В настоящее время компания реализует следующие программы в области военного вертолетостроения:
– семейство средних вертолетов «Блэк Хок» в транспортном (UH-60M) и медико-эвакуационном вариантах (HH-60M);
– семейство вертолетов корабельного базирования MH-60S/R, унифицированных с предыдущей моделью;
– разработка транспортного вертолета CH-148 «Циклон» для ВВС Канады (военный вариант S-92) и тяжелого транспортного вертолета СН-53К для Корпуса морской пехоты США.
Канадский контракт рассчитан на срок 20 лет, стоит 3 млрд долл. и предусматривает разработку, серийное производство и послепродажное обслуживание 28 вертолетов. В декабре 2008 г. окончательно согласован график и сроки реализации программы, согласно которым 15 ноябре 2008 г. был выполнен первый полет на новой машине, а поставка первого вертолета состоится в четвертом квартале 2010 г.
Программа новых «Блэк Хоков» является чрезвычайно важной не только для компании, которая сможет благодаря ей обеспечить работой своих сотрудников на несколько лет вперед, но и для Вооруженных сил США, стремящихся унифицировать парк многоцелевых вертолетов, состоящих на вооружении нескольких видов и родов войск. Так, например, 21 декабря 2007 г. подписан контракт с Армией и ВМС США на поставку 537 вертолетов семейства Н-60 (UH-60M, НН-60М, MH-60S/R), согласно которому в течение пяти лет – до 2012 г. – компания получит 7,4 млрд долл., а по опциону согласилась поставить еще 263 машины (итоговая стоимость контракта потянет тогда на 11,6 млрд долл.). По признанию руководства компании «Сикорский», это самый крупный контракт в ее истории. При этом надо учитывать, что ранее, в том же году, Пентагон одобрил запрос командующих видов и родов войск на закупку в общей сложности 1227 вертолетов данного семейства – первая партия из 900 машин должна быть передана заказчикам до 2010 г.
29 августа 2008 г. в воздух поднялся первый прототип модернизированного вертолета UH-60U (MU1), оснащенного электродистанционной системой управления. С 10 ноября летные испытания проходят уже два опытных вертолета. Их планируется продолжить в течение 2009-2010 гг.
Кроме того, 9 сентября 2008 г. в воздух поднялся первый образец вооруженной модификации вертолета «Блэк Хок», а 28 августа первый полет выполнил S-70B. Последняя машина также победила в тендере, проводившемся ВМС Бразилии на поставку четырех противолодочных вертолетов (стоимость контракта составила 195 млн долл., имеется опцион еще на две машины).
В сентябре прошлого года Национальной гвардии США передан первый вертолет НН-60М. «Сикорский» также приступил к исполнению подписанного в апреле 2008 г. контракта на поставку девяти UH-60M для вооруженных сил Бахрейна (первые пять машин будут переданы до октября 2009 г., а остальные четыре – в 2010 г.). По состоянию на январь этого года американская армия располагала уже тремя подразделениями по 30 новых вертолетов в каждом, одно из которых было переброшено в Европу.
Кроме того, 12 марта этого года на польском предприятии «PZL Мелец» была завершена сборка первой грузовой кабины для вертолетов S-70 – всего здесь должно быть изготовлено 200 таких кабин, а с 2011 г. начнутся сборка и серийные поставки готовых вертолетов с темпом выпуска 36 вертолетов в год.
Основной армейский боевой вертолет непосредственной огневой поддержки «Еврокоптера» – «Тигр». На снимке показана машина в модификации НАР для французской армии
«Бестселлер» компании «Сикорский» – многоцелевой транспортный UH-60 «Блэк Хок» в полете в районе авиабазы «Баграм» в Афганистане
Европейская вертолетостроительная компания «Еврокоптер» завершила 2008 г. с неплохими результатами, увеличив оборот на 7,5%, до 4,5 млрд евро, и передав военным и гражданским заказчикам в общей сложности 588 вертолетов (ровно на 100 машин больше, чем годом ранее). Это фактически сделало компанию лидером мировой вертолетостроительной индустрии по итогам прошлого года. Портфель заказов компании вырос на 4,9 млрд евро, а в количественном выражении – на 715 новых вертолетов: к началу этого года он включает уже 1550 вертолетов общей стоимостью 14 млрд евро, что позволит достаточно спокойно пережить текущие кризисные явления и сохранить специалистов и мощности компании «до лучших времен».