Официальной датой основания вертолетостроительного завода в Ростове-на-Дону считается 1 июля 1939 г., когда для производства авиационных деталей в Наркомат авиационной промышленности из Главлеспрома был передан существовавший с 1933 г. в Рязани деревообделочный завод. Первой авиационной продукцией предприятия стали деревянные лонжероны для самолетов, воздушные винты и самолетные лыжи. Затем завод приступил к освоению выпуска деревянных планеров КЦ-2, крыльев и оперения для истребителей МиГ-3. С началом войны, в середине 1941 г., предприятие было эвакуировано из Рязани в пос. Лопатино (ныне г. Волжск) Марийской АССР, где продолжился выпуск деревянных десантных планеров КЦ-20, а производство самолетных винтов перебазировалось в Шумерлю (Чувашская АССР). В эвакуации, в Лопатино, с сентября 1942 г. завод приступил к постройке первых своих самолетов — учебно-тренировочных УТ-2М, а в 1944 г. переместился на свое нынешнее место в Ростове, на площади авиационного завода № 87. Объединенное предприятие стало именоваться заводом № 168.
В первые послевоенные годы ростовский завод продолжал строить деревянные самолеты — УТ-2М (до 1947 г.), затем По-2 (1947–1949 гг.). В 1949 г. было освоено производство цельнометаллических десантных планеров Як-14, а с 1952 г. и цельнометаллических самолетов — поршневых штурмовиков Ил-10М, производившихся здесь до 1954 г. Затем, в 1954–1955 гг., завод № 168 начал осваивать производство реактивных штурмовиков Ил-40, однако решение о серийном выпуске таких машин было отменено и с 1956 г. он был переориентирован на выпуск вертолетов Ми-1. С тех пор история предприятия неразрывно связана с винтокрылыми машинами марки «Ми».
На сборке — один из первых Ми-35М по прошлогоднему бразильскому контракту
Один из двух строящихся тяжелых транспортных Ми-26Т
14-метровые стальные лонжероны лопастей несущего винта Ми-26Т
Заготовки для композитных лопастей Ми-28Н
| Тип вертолета | Годы серийного производства | Объем производства |
| Ми-1 | 1956–1960 | 370 |
| Ми-6 | 1959–1980 | 874 |
| Ми-10 | 1964–1968 | 24 |
| Ми-10К | 1969–1975 | 17 |
| Ми-24Д, Ми-25 | 1973–1983 | 635 |
| Ми-24В, Ми-35 | 1976–1986 | 309 |
| Ми-24П, Ми-35П | 1981–1989 | 87 |
| Ми-26, Ми-26Т (ТС) | с 1980 | более 310 |
| Ми-28Н | с 2004 | более 20 |
| Ми-35М | с 2006 | более 10 |
Вслед за легкими Ми-1 из цеха завода № 168 (с середины 60-х — Ростовский вертолетный завод, РВЗ) с 1959 г стали выходить первые в стране газотурбинные тяжелые транспортные вертолеты Ми-6. Их производство в Ростове продолжалось два десятилетия, до 1980 г. Параллельно, в разные годы, в относительно небольших объемах, выпускались созданные на базе несущей системы и агрегатов Ми-6 уникальные вертолеты-краны Ми-10 и строительно-монтажные Ми-10К. А с 1973 г. завод приступил к выпуску семейства армейских боевых вертолетов Ми-24 (в экспортном варианте — Ми-25, затем Ми-35), производство и модернизация которого продолжается здесь и поныне.
В 1977 г. Ростовский вертолетный завод был преобразован в Ростовское вертолетное производственное объединение (РВПО) и вскоре приступил к освоению уникальных сверхтяжелых вертолетов Ми-26, первый из которых вышел из цехов в 1980 г. Ми-26 сменили в производственной программе предприятия Ми-6, выпущенные в Ростове в количестве 874 экземпляров, и продолжают строиться и в настоящее время (на сегодня выпущено уже более трех сотен таких машин). После акционирования с 1 июля 1992 г. РВПО стало именоваться АООТ (затем ОАО) «Роствертол». В новом тысячелетии предприятию был выдан новый ответственный заказ — серийное производство армейских боевых вертолетов нового поколения Ми-28Н. Первая машина данного типа покинула сборочный цех «Роствертола» в начале 2004 г., а со следующего года Ми-28Н выпускаются в Ростове серийно. Кроме того, заводом освоены ремонт и модернизация строившихся в свое время по советской лицензии в Польше легких многоцелевых вертолетов Ми-2, предприятие участвовало в разработке и готовилось к производству новых вертолетов МВЗ им. МЛ. Миля — Ми-бОМАИ, Ми-54 и др. На сегодня «Роствертол» является единственным в стране предприятием по производству вертолетов Ми-26, Ми-35 и Ми-28Н, ремонту и модернизации Ми-2.