| F-35A | F-35B | F-35C | |
| Длина самолета, м | 15,67 | 15,65 | 15,67 |
| Размах крыла, м | 10,7 | 10,7 | 13,1 |
| Высота, м | 4,33 | 4,3 | 4,5 |
| Площадь крыла, м² | 42,8 | 42,8 | 62,1 |
| Масса пустого самолета, кг | 13 300 | 14 500 | 15 800 |
| Нормальная взлетная масса, кг | 20 100 | н/д | н/д |
| Максимальная взлетная масса, кг | 32 000 | 27 200 | 32 000 |
| Запас топлива, кг | 8400 | 6400 | 8700 |
| Максимальное число М | 1,67 | 1,67 | 1,67 |
| Максимальная скорость, км/ч | 1900 | 1900 | 1900 |
| Крейсерская скорость, М | <1 | <1 | <1 |
| Практический потолок, м | 18 300 | 18 300 | 18 300 |
| Максимальная эксплуатационная перегрузка | 9 | 9 | 9 |
| Практическая дальность полета, км | 2200 | 1700 | 2600 |
| Боевой радиус, км | 1100 | 900 | 1200 |
| Тип двигателя | F135 | ||
| Тяга, кгс | 1х19 500 | ||
| Пушка | GAU22/25 | ||
| Боекомплект, патронов | 180 | ||
| Ракеты «воздух-воздух» средней дальности | 4XAIM-120 | ||
| Ракеты «воздух-воздух» малой дальности | AIM-132, AIM-9 | ||
| Количество отсеков вооружения | 2 | ||
| Количество точек подвески | 6 |
Программа летных испытаний и доводки F-35 предусматривает сегодня постройку 19 опытных самолетов (не менее чем по 4–5 для каждой из трех модификаций плюс планеры для статических и ресурсных испытаний), из которых в настоящее время летает уже пять. Первый, АА-1, изготовленный в варианте F-35A, впервые поднялся в воздух 15 декабря 2006 г. За ним последовал прототип F-35B — BF-1, совершивший первый полет 11 июня 2008 г. С учетом наибольшей технической сложности и приоритетности модификации F-35B — как раз она первой должна поступить на вооружение — именно ее прототипов испытывается сейчас больше всего. С февраля прошлого года испытания проходит вторая машина это типа — BF-2, а совсем недавно, 2 февраля, в воздух поднялся BF-3. Кроме того, еще в январе 2009 г. состоялась выкатка экземпляра BF-4, впервые оснащенного новой РЛС AN/APG-81, однако о начале его летных испытаний пока не сообщалось. В конце прошлого года, 14 ноября, начались полеты и второго «сухопутного» F-35A — прототипа AF-1, а на первый квартал 2010 г. намечен первый подъем прототипа «авианосной» модификации F-35C — самолета CF-1, выкатка которого состоялась 29 июля прошлого года.
23 июня 2009 г. программа летных испытаний прототипов F-35 перешагнула рубеж в 100 полетов, а к настоящему времени пять летных экземпляров выполнили уже более 150 полетов. В испытаниях участвует также летающая лаборатория на базе «Боинга» 737–300, на которой отрабатывается БРЭО нового истребителя.
Первым эксплуатантом F-35 должен стать Корпус морской пехоты США — состояния «начальной оперативной готовности» самолеты F-35B должны достичь в 2012 г., затем последуют ВВС США (поставки F-35A должны начаться в 2013 г.) и ВМС США (поставки F-35C — с 2014 г.). Как заявил 6 апреля прошлого года министр обороны США Роберт Гейтс, всего вооруженные силы Соединенных Штатов планируют приобрести 2443 самолета F-35. Из них 1763 машины в варианте F-35A поступят в ВВС, а 680 в вариантах F-35B и F-35C — в Корпус морской пехоты и ВМС. Это почти на четверть меньше, чем планировалось ранее: изначально на апрель 2007 г. вооруженные силы США планировали закупить в общей сложности 3173 самолета данного типа. При этом программу серийного производства на период до 2015 г. недавно решено сократить до 122 самолетов, направив высвободившиеся средства в сумме около 2,8 млрд долл. на доводку машины и дополнительные испытания.
Среди других известных на сегодня заказчиков F-35 — Королевские ВВС и ВМС Великобритании (138 машин), ВВС и ВМС Италии (131, в т. ч. 62 F-35B), ВВС Турции и Австралии (по 100), Королевские ВВС Нидерландов (85), ВВС Канады (80), Норвегии (56) и Дании (48). Кроме того, 29 сентября 2008 г. Конгресс США был проинформирован о возможной поставке самолетов F-35 Израилю — военно-политическое руководство последнего выразило заинтересованность в приобретении 25 самолетов F-35А, с возможностью закупки в последующем еще полусотни самолетов F-35A или F-35B на общую сумму около 15,2 млрд долл. 10 июля 2009 г. командование ВВС Израиля направило в Пентагон официальный запрос на покупку 25 самолетов F-35A, однако подписание контракта было отложено по причине разногласий между сторонами (Израиль потребовал более широкого доступа к технической информации по машине). Потенциальным заказчиком F-35 может стать и Сингапур, присоединившийся в 2003 г. к программе и заявлявший о возможности приобретения до 100 самолетов. Интерес к F-35 также проявляли Индия, Бразилия, Финляндия, Испания, Греция, Южная Корея, Япония и Тайвань.