Некоторые эксперты полагают, что в связи с неготовностью «штатных» WS-15 прототип J-20 был поднят в первый полет с модифицированными двигателями, созданными на базе уже летающих на истребителях J-11B (и, возможно, отдельных экземплярах J-10) менее мощных WS-10A «Тайхан». Но то, что это были не российские АЛ-31ФН, можно утверждать достаточно уверенно. Если конечно, китайцы только не заменили на них сопла на собственные, во что верится с трудом. Да и зачем? Другое дело, что для предстоящей программы летных испытаний J-20, по крайней мере ее первых этапов, «салютовские» АЛ-31ФН, пусть и не обеспечивающие ему крейсерского сверхзвука и ряда других параметров, могут оказаться лучшим выбором. Российский двигатель имеет вполне приемлемую тягу и не вызывающие сомнений показатели надежности и ресурса, что весьма важно для начального этапа испытаний принципиально нового самолета с оригинальной компоновочной схемой и новой системой управления. Эти испытания и так являются довольно сложными, а если сюда добавить еще и риск возможных отказов недоведенного двигателя нового поколения и потребность в частой смене его на борту из-за малого ресурса, то реализация «Проекта 718» сможет затянуться на весьма значительные сроки. Косвенно о возможности применения АЛ-31ФН или его дальнейших модификаций на борту J-20 свидетельствует и неослабевающий интерес КНР к приобретению новых партий таких двигателей в России, в т. ч. в усовершенствованном варианте с повышенной тягой, с использованием наработок, полученных ММПП «Салют» в рамках программы модернизации серийных АЛ-31Ф. Ну и не будем забывать о первых декабрьских фотографиях прототипа J-20, скорее всего оснащавшегося тогда российской силовой установкой.
Очевидно, что совершивший первый полет 11 января прототип J-20 еще не имеет системы управления вооружением, которая на будущих серийных самолетах, как ожидается, будет включать РЛС с АФАР. Китай в последние годы неплохо продвинулся в области разработки РЛС с фазированными антенными решетками, в т. ч. и с АФАР. Создание радиолокационной станции для истребителя нового поколения, вероятно, велось на конкурсной основе двумя институтами — LETRI (Leihua Electronic Technology Research Institute) и NRIET (NationalResearch Institute of Electronic Technology). По имеющимся данным, предпочтение в итоге было отдано нанкинскому NRIET, предложившему проект РЛС типа 1475, АФАР которой, как ожидается, будет иметь порядка 2000 приемо-передающих модулей.
Концептуальный макет кабины абстрактного китайского перспективного истребителя следующего поколения с боковой ручкой управления и одним широкоформатным цветным многофункциональным индикатором, занимающим почти всю приборную доску, был представлен в ноябре прошлого года на авиасалоне в Чжухае, однако утверждать, что информационно-управляющее поле кабины экипажа J-20 будет именно таким, пока нельзя.
О составе вооружения J-20 сейчас можно лишь строить предположения. Пока достоверно известно только то, что основной боекомплект истребителя будет размещаться во внутренних отсеках фюзеляжа. Вероятно, в него смогут войти разрабатываемые с 2005 г. новые ракеты ближнего боя PL-10, сравнимые по характеристикам с американской AIM-9X и западноевропейской AIM- 132 ASRAAM. Сообщается, что первый пуск опытной PL-10 с наземного стенда состоялся в ноябре 2008 г. Кроме того, в разработке находится модификация уже известной по недавним авиасалонам китайской ракеты средней дальности PL-12 (в экспортном варианте — SD-10) с активной радиолокационной головкой самонаведения, имеющей дальность пуска более 70 км и являющейся аналогом американской AIM-120 AMRAAM и российской РВВ-АЕ. Модифицированная ракета для размещения во внутренних отсеках истребителя со складными рулями известна под обозначением PL-12C. В китайском интернете также имеются данные о разработке в КНР новой ракеты большой дальности PL-21, оснащаемой комбинированной двигательной установкой (твердотопливный двигатель и ПВРД), которая сможет найти применение на J-20.
