На корабле работала специальная экспертная комиссия Министерства обороны России, которая расследовала это летное происшествие. Начальник службы безопасности полетов авиации Вооруженных Сил генерал-майор Сергей Байнетов тогда отметил профессиональные действия военного летчика 1-го класса Юрия Корнеева, сказав, что «если у пилота на сухопутье есть секунды для принятия решения, то у палубника – считанные мгновения. Подполковник Корнеев благополучно покинул машину». Оценил генерал Байнетов и высокое профессиональное мастерство экипажа авианосца, который «не растерялся, потому что, когда самолет сошел с палубы, была реальная возможность попадания и самолета, и летчика под винты корабля. Однако вахтенная служба сработала четко: своевременно переложила руль на левый борт, поэтому столкновения с крылатой машиной не произошло».
И роковая посадка 5 сентября 2005 г. не стала для подполковника Корнеева последней – настроен был отважный летчик по-боевому: и дальше служить только в палубной авиации. Причем непременно летать. «За мною же стоят молодые офицеры, – говорит Сергей Корнеев. – Кто их учить будет, если я уйду? И важно, чтобы вера в меня, как в летчика, у них не пропала. Но и чтобы не думали, что в кабине нужно сидеть до последнего мгновения. Как говорил когда-то мой первый командир эскадрильи, «до характерного всплеска волн о самолетный фонарь».
Заместитель командира полка по летной работе подполковник Сергей Устюхин
И вот сейчас, в очередном дальнем плавании «Кузнецова», заместитель командира 279-го отдельного корабельного истребительного авиационного полка подполковник Юрий Корнеев неоднократно поднимался с палубы авианосца в небо над Атлантикой и Средиземным морем на Су-25УТГ и Су-33.
Под крылом – Средиземка!21 декабря 2007 г. корабельная ударная группа Северного флота во главе с тяжелым авианесущим крейсером «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов», успешно пройдя Гибралтарский пролив, вошла в Средиземное море. И сразу же после этого летчики 279-го ОКИАП выполнили очередные две летные смены. Наконец-то – спустя одиннадцать лет! – они взмыли в поднебесье столь долгожданной им Средиземки. В декабрьской небесной синеве ослепительно сияло яркое солнце, температура воздуха – порядка +18°С, не было длинной океанской волны, пресытившей в 2004-2005 гг. летчиков полка в Атлантике.
В первую средиземноморскую летную смену (третью в этом походе) заполярные палубники поднялись в небо вначале на Су-25УТГ, затем на полсмены – на Су-33. На следующий день североморцы летали только на Су-25УТГ, совершив семь полетов.
В течение двух дней над Средиземкой пилотировали полковник Игорь Матковский, подполковники Юрий Корнеев, Павел Подгузов, Сергей Устюхин, Евгений Кузнецов, Павел Прядко, Юрий Денисов, Николай Дериглазов и Юрий Суслов. Летали, в основном, на «пилотаж на малой высоте в зоне авианосца», т.к. спецификой полетов над этой частью Средиземного моря является обилие запрещенных 50-километровых зон, прилегающих к прибрежным государствам и островам. Более того, сплошь и рядом с генеральным курсом КУГ Северного флота пролегали гражданские воздушные трассы, что ограничивало палубников по высоте полетов: выше, чем на 1200 м, подниматься им было нельзя.
С левого борта российского авианосца за полетами с «Кузнецова» пристально наблюдал старый знакомец североморцев – американский крейсер УРО «Сан Джасинто» типа «Тикондерога», входящий в состав 6-го оперативного флота ВМС США, «квартирующего» в Средиземном море. Одиннадцать лет назад, вспоминали участники того похода, он подходил к флагману отечественного ВМФ на дистанцию до 500 м. Ныне же держался на почтительном удалении – порядка 38 кабельтовых, т.е. около 7 км.
Кстати, именно в водах Средиземноморья, 23 декабря, полковник Игорь Матковский совершил свою сотую посадку на авианосец. Именно он, как командир полка, образно говоря, «распечатал» в походе Средиземку: первым взлетел и первым сел обратно на палубу «Кузнецова».
Но для палубников это стало только началом. Как показали конец декабря и январь нынешнего года, синее небо Средиземноморья явно благоволило истребителям-североморцам. Поэтому летные смены планировали, исходя из задач похода, одну за другой.
командир эскадрильи подполковник Павел Прядко
Действовали, как в бою…Месяц в Средиземном море промчался быстро: десяток летных смен, более сотни взлетов и посадок. Вот и Гибралтар вновь остался за кормой КУГ. Впереди – океан!