначально его поставка в Индию намечалась на 2008 г., но, согласно ряду сообщений информационных агентств, из-за большого объема работ по ремонту и модернизации, а также последующим испытаниям и доводке, возможно, состоится чуть позже. Поэтому пока у индийских летчиков и авиационных техников еще есть достаточно времени, чтобы в совершенстве освоить эксплуатацию основного вооружения нового авианосца – истребителей МиГ-29К/КУБ.