Приводнение произошло на скорости около 200 км/ч, неподалеку от 48-й улицы Манхэттена, примерно в 900 м от трех паромных терминалов. В результате экстренного приводнения ни один из 150 пассажиров и пяти членов экипажа травм не получил. Сразу же, пока самолет не стал погружаться, началась эвакуация всех находившихся на борту через аварийные выходы. Все пассажиры и члены экипажа были уже подобраны на борт поспешивших к месту аварийной посадки катеров и паромов, которых всегда много в Гудзоне, когда самолет начал тонуть. Однако А320, даже несмотря на открытые аварийные люки и большой запас топлива, оказался неплохой «амфибией», и воды Гудзона еще нескоро сомкнулись над его килем.
Позднее затонувший самолет был отбуксирован к одному из пирсов в нижней части Манхэттена, а на следующий день при помощи огромного крана поднят из схватившейся за ночь льдом реки и размещен на барже для последующей доставки на базу в Нью-Джерси, где будет проводиться его детальное обследование. В процессе посадки на воду самолет лишился одного из своих двигателей, на поиски которого были направлены водолазы.
Извлеченные с борта самолета аварийные самописцы позволили уже 18 января следователям Национального совета по безопасности на транспорте сделать заявление о том, что оба двигателя А320 отказали практически одновременно, что еще раз подтвердило основную версию о столкновении самолета с птицами.
Стоит ли говорить, что после уникальной посадки на воду Гудзона и чудесного спасения всех пассажиров в казалось бы почти безвыходной ситуации, командир экипажа А320 Чесли Салленбергер был провозглашен «национальным героем» – если не всех США, то Нью-Йорка уж точно. Кстати, в прошлом капитан Салленбергер служил военным летчиком и с 1973 по 1980 гг. летал на истребителях F-4 «Фантом», после чего стал пилотом гражданской авиации. А.Ф.