Нынешние «цифровые» корабли модификации «Союз-ТМА-М» (7К-СТМА-М) отличаются от предшественников заменой устаревшего бортового вычислителя «Аргон-16» на более компактную, легкую и производительную ЦВМ-101 и аналоговой бортовой телеметрической системы на цифровую. Первый старт модернизированного корабля («Союз ТМА-01М», или просто «Союз ТМА-М») состоялся 8 октября 2010 г., второго («Союз ТМА-02М») — 8 июня этого года. На 21 декабря запланирован запуск «Союза ТМА-03М», а в следующем году на орбиту должны отправиться четыре таких корабля («Союз ТМА-04М» в марте, «Союз ТМА-05М» в мае, «Союз ТМА-06М» в октябре и «Союз ТМА-07М» в ноябре). Еще четыре «цифровых» пилотируемых «Союза» планируется запустить в 2013 г. (ТМА-08М в марте, ТМА-09М в мае, ТМА-10М в сентябре и ТМА-11М в ноябре). В ближайшие годы «Союзы» этой модификации будут оставаться единственным в мире средством доставки космонавтов на орбиту.
| Модификация | Годы эксплуатации | Количество орбитальных полетов |
| «Союз» | 1967-1981 | 40* |
| «Союз-Т» | 1979-1986 | 15** |
| «Союз-ТМ» | 1986-2002 | 34*** |
| «Союз-ТМА» | 2002-2012 | 22 |
| «Союз-ТМА-М» | с 2010 | 2 |
| Всего | 113 |
* в т. ч. два, закончившиеся катастрофой при возвращении («Союз-1», «Союз-11»), и один в беспилотном варианте («Союз-2»); еще один запуск («Союз-18-1») не привел к выходу на орбиту
** в т. ч. один в беспилотном варианте («Союз-Т»); еще один запуск оказался аварийным из-за пожара на старте («Союз Т-10-1»)
*** в тч один в беспилотном варианте («Союз-ТМ»)
«Фобос-грунт» опять неудача?
Алина ЧЕРНОИВАНОВА, 'Байконур — Москва
В успех первой за 15 лет российской межпланетной миссии «Фобос- грунт» специалисты если и верили, то с большой осторожностью. «Новизна космического аппарата «Фобос-грунт» с учетом того, что мы 20 лет ничего не делали, даже свыше 90 %, — предупредил глава Роскосмоса Владимир Поповкин на встрече с депутатами Госдумы в октябре этого года. — И мы понимаем, что это риск, но мы понимаем и другое: если мы не запустим его в этом году, то в 2013 г. этот аппарат уже бесполезно запускать, а если мы начнем новый изготавливать, то мы уйдем в 2016 г. и дальше… Это очень рискованное дело, но, как инженер, работающий всю жизнь в этой области, я скажу, что это оправданный риск, мы понимаем, на что идем». Но, пожалуй, мало кто предполагал, что экспедиция может провалиться в первые же часы…
Покорить Фобос российские ученые попытались уже во второй раз. Первая попытка состоялась еще в советские времена, в конце 80-х. Задача той миссии была несколько проще — дистанционное изучение марсианского спутника. Однако две станции — «Фобос-1» и «Фобос-2» — не справились с поставленной задачей полностью. Первый «Фобос» был потерян еще на подлете к Марсу, связь со вторым аппаратом была утрачена, когда он уже сближался с Фобосом. Следующая марсианская экспедиция стартовала только в 1996 г., но закончилась еще быстрее и еще большей неудачей. Станция «Марс-96» из-за отказа разгонного блока не вышла на отлетную траекторию и разрушилась при входе в атмосферу Земли через 5 часов после запуска. «Если говорить о Марсе, то эта планета почему-то не очень любит землян, — скажет позднее Владимир Поповкин. — Если взять советско-российский космос, — всего 30 % успешных миссий. У партнеров-американцев — 50 на 50. У японцев — неудача. У европейцев — частичная удача».
«Буквально сразу после той катастрофы (аварии «Марс-96», — авт.), когда были полные разброд и шатание, когда не было никакого финансирования, имелась группа энтузиастов, которая решила, что планетные программы исследования Солнечной системы не должны быть потеряны», — пояснил журналистам на Байконуре накануне запуска станции «Фобос-грунт» замдиректора Института биохимии и аналитической химии им. Вернадского РАН Михаил Маров. Решение принималось по двум ключевым критериям: должна быть создана научная станция нового поколения, куда более легкая, чем предыдущие, и необходимо выработать научную задачу, которая не дублировала бы проекты, разрабатывавшиеся американскими и европейскими учеными с их уровнем финансирования. «Нам нужно было найти свою нишу. И эта ниша — исследование Фобоса — как раз вобрала в себя несколько принципиальных научных задач», — пояснил Маров.
Денег на полеты к другим планетам у России действительно до сих пор не было. «Фобос-грунт», по примерным оценкам, обошелся бюджету всего в 5 млрд руб. Телекоммуникационный спутник «Экспресс-АМ4», выведенный в августе этого года на нештатную орбиту, стоил, например, 7,5 млрд руб. Сравнение с научными марсианскими проектами еще более показательно. Так, создание марсоходов «Спирит» и «Оппотьюнити» в рамках американской программы «Марс Эксплорэйшн Ровер», их запуск, посадка и работа на марсианской поверхности в течение 90 дней обошлись США в 820 млн долл (почти 26 млрд руб. по нынешнему курсу). Причем марсоходы вместо нескольких месяцев проработали в агрессивной марсианской среде несколько лет, увеличив стоимость миссии почти до 1 млрд долл. Европейский проект «Марс Экспресс» по дистанционному изучению Марса обошелся в 150 млн евро (почти 6,5 млрд руб.). Плюс еще около 66 млн фунтов стерлингов (3,3 млрд руб.) потратили британские инженеры на создание «Бигл-2» — посадочного модуля, который в 2003 г. был доставлен на орбиту Марса станцией, но после посадки так и не вышел на связь.
О таком финансировании в конце 90-х российские ученые и не мечтали. Но задача, поставленная перед «Фобос-грунтом», была действительно уникальна. Грунт с малого тела Солнечной системы на Землю уже доставляли, и в больших объемах, но это был грунт Луны. Небольшое количество вещества астероида Итокава привез в прошлом году японский аппарат «Хаябуса», а за несколько лет до этого американский зонд «Стардаст» успешно отправил земным ученым образцы вещества кометы Вильда. Привезти же на Землю грунт не с планет, но хотя бы с их спутников, пока никто не решался. Конечно, прекрасно было бы получить песок с самого Марса, говорят ученые, но пока это только мечта. Сила притяжения на Марсе в три раза меньше, чем на Земле, тем не менее, для того чтобы «оторвать» посадочный модуль от поверхности планеты, нужны мощные двигатели. И строительство научной станции, которой эта задача будет под силу, — отдаленная перспектива. Фобос — куда более удобный вариант.