На чем летать нашим палубникам завтра?
В настоящее время основу авиагруппы ТАВКР «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» составляют корабельные истребители Су-33. Как известно, в 90-е гг. Комсомольским-на-Амуре авиационным производственным объединением было выпущено 26 серийных самолетов данного типа, поступивших на вооружение 279-го отдельного корабельного истребительного авиаполка Северного флота ВМФ России. Но сегодня летать с палубы могут уже не больше половины из них. Например, в нынешний поход в Атлантику и Средиземноморье на борту «Кузнецова» вышло только девять Су-33. Время и суровые условия эксплуатации в Заполярье, в агрессивном северном морском климате, неумолимо берут свое. И хотя истребители проходят ремонт и модернизацию на КнААПО, «вечными» они быть не могут. Некоторые из выпущенных почти два десятилетия назад Су-33 в строй уже не вернуть: ресурс корабельных машин по объективным причинам меньше, чем у их «сухопутных» собратьев – Су-27. Серийное производство Су-33 на КнААПО приостановлено еще во второй половине 90-х, а новый, значительно более совершенный и эффективный Су-27КУБ, к сожалению, до серии так и не дошел (испытания опытного самолета не ведутся уже более двух лет). Так на чем же будут летать российские палубники через несколько лет, когда количество боеготовых Су-33 сократится еще больше? Какие самолеты смогут войти в состав авиагрупп новых российских авианосцев, о планах постройки которых неоднократно заявляло командование российского ВМФ?
Можно предположить, что, как и в США, для будущих отечественных авианосцев в России будет разработана специальная корабельная модификация создающегося в настоящее время истребителя пятого поколения. Первый полет прототипа ПАК ФА, как известно, запланирован уже на этот год, однако самолету предстоит длительная программа испытаний и доводок. По официальным заявлениям, на вооружение ВВС России он поступит после 2015 г. Значит его корабельная модификация сможет появиться не раньше второй половины следующего десятилетия. К тому времени самые «молодые» Су-33 уже вплотную подойдут к двадцатилетнему возрасту, давно перешагнув предельный для самолетов такого класса. Значит, еще задолго до появления российского корабельного истребителя пятого поколения Су-33 потребуется замена. И решение этому вопросу уже хорошо просматривается.
Благодаря российско-индийскому контракту на поставку модернизированного авианосца «Викрамадитья» и самолетов МиГ-29К/КУБ для его авиагруппы, в РСК «МиГ» разработан, испытан и запущен в серийное производство современный многоцелевой истребитель, располагающий совершенным комплексом бортового оборудования и широким арсеналом вооружения всех классов (чего, кстати, так и не получил Су-33).
Как уже не раз сообщал наш журнал, в течение 2007 г. РСК «МиГ» было изготовлено и передано на испытания два опытных образца МиГ-29К/КУБ. Опытный двухместный МиГ-29КУБ (№947) впервые поднялся в воздух 20 января, а прототип одноместного МиГ-29К (№941) – 25 июня 2007 г. Пока они проходили летные испытания и доводку установленных на них систем, в Луховицком авиационном производственно-испытательном комплексе РСК «МиГ» уже полным ходом шла постройка первых серийных истребителей, предназначенных для поставки заказчику. Головной серийный МиГ-29К впервые поднялся в воздух в Луховицах 18 марта 2008 г., а к осени прошлого года были собраны и прошли контрольные испытания уже четыре серийных истребителя – два одноместных и две «спарки». На них прошлой осенью в Луховицах начались тренировочные полеты летчиков ВМС Индии, уже прошедших к тому времени курс теоретической подготовки на новый для них тип самолета и «отлетавших» необходимое количество часов на пилотажном тренажере МиГ-29К, созданном РСК «МиГ» в рамках того же контракта и, кстати, являющемся одним из наиболее совершенных в своем классе.
В ближайшее время первые МиГ-29К/КУБ отправятся в Индию, а весь контракт на поставку 16 истребителей планируется завершить до конца этого года. Нынешним летом, пока еще не готов собственный индийский наземный тренажер для полетов с палубы «Викрамадитьи», строящийся в штате Гоа, планируется провести серию ознакомительных тренировочных полетов МиГ-29К/КУБ на комплексе «Нитка» в Саках. Разумеется, сначала новый истребитель опробуют на крымской «Нитке» летчики-испытатели РСК «МиГ» и военные испытатели. Затем взлететь с наземного трамплина и совершить посадку на блок аэрофинишеров смогут под руководством российских испытателей и индийские пилоты. Планируется, что опробовать МиГ-29К/КУБ на «Нитке» смогут после соответствующей подготовки и ведущие летчики-североморцы. И это будет не простым знакомством с новым для пилотов Су-33 самолетом: Министерство обороны уже несколько лет рассматривает возможность заказа у РСК «МиГ» партии серийных истребителей МиГ-29К/КУБ для включения их в состав авиагруппы ТАВКР «Кузнецов», а в перспективе, возможно, – и будущих российских авианосцев. Ожидается, что решение по этому поводу может быть принято уже в этом году.