Поскольку других потенциальных претендентов на роль носителя радиотехнического комплекса ДРЛО у КНР не было, последующие серийные самолеты радиолокационного дозора решено было строить на базе части из поставленных в 90-е гг. в Китай транспортных Ил-76МД.
Первый контракт на поставку в Китай с завода ТАПОиЧ в Ташкенте трех Ил-76МД был заключен в 1990 г. Машины поступили к заказчику в июле-октябре 1991 г. и вошли в состав ВВС НОАК, формально получив окраску авиакомпании «Чайна Юнайтед Эрлайнз» и гражданские регистрационные номера B-4030, B-4031 и B-4032. За этим в 1992 г. последовал заказ еще на семь аналогичных самолетов, прибывших в КНР в течение сентября 1993 — февраля 1994 гг. (регистрационные номера с B-4033 по B-4039). Спустя несколько лет была заказана еще одна партия из четырех Ил-76МД, прибывших в Китай в 1996 г. (см. табл.). Все 14 полученных самолетов вошли в состав 13-й авиадивизии ВВС НОАК на аэродроме Даньян в провинции Хубей. Примечательно, что несмотря на название Ил-76МД на борту, эти машины не оснащаются кормовой оборонительной пушечной установкой и внешне подобны обычным гражданским Ил-76ТД.
Оснащение опытного самолета «АИ», получившего в Китае обозначение KJ-2000, новым китайским РТК с АФАР было выполнено в 2002–2003 гг. на авиастроительном предприятии в Сиане (Xi’an Aircraft Industry Co., XAC). Свой первый полет после доработок KJ-2000 совершил в ноябре 2003 г. В дальнейшем самолет был передан для прохождения испытаний в расположенный в Яньляне (провинция Шааньси) летно-испытательный центр CFTE (China Flight Test Establishment), чьи логотипы были нанесены на киль бывшего «АИ» в дополнение к бортовому номеру 762. Испытания радиотехнического комплекса проводились вблизи Наньцзина (провинция Цзянсу).
Кроме того, в программе создания KJ-2000 было задействовано еще несколько «бывших в употреблении» Ил-76МД (легко опознаваемых по характерной кормовой огневой установке), вероятно полученных Китаем из России или других стран СНГ помимо упоминавшихся выше контрактов на поставку 14 новых самолетов с ТАПОиЧ. Официально факт поставки этих самолетов в КНР нигде не подтверждается, но, судя по опубликованным в китайском интернете фотографиям, можно говорить об использовании по крайней мере одного переоборудованного планера Ил-76МД для статических испытаний, а также о создании на базе еще одного Ил-76МД летающей лаборатории для отработки отдельных элементов комплекса.
* по данным Soviet Transports Database ( www.scramble.nl/sovdb.htm)
Самолет «АИ» в одном из испытательных полетов с аэродрома ТАНТКим. Г.М. Бериева в 1999 г…
Спустя всего год после начала летных испытаний первого опытного KJ-2000 (на базе российского «АИ») на заводе в Сиане приступили к изготовлению серийных комплексов ДРЛО. Для этого решили использовать четыре самых «свежих» из имевшихся в Китае Ил-76МД, поставленных с ташкентского завода в 1996 г. Первым в KJ-2000 в 2004 г. был переделан самолет с номером В-4040, за ним в 2005 г. последовал В-4043, а в течение 20062007 гг. были готовы В-4041 и В-4042. Некоторое время после переоборудования все четыре серийных KJ-2000 еще сохраняли свою гражданскую окраску и регистрационные номера. Лишь после того, как в конце 2007 г. они были официально приняты на вооружение ВВС НОАК, четыре KJ-2000 прошли перекраску и получили «военные» бортовые номера 30071, 30072, 30073 и 30074. Самолеты были сведены в 76-й полк самолетов ДРЛО и управления в составе 26-й авиадивизии специального назначения ВВС НОАК, базирующейся в восточной провинции Чжэцзян неподалеку от Тайваньского пролива.
…и созданный на его базе опытный KJ-2000 на испытаниях, проводившихся в Китайском летно-испытательном центре CFTE в 2005 г. (штанга дозаправки уже демонтирована)
Внешне серийные KJ-2000 мало отличаются от прототипа «АИ», однако бросается в глаза отсутствие на них штанги длядозаправки в воздухе. Вероятно, на такое временное упрощение китайские специалисты пошли вынужденно. Парк самолетов-заправщиков H-6U ВВС НОАК немногочислен и явно не соответствует количеству имеющихся боевых машин, способных дозаправляться в воздухе (а это, помимо истребителей J-8D и новейших J-10, сотня поставленных Россией двухместных многоцелевых Су-30МКК и Су-30МК2). КНР надеялась на поставку «Рособоронэкспортом» нескольких заправщиков Ил-78МК, однако, как известно, заключенный в 2005 г. контракт пока так и не реализован.
Небезынтересно также сравнить KJ-2000 с его российско-израильским аналогом — созданным для ВВС Индии самолетом ДРЛО «ЭИ». Прежде всего, важными отличиями «индийского» АВАКСа являются применение новых, более эффективных двигателей ПС-90А-76 и системы дозаправки топливом в воздухе, аналогичной применявшейся на «АИ». Другое преимущество «ЭИ», пусть внешне и незаметное, связано с использованием на нем радиотехнического комплекса MSA израильской компании «Эльта» и системы связи и управления перехватом российского ОАО «Концерн радиостроения «Вега», чьи возможности потенциально выше, чем у их китайских аналогов.
По данным китайского интернет-портала sinodefence.com, летный экипаж KJ-2000 состоит из пяти человек, тактический — из 10–15 операторов. Самолет может выполнять патрулирование на высотах 5-10 км. Максимальная дальность полета составляет 5000 км, продолжительность полета — 7 ч 40 мин. Время патрулирования на удалении 2000 км от аэродрома базирования может достигать 1 ч 25 мин. Крейсерская скорость полета — 750 км/ч, скорость при патрулировании — от 550 км/ч. Как и российский прототип, KJ-2000 оснащается четырьмя двигателями Д-30КП2 взлетной тягой по 12 000 кгс и имеет максимальную взлетную массу около 190 т. Длина самолета — 46,6 м, размах крыла — 50,5 м
Четыре серийных KJ-2000 на крытой стоянке на аэродроме Уси Шофан в восточно-китайской провинции Цзянсу, апрель 2009 г.
| Регистрационный номер ГА КНР** | Серийный номер | Заводской номер | Год выпуска на ТАПОиЧ | Дата выдачи ЭСЛГ | Год переоборудования в Сиане |
| B-4040 | 92-04 | 1053419656 | 1994 | 31.07.1996 | 2004 |
| B-4041 | 92-06 | 1053420663 | 1995 | 31.07.1996 | 2006 |
| B-4042 | 90-07 | 1063418587 | 1996 | 23.09.1996 | 2007 |
| B-4043 | 92-08 | 1063420671 | 1996 | 20.11.1996 | 2005 |
* по данным Soviet Transports Database ( www.scramble.nl/sovdb.htm)
** после переоборудования в KJ-2000 и принятия на вооружение НОАК получили бортовые номера 30071, 30072, 30073 и 30074
Тем не менее, успешное выполнение в очень сжатые сроки такого сложного проекта, как создание собственного авиационного комплекса ДРЛО и поставка в войска четырех серийных KJ-2000, безусловно, можно занести в «актив» китайского ВПК. Заметим, что ВВС Индии в мае 2009 г. получили пока только первый из трех заказанных самолетов «ЭИ».