Из всех летчиков 279-го отдельного корабельного истребительного авиационного полка две трети уже выходило в море на «Кузнецове». Но мчится время, а боеготовых палубников по-прежнему меньше, чем в российском отряде космонавтов. Средний возраст летного состава – 43 года.
Самый «старый» – это полковник Игорь Матковский, ему 46 лет. Самый молодой – майор Сергей Лучников, ему 30. Однако он – скорее исключение из правила. Поэтому полковник Матковский стремится дать как можно больше полетать в дальнем походе молодым палубникам.
Одновременно с истребителями экипажи противолодочных вертолетов Ка-27ПЛ и поисково-спасательных Ка-27ПС во главе с подполковниками Владимиром Долговым, Владиславом Трондиным, Юрием Андреевым и майором Андреем Врублевским выполняли тренировочные полеты по отработке противолодочных задач по плану боевой подготовки и поисково-спасательному обеспечению полетов «палубников». Кроме этого, корабельные вертолетчики совершенствовали технику пилотирования своих винтокрылых машин по взлету и посадке на палубах больших противолодочных кораблей «Адмирал Левченко» и «Адмирал Чабаненко».
«Палубный» характерНе зря в кругу собратьев по крылатому строю профессию палубного летчика считают одной из самых экстремальных. И минувшее плавание не стало тому исключением.
Это произошло в одну из первых летных смен корабельных истребителей. Су-33 подполковника Сергея Печенёва, штурмана-программиста авиаполка, коротко разбежавшись по палубе, плавно взмыл в небо. Набор высоты, и вот огромный авианосец выглядит уже игрушечным посреди бескрайней морской глади. Пятая минута – полет нормальный! Шестая. Седьмая. Вдруг, на восьмой минуте полета, сигнальное табло высвечивает информацию о неисправности автоматики правого двигателя. Летчику становится ясно – неисправность лишает возможности выводить двигатель на режим максимальной тяги, который необходим для ухода истребителя на второй круг. Мгновенно оценив обстановку, подполковник Печенёв понимает:
сесть на «Кузнецов» надо с первого захода, и он направляет машину с выпущенным гаком на корабль…
В кабине Су-33 заместитель командира полка по безопасности полетов подполковник Евгенй Кузнецов
Стремительно приближается, увеличиваясь в размерах, палуба авианосца. Касание! Есть зацеп! И самолет, «стреноженный» тормозным тросом аэрофинишера, замирает, как вкопанный.
«Подполковник Сергей Печенёв умело справился с нештатной ситуацией, продемонстрировав при этом профессионализм и самообладание. Словом, – лучшие качества корабельного истребителя, – оценивает этот полет старший летчик-испытатель Государственного летного испытательного центра им. В.П. Чкалова полковник Олег Мутовин, находившийся в походе на борту «Адмирала Кузнецова». – Конечно, если подобное произошло б вблизи берега, решение было бы однозначным: самолет направили бы на базовый аэродром. А в сложившейся ситуации действия «палубного» летчика выше всяких похвал».
Хотя аналогичные неисправности крайне редки, считает полковник Мутовин, они все же вероятны в авиадвигателях, установленных на Су-33. И в этом плане отрадно, что недавно успешно прошел государственные испытания модернизированный двигатель АЛ-31Ф-М1 с новой цифровой системой управления, которым, как планируется, будут оснащать при ремонте и модернизации корабельные истребители. И в новом двигателе вероятность отказа подобного тому, что случился на самолете подполковника Сергея Печенёва, практически сведена к нулю.
Но ведь отказывать может не только авиационная техника. Ярким свидетельством высокого риска, с которым приходится сталкиваться летчикам-палубникам, стало происшествие с истребителем подполковника Сергея Корнеева, случившееся во время предыдущей боевой службы «Кузнецова» в Северной Атлантике в сентябре 2005 г. Тогда во время посадки в результате обрыва тормозного троса аэрофинишера Су-33 с бортовым №82 сошел с палубы авианосца и затонул на глубине 1100 м. Подполковник Корнеев успел благополучно катапультироваться и практически сразу же был подобран из воды экипажем дежурного поисково-спасательного Ка-27ПС (подробнее об этой аварии – см. «Взлёт» №10/2005, с. 44-47).