Индийские и израильские перспективы Бе-200
В период с 12 января по 7 февраля этого года самолет-амфибия Бе-200ЧС выполнил серию демонстрационных полетов в Индии и Израиле. В экспедиции на берега Индийского океана и Средиземного моря приняла участие вторая опытная амфибия Бе-200ЧС (№ 21512), которую пилотировал экипаж ТАНТК им. Г.М. Бериева.
Основной целью дальнего перелета стала Индия. Бе-200 — не в первый раз на полуострове Индостан: он уже участвовал в выставке «Аэро Индия — 2007». Однако в этот раз визит имел более конкретную цель. Специалисты ТАНТК демонстрировали Бе-200ЧС индийской стороне в рамках объявленного тендера на закупку морских патрульных самолетов для Береговой охраны.
Береговая охрана является резервным компонентом индийских ВМС, а в связи с получившей широкий резонанс террористической атакой на Мумбай в ноябре 2008 г. правительство Индии уделяет особое внимание уровню подготовки и оснащенности подразделений Береговой охраны.
В соответствии с разработанным 15-летним перспективным планом, Береговая охрана Индии намерена приобрести 15 кораблей и 23 самолета, вертолета и беспилотных летательных аппарата. В рамках этого плана с 2009 г. проводится тендер на закупку шести морских патрульных самолетов средней дальности MRMRA (Medium-Range Maritime Reconnaissance Aircraft).
На первом этапе в тендере приняли участие канадская компания «Бомбардье», украинский концерн «Антонов», испанская EADS-CASA, американские «Гольфстрим» и «Локхид-Мартин» и наш «Рособоронэкспорт».
Согласно условиям тендера патрульный самолет для Береговой охраны должен быть способен автономно вести патрулирование продолжительностью около 4–5 ч на дальности более 500 миль (920 км) со скоростью более 200 узлов (368 км/ч). Условием индийской стороны является максимально возможное участие национальных компаний в производстве оборудования для поисково-прицельной системы самолета.
К настоящему времени основная масса поступивших заявок индийской стороной отклонена, и в «коротком листе» тендера остались только «Бомбардье» и «Рособоронэкспорт». Канадская компания предлагает патрульный вариант пассажирского самолета Q400 фНС-8-400) с израильским поисково-прицельным комплексом, а российская сторона — патрульный вариант самолета- амфибии Бе-200.
Бе-200 пробыл в Индии до конца января, базируясь в Калькутте. За это время индийские специалисты детально ознакомились с летно-техническими характеристиками и возможностями машины. А на обратном пути из Индии домой Бе-200ЧС показал, на что способен — но теперь уже израильтянам. В ходе краткой остановки в Израиле был проведен показательный полет Бе-200ЧС в море около Тель-Авива, в ходе которого демонстрировался забор воды на глиссировании и ее сброс. Самолет осмотрели министр внутренних дел Израиля Эли Ишаю и министр по делам тыла в министерстве обороны страны Матан Вильнаи.
Интерес, проявленный израильскими официальными лицами к российской амфибии, не случаен. В Израиле у всех еще на слуху события декабря 2010 г., когда крупный лесной пожар в районе горы Кармель унес жизни более 40 местных жителей. Огненную стихию удалось тогда обуздать только с помощью пожарных из 24 стран, в т. ч. и России. В числе другой авиационной техники, прилетевшей на помощь израильтянам, был и самолет-амфибия Бе-200ЧС российского МЧС.
Результатом событий вокруг горы Кармель стало принятое тогда же в декабре 2010 г. решение сформировать в составе ВВС Израиля собственную противопожарную эскадрилью, получившую название «Эльад» — в честь 16-летнего добровольного помощника пожарных Эльада Рибена, трагически погибшего при попытке спасения людей во время лесного пожара на горе Кармель. Представитель Армии обороны Израиля на заседании парламентской комиссии по иностранным делам и обороне заявил, что наиболее подходящими для Израиля считаются канадские амфибии CL-415. Как о деле практически решенном говорилось о покупке 4–6 таких самолетов. Также называлась предполагаемая стоимость такой закупки — около 1 миллиарда шекелей (примерно 280 млн долл.).