По данным газеты «Коммерсантъ», в конкурсе Минтранса на такую машину приняли участие ОКБ им. А.С. Яковлева, ЭМЗ им. В.М. Мясищева и НКФ «Техноавиа», предложению которой и было отдано предпочтение. Согласно официальным сайтам госзакупок и Федерального казначейства, 25 июня 2007 г. между ФГОУ ВПО «УВАУ ГА» и ООО «НКФ «Техноавиа» был заключен государственный контракт на сумму 740 млн руб. на НИОКР по «разработке и изготовлению выпускного многодвигательного самолета с последующей поставкой не менее 30 воздушных судов в образовательные учреждения гражданской авиации РФ для обучения пилотов коммерческой авиации» со сроком окончания работ в декабре 2009 г.
Фирма «Техноавиа» Вячеслава Кондратьева за почти два десятилетия своего существования разработала несколько моделей одномоторных поршневых и газотурбинных самолетов, строившихся авиазаводами в Смоленске и Арсеньеве. Среди них шестиместные поршневые СМ-94 (на базе Як-18Т) и СМ-2000П, двухместный учебно-тренировочный СМ-95, спортивнопилотажный СП-5 5 (развитие Як-55М), шестиместные газотурбинные СМ-2000 и GM-17 с одним двигателем М-601Е. Но, пожалуй, наибольшую известность получили многоцелевой шестиместный высокоплан СМ-92 «Финист» и разработанный на его базе СМ-92Т «Турбо-Финист» с турбовинтовым двигателем М-601Е, сертифицированный Авиарегистром МАК в декабре 2008 г. Смоленским авиационным заводом начиная с 1993 г. выпущено не менее двух десятков самолетов «Финист» и «Турбо-Финист», эксплуатируемых как в России, так и за рубежом.
Для нового самолета, получившего название «Рысачок» (в КБ он также некоторое время именовался СМ-08, а на заводе проходит под шифром «00Д»), Кондратьевым была выбрана схема свободнонесущего цельнометаллического низкоплана с прямым крылом большого удлинения, имеющим развитую механизацию задней кромки, классическим хвостовым оперением, убирающимся трехопорным шасси с передней опорой и двумя турбовинтовыми двигателями М-60^ чешской фирмы «Вальтер» на крыле. Экипаж машины (курсант и инструктор или, в многоцелевом варианте, командир воздушного судна и второй пилот) размещается в кабине, имеющей индивидуальные двери на обоих бортах фюзеляжа. Доступ в кабину пилотов обеспечивается и из грузопассажирской кабины, оборудованной широкой сдвижной дверью в хвостовой части по левому борту (как и у «Финиста»). Таким образом, предусмотрена возможность многоцелевого использования «Рысачка»: помимо основного своего назначения — учебного (выпускного) самолета для летных училищ, он может применяться для перевозки десяти пассажиров на расстояние до 2000 км на скорости до 400 км/ч и высотах до 6000 м, различных грузов массой до 1570 кг, шести лежачих больных в сопровождении медработника, десантируемых через сдвижную дверь 15 парашютистов, а также для патрулирования сухопутных и морских границ, автодорог, нефте- и газопроводов, линий электропередач, осуществления поисково-спасательных операций, в т. ч. доставки и высадки отрядов спасателей МЧС на подобранные с воздуха неподготовленные площадки или методом десантирования, выполнения аэрофотосъемки, экологического мониторинга и т. п.
Первый летный экземпляр «Рысачка» в первом полете 3 декабря 2010 г. (вверху и внизу) и после окраски в январе 2011 г. (в заголовке)
Приборное оборудование кабины экипажа — комбинированное. Оно включает три цветных многофункциональных индикатора и набор электромеханических приборов и указателей.
Максимальная взлетная масса «Рысачка» составляет 5700 кг, при этом хороший запас энерговооруженности (мощность двух турбовинтовых М-60Ш — по 750 л.с.) обеспечивает отличные взлетно-посадочные характеристики. Даже с максимальной взлетной массой 5700 кг потребная длина ВПП — не более 1000 м, а при массе 5000 кг самолету достаточно грунтовой полосы длиной всего 500 м. При этом машина может эксплуатироваться с аэродромов, расположенных на высоте до 2000 м над уровнем моря.
В отличие от предыдущих самолетов Вячеслава Кондратьева, постройку опытных и последующих серийных «Рысачков» решено было вести на производственных площадях ГНПРКЦ «ЦСКБ-Прогресс» в Самаре. На протяжении последнего полувека это предприятие специализировалось на разработке и производстве ракетно-космической техники — именно здесь по сей день выпускаются ракеты-носители типа «Союз» всех модификаций, создаются новые ракеты и космические аппараты. Однако до перехода на «космические рельсы», завод в Самаре (в то время в Куйбышеве) до 1960 г. являлся одним из ведущих в стране самолетостроительных предприятий. Его история начинается еще в конце XIX века в Москве, с 20-х гг. прошлого столетия он носил № 1 и строил истребители Поликарпова, а накануне войны — первые самолеты Микояна и Гуревича МиГ-1 и МиГ-3. В 1941 г. завод № 1 был эвакуирован в Куйбышев, где развернул серийное производство МиГ-3, а затем штурмовиков Ил-2 и Ил-10. В послевоенные годы из сборочного цеха предприятия выходили реактивные истребители МиГ-9 и МиГ-15, а затем бомбардировщики Ту-16. Всего в период с 1909 по 1960 гг. заводом № 1 было изготовлено свыше 42 тыс. самолетов. Таким образом, с помощью «Рысачка» самарское «ЦСКБ- Прогресс», продолжающее разработку и производство ракетно-космической техники, возвращает утраченные было компетенции в области самолетостроения.
В соответствии с договором между НКФ «Техноавиа» и ГНПРКЦ «ЦСКБ-Прогресс» от 22 августа 2007 г. в постройку на заводе были заложены пять самолетов «Рысачок» опытной партии. Первым был подготовлен образец для статических испытаний (№ 00–02), проходящий с прошлого лета прочностные испытания в подмосковном ЦАГИ. Следом минувшей осенью из сборочного цеха выкатили первый летный экземпляр «Рысачка» (№ 00–01). После цикла наземных испытаний силовой установки и бортовых систем, пробных рулежек и пробежек, к началу декабря машина была подготовлена к первому полету. 3 декабря 2010 г. экипаж в составе Владимира Макагонова (командир) и Михаила Молчанюка (второй пилот) впервые поднял «Рысачка» в воздух. Набрав высоту 400 м и сделав два круга над расположенным на восточной окраине Самары заводским аэродромом «Безымянка», новая машина через 15 минут после взлета благополучно совершила посадку. В январе первый «Рысачок» прошел окраску на находящемся по соседству авиазаводе «Авиакор».
Как сообщил в конце января этого года в интервью газете «Волжская коммуна» генеральный директор «ЦСКБ-Прогресс» Александр Кирилин, в 2011 г. предприятие должно изготовить еще два летных образца «Рысачка» (№ 00–03 и № 00–05, а экземпляр № 00–04 поступит на повторно-статические и ресурсные испытания). «Есть опцион на 30 самолетов, в первую очередь для обеспечения летных училищ. В конечном итоге у нас будет конвейерная сборка. Та подготовка производства, которую мы обеспечили, позволит нам делать шесть самолетов в год, а если этот проект станет успешным, мощности предприятия позволят выпускать шесть самолетов в месяц, чтобы оснастить все аэропорты, которые сегодня простаивают», — заявил г-н Кирилин.