В первой половине этого года должны начаться поставки шести CH-47F голландской армии, а переговоры еще на 16 вертолетов ведутся с Канадой. Следует также отметить, что в начале января 2008 г. «Боинг» направил командованию ВВС США предложение по вопросу поставки поисково-спасательного вертолета HH-47, разрабатываемого в рамках программы CSAR-X. Главным преимуществом машины является ее совместимость с другими представителями семейства «чинуков» – вертолетами модификаций MH-47G и CH-47F. Однако пока каких-то реальных подвижек в данном направлении не просматривается.
Теперь о ходе программы «Апач Лонгбоу», в рамках которой первый новый вертолет AH-64D был поставлен армейской авиации США только в середине 2007 г. (до этого, в период 1997-2006 гг., в вариант «Апач Лонгбоу» был модернизирован 501 вертолет предшествующей модели AH-64A). Но минувший год оказался для программы не слишком успешным – корпорация поставила только три вертолета и ряд тренажеров. Для сравнения: в течение 2007 г. компания «Боинг» подписала с Сухопутными войсками США контракт стоимостью 276,4 млн долл. на поставку 18 новых вертолетов модели AH-64D (передача первых машин запланирована на середину 2009 г.); в марте 2007 г. передала ВВС Кувейта первые шесть из 16 AH-64D, заказанных еще в 2002 г. (эта страна стала седьмым иностранным заказчиком данной модели знаменитого вертолета), а в январе 2007 г. Армия США и компания «Боинг» подписали соглашение стоимостью 1,15 млрд долл. на модернизацию 126 вертолетов AH-64A в вариант AH-64D, из которых 30 машин предназначены для ВВС ОАЭ в рамках программы международного военного сотрудничества Пентагона. Это доведет общую численность модернизируемых «апачей» в армейской авиации США до 597. Также в январе 2007 г. завершились поставки 35 модернизированных в вариант AH-64D вертолетов египетским военно-воздушным силам и начались поставки 12 вертолетов AH-64DHA греческой армии.
С другой стороны, в минувшем году состоялось событие, ставшее важным этапом на пути дальнейшего совершенствования вертолетов данного семейства. 27 июня 2008 г. совершил первый полет AH-64D, модернизированный по программе «Блок III», а 11 июля состоялась торжественная церемония его передачи заказчику на площадке компании в г. Месса, штат Аризона. Новый вертолет уже полностью интегрирован в структуру так называемого сетецентрического поля боя и оснащен более совершенными и эффективными средствами обнаружения и уничтожения, а также позволяет экипажу осуществлять контроль за действиями одного или нескольких беспилотных летательных аппаратов. Первый контракт по программе «Блок III» корпорация получила от Армии США в июне 2005 г., производство будет начато в апреле 2010 г. – для осуществления поставки первой машины заказчику не позднее июня 2011 г.
Следует также отметить, что в начале октября 2008 г. руководство «Боинга» объявило о запуске новой программы, предусматривающей создание легкого разведывательно-ударного вертолета AH-6, предназначенного для обеспечения действий сил специальных операций. Отличительными особенностями новой машины станут наличие комбинированной оптико-электронной системы с камерой переднего обзора, пусковые установки ПТУР «Хеллфайр», блоки М260 на семь НАР, пулемет и «мини-ган» – уменьшенный вариант скорострельной пушки «Вулкан».
Кроме того, корпорация «Боинг» принимает участие и в программе V-22, в рамках которой 22 января 2009 г. с командованием ВМС США было подписано многоэтапное соглашение, по первой фазе которого в течение пяти лет «Боинг» будет осуществлять различные работы стоимостью 581 млн долл. – общее управление программой, обучение личного состава, техническое обслуживание техники, оборудование мест базирования и т.д. Подписание документов по второй фазе программы ожидается в середине 2010 г.
Несмотря на начавшийся кризис, продажи вертолетов компании «Сикорский» по итогам 2008 г. возросли на 13%, а в военном сегменте – на 22%. Но это оказалось намного меньше того успеха, которого компания добилась в 2007 г., когда выручка «скакнула» вверх на 1,56 млрд долл. или на 48%. При этом в финансовом выражении поставки для правительства США выросли даже больше – на 14%, составив 7,7 млрд долл. (в 2007 г. – 7,3 млрд долл.). Финансовые результаты деятельности компании на сайте не публикуются, но содержатся в соответствующих разделах годового отчета корпорации UTC, в состав которой вертолетостроительная компания и входит. Согласно этому отчету, за 2008 г., выручка от деятельности в сегменте «военная авиация и космос» за отчетный период зафиксирована в объеме 17% от суммарных доходов корпорации (годом ранее – 16%).