А буквально через пару суток, 12 января, российская корабельная авианосная группа в составе ТАВКР «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов», БПК «Адмирал Левченко» и судна обеспечения «Николай Чикер» зашла, теперь уже с деловым визитом, в сирийский порт Тартус. За проведенное в порту время экипажи российских кораблей неоднократно имели возможность побывать на берегу и ознакомиться с местными достопримечательностями: североморцам показали не только сам Тартус, но и второй по величине город Сирии – Алеппо (Халеб), знаменитый руинами монастыря Сен-Симон и крепостью крестоносцев, построенной в XI-XII вв., а также столицу Сирии – город Дамаск. Покинули российские корабли Тартус только 23 января.
В последние дни января летчики отдельного корабельного истребительного авиационного полка Северного флота провели очередные полеты, в соответствии с разработанным планом дальнего похода, но уже в небе над центральной частью Средиземного моря. Жаль только, что Средиземка слишком редко видит самолеты нашей морской авиации, да и корабли там появляются не так часто, как в годы «холодной войны»…
По заявлению представителей ВМФ России, полеты проходили в штатном режиме, в районе западнее острова Крит. В общей сложности было совершено 14 вылетов самолетов Су-33 и четыре вылета вертолетов корабельного базирования.
Выполнив задачи в Средиземке, корабельная авианосная группа ВМФ РФ в первой половине февраля успешно форсировала Гибралтарский пролив и вновь приступила к выполнению задач в Атлантическом океане. При этом пока, в соответствии с планом дальнего похода, танкер «Сергей Осипов» осуществил заход в португальский порт Лиссабон для пополнения запасов, экипаж ТАВКР «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» отработал тактическое учение по противовоздушной обороне. По замыслу учения воздушного «противника» имитировали корабельные истребители Су-33, а перед корабельными расчетами ракетно-артиллерийской боевой части стояла задача своевременно обнаружить воздушную цель, сопровождать ее комплексами зенитно-ракетного и противовоздушного вооружения, после чего – по команде – условно уничтожить. Командир корабельной авианосной группы контр-адмирал Александр Федотенков высоко оценил действия личного состава крейсера и летчиков-истребителей, успешно выполнивших поставленные задачи в сложных метеоусловиях.
Дальний поход авианосной группы Северного флота, длившийся без малого три месяца, завершился 2 марта этого года – прибывшие в Североморск ТАВКР «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» и БПК «Адмирал Чабаненко» (проект 11551) встречали командующий Северным флотом вице-адмирал Николай Максимов, губернатор Мурманской области Юрий Евдокимов, глава ЗАТО г. Североморск Виталий Волошин, представители командования Северного флота и общественности. Так что жены моряков получили, можно сказать, подарок к 8 марта – их мужья проведут праздник в кругу семьи.
Причем «Адмирал Чабаненко», до января выполнявший задачи отдельно от авианосной группы, находился в походе более пяти месяцев – такие продолжительные плавания наши моряки уже не совершали достаточно давно, хотя полугодовые походы, в т.ч. и одиночные плавания, для кораблей советского ВМФ в годы «холодной войны» были обычным делом. Большой противолодочный корабль вышел в дальний поход 22 сентября 2008 г. и выполнял задачи в составе отряда боевых кораблей в Атлантике, Средиземном море, Карибском бассейне и Тихом океане. Принимал участие в совместных российско-венесуэльских учениях «Венрус-2008», а также стал первым в современной истории российским боевым кораблём, прошедшим Панамским каналом. За время похода уникальный корабль, существующий, к сожалению, только в единственном экземпляре, заходил с визитами в порты Акзас-Караагач (Турция), Ла-Гуайра (Венесуэла), Родман (Панама), Блуфилдс (Никарагуа) и Гавана (Куба), причем в Венесуэле корабль посетили Президент России Дмитрий Медведев и Президент Боливарианской Республики Венесуэла Уго Чавес.
Интересно, что во время встречи в Североморске командиру БПК «Адмирал Чабаненко» капитану 1 ранга Анатолию Долгову наряду с жареным поросенком – от командующего флотом, и большой семгой, символом изобилия Мурмана – от губернатора Мурманской области Юрия Евдокимова, являющегося одновременно еще и президентом ассоциации шефства над Северным флотом, также вручили смотровой ордер на квартиру – от главы закрытого административно-территориального образования г. Североморск Виталия Волошина. Впрочем, квартира предназначается не для командира, а для одного из подчиненных ему офицеров, «показавшему высокие результаты в служебной деятельности в дальнем походе». Аналогичный ордер, и даже не один, получил и командир ТАВКР «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» (всего было выделено три трехкомнатные и две двухкомнатные квартиры). Хорошее начинание, которое было бы неплохо сделать доброй флотской традицией – правда для этого придется чаще отправлять корабли в дальние походы.