Как сообщается в изданном совсем недавно Центром анализа стратегий и технологий («Центр-АСТ») сборнике «Новая армия России» под редакцией Михаила Барабанова, «Министерство обороны России планирует закупать 10–15 вертолетов Ми-28Н ежегодно. В общей сложности Министерством обороны РФ уже заключены контракты с «Роствертолом» на поставку 97 единиц Ми-28Н в период до 2015 г.».
Весной 2009 г. первые шесть Ми-28Н поступили с ОАО «Роствертол» на вооружение отдельного вертолетного полка (в настоящее время — авиабазы) в Буденновске в Северо-Кавказском (ныне Южном) военном округе. Несколько из них вскоре приняли участие в подготовке и проведении Парада Победы 9 мая 2009 г. в Москве. До конца года к ним присоединились еще четыре машины. Перевооружение эскадрильи буденновской авиабазы на Ми-28Н завершилось к лету 2010 г., когда она практически в полном составе приняла участие в масштабных летно-тактических учениях, прошедших в период с 30 июня по 3 июля на базе военного полигона в Ставропольском крае в 70 км от Буденновска.
Как сообщала пресс-служба разработчика вертолета — ОАО «МВЗ им. М.Л. Миля», «экипажи вертолетов Ми-28Н выполняли огневые задачи, уничтожая наземные цели снарядами из пушек и неуправляемыми ракетами. Огневая задача для каждого экипажа при подходе к полигону ставилась руководителем полетов в режиме «он-лайн». Все цели были успешно поражены». Особо подчеркивалось, что впервые в новейшей истории ВВС России при проведении летно-тактических учений были задействованы сразу десять вертолетов Ми-28Н.
А незадолго до этого, в период с 18 по 22 июня 2010 г., на полигоне вблизи Приморско-Ахтарска экипажи буденовской авиабазы отработали учебные задачи по применению противотанковых управляемых ракет «Атака». «Все экипажи отработали с высоким качеством в сложной тактической обстановке, максимально приближенной к боевой. Эскадрилья получила хорошие практические навыки в принятии решений в острых моментах. Причем такое внушительное количество «Ночных охотников» приняло участие в летно-тактических учениях с пусками управляемых ракет впервые», — сообщила вскоре газета «Красная Звезда».
«Сейчас на авиабазу пришло уже три серии вертолетов, получаем технику все новее и новее, — рассказал в интервью «Красной Звезде» в августе 2010 г. заместитель командира эскадрильи Ми-28Н буденновской авиабазы подполковник Андрей Глянцев. — У Ми-28Н хорошие пилотажные возможности, добротный навигационный комплекс, мощное вооружение». По словам подполковника Глянцева, к августу прошлого года для полетов на Ми-28Н в дневных условиях было подготовлено уже 13 экипажей эскадрильи, а на осень планировалось обучение ночным полетам. Летный и инженерно-технический состав авиабазы проходит переучивание на Ми-28Н в торжокском Центре. С 2009 г. личный состав авиабазы стал пополняться и выпускниками Челябинского высшего военного авиационного училища штурманов, подготовленными на вертолет Ми-28Н.
В парадной колонне авиационной техники на юбилейном Параде Победы над Красной площадью Москвы 9 мая 2010 г. прошли в едином строю уже шесть Ми-28Н с буденовской авиабазы.
Интерьер кабин летчика (слева) и штурмана-оператора боевого вертолета Ми-28Н
Один из серийных Ми-28Н с буденновской авиабазы во время исследовательских командно-штабных учений с Таманской мотострелковой бригадой на полигоне в Алабино, октябрь 2010 г.
А в октябре прошлого года первые пять новых Ми-28Н получили с «Роствертола» и на другой авиабазе Южного военного округа — в Кореновске. Процесс перевооружения вертолетных эскадрилий ВВС России на Ми-28Н идет полным ходом, и если набранные темпы будет сохраняться — а пока в этом сомнений не возникает, — то к середине текущего десятилетия российские ВВС смогут иметь уже около сотни таких вертолетов.
С завершением Государственных совместных испытаний и принятием на вооружение ВВС России у Ми-28Н открываются и неплохие экспортные перспективы. В экспортном варианте Ми-28НЭ машина уже предлагается потенциальным зарубежным заказчикам. По данным российских и зарубежных СМИ, заинтересованность в приобретении Ми-28НЭ уже давно демонстрировалась, например, Венесуэлой и Алжиром. Так, большой интерес к Ми-28НЭ проявил побывавший в июле 2007 г. на «Роствертоле» президент Венесуэлы Уго Чавес, уже закупивший на предприятии партию модернизированных боевых Ми-35М и тяжелых транспортных Ми-26Т.
В июле 2007 г. один из Ми-28Н успешно прошел серию демонстрационных полетов в Алжире. Как рассказал тогда нашему журналу Андрей Шибитов, в то время — генеральный директор МВЗ им. М.Л. Миля, а ныне — заместитель генерального директора по научно-технической политике и производству ОАО «Вертолеты России», «заявка на эти демонстрационные испытания предполагала серьезную программу. Мы должны были отлетать на тактико-технические и летно-технические характеристики, с применением управляемых и неуправляемых ракет, стрелково-пушечного вооружения по реальным мишеням, демонстрацией комплекса связи. Это практически вторые государственные испытания, только в пустыне, и как раз в летние, самые жаркие месяцы. Было тяжело, но мы с этим успешно справились».
Андрей Шибитов тогда отметил, что на Ми-28НЭ уже поступили предварительные заявки от нескольких стран Ближнего Востока, Северной Африки и Латинской Америки, и «существует очень высокая вероятность подписания первых контрактов уже в ближайшее время».
Сегодня Ми-28НЭ участвует в тендере, объявленном в 2009 г. Министерством обороны Индии. Эта страна в свое время приобрела в Советском Союзе несколько десятков вертолетов Ми-25 и Ми-35, из которых были сформированы две вертолетных эскадрильи индийских ВВС (в 1983 и 1990 гг. соответственно). Но время берет свое, и машины, выпущенные 20–25 лет назад уже требуют замены более современными. По данным британского еженедельника «Флайт Интернешнл», к началу 2011 г. на вооружении ВВС Индии оставалось еще 20 вертолетов Ми-35, часть из которых проходила модернизацию, правда без участия российских специалистов.
Запросы на предложения по участию в тендере на 22 современных армейских боевых вертолета Министерство обороны Индии разослало в 2009 г. компаниям «Боинг», «Белл», «Сикорский», «Еврокоптер», «Агуста-Уэстлэнд» и «Рособоронэкспорт». Однако две американские фирмы со своими «Блэк Хоком» и «Супер Коброй», а также европейцы с «Тигром» и итальянцы с «Мангустой» сами взяли «самоотвод». В итоге в схватке за выгодный контракт сошлись российский Ми-28НЭ и американский AH-64D «Апач-Лонгбоу». В прошлом году оба вертолета по требованию организаторов тендера побывали в Индии, выполнив серию демонстрационных и испытательных полетов в непростых местных климатических и горных условиях.
Российский Ми-28НЭ приступил к полетам в Индии в сентябре. Перед этим один из предсерийных Ми-28Н (№ 38) прошел специальные испытания в окрестностях Эльбруса, продемонстрировавшие высокие летные и маневренные характеристики вертолета в условиях высокогорья. Результаты демонстрационных полетов Ми-28НЭ в Индии полностью удовлетворили потенциального заказчика.
В конце декабря стало известно, что Пентагон подал запрос в Конгресс США на одобрение — в случае победы в индийском тендере — поставки в Индию 22 вертолетов AH-64D, двигателей, оборудования и вооружения для них, а также организации логистической поддержки. Ожидается, что такое разрешение будет получено заранее, что позволит американцам сократить время на согласования со своим правительством и тем самым ускорить процесс поставки вертолетов, если их предложение будет выбрано заказчиком. Это послужило поводом для ряда обозревателей поспешить с выводами о предпочтениях индийского Минобороны. Однако тендерные испытания продолжаются, Ми-28НЭ в них успешно участвует и сохраняет неплохие шансы на победу. Тем более, что российская авиатехника уже давно и прочно обосновалась в Индии, завоевала большую популярность в индийских вооруженных силах, а постоянно расширяющееся военно-техническое сотрудничество России и Индии на всех уровнях, лишенное свойственных США проблем с ограничениями передачи новейшей техники и технологий, способствует быстрому и эффективному решению всех возникающих вопросов.