Всего было изготовлено шесть самолетов SH-5, включая два прототипа. Четыре машины были переданы флоту (бортовые номера 9113, 9123, 9133 и 9143). Прототипы же (бортовые номера 02 и 03) использовались для отработки различного оборудования и вооружения, при этом одна машина была переоборудована в опытный противопожарный самолет – «водяной бомбардировщик». Из строевых SH-5 на конец 2012 г. в летном состоянии находились по крайней мере две машины, которые, естественно, уже не соответствуют современным требованиям.
В мифологии Китая, драконы – это повелители воды, владеющие четырьмя стихиями – землей, воздухом, огнем и водой. Так и «Водяной дракон» JL-600, вероятнее всего, станет еще одним шагом Поднебесной на пути укрепления своей военно-морской мощи – цели, к которой Китай идет все более и более широкими шагами. АМ.
Вторая китайская «невидимка» – в воздухе
Григорий ОМЕЛЬЧЕНКО
Прототип перспективного легкого малозаметного истребителя корпорации SAC из Шэньяна, известный под названием J-31, в первом полете 31 октября 2012 г.
В кабине – летчик-испытатель SAC Ли Гоэнь.
Как и ожидали многие, в преддверии 18-го Всекитайского съезда Коммунистической Партии Китая 31 октября 2012 г. с аэродрома Бейлин Шэньянской авиастроительной корпорации (Shenyang Aircraft Corporation, SAC) совершил первый полет перспективный многофункциональный истребитель, известный пока под условным обозначением J-31. Стоит заметить, что до сих пор индекс модели не подтвержден официально. Бортовой номер первого летного образца, 31001, по мнению одних экспертов, означает, что самолет получит обозначение J-31; другие же считают, что самолет разрабатывается по очередной китайской «номерной» программе под шифром «Проект 310», а сам самолет получит обозначение J-21. Не внес ясности в этот вопрос и авиасалон Air Show China 2012, на котором в павильоне AVIC впервые демонстрировалась крупноразмерная (1:4) модель этого самолета, официально представленного просто как «Концепция перспективного истребителя» (Advanced Fighter Concept).
Первые слухи о скором начале летных испытаний нового истребителя- «невидимки» появились в китайском интернете 23 октября. Однако многие скептически отнеслись к этим сообщениям, поскольку довольно скупая хроника предшествовавших событий не включала в себя – по крайней мере, заметных стороннему наблюдателю – предшествующих первому полету любого самолета рулежек и пробежек. Справедливости ради необходимо напомнить, что условия для фото- и видеосъемки в окрестностях Бейлина намного более сложны даже для вездесущих китайских споттеров, чем на аэродроме конкурента, корпорации CAC из Чэнду, где в начале 2011 г. впервые поднялся в воздух первенец китайского пятого поколения – истребитель J-20.
Тем не менее, 30 октября J-31 был все же замечен совершающим скоростные пробежки с отрывом передней стойки. А следующим утром на летном поле стала заметна повышенная активность – техники копошились вокруг двух двухместных J-11BS и нового истребителя, туда же скоро прибыли традиционные в дни важных событий микроавтобусы с VIP-персонами.
Было увеличено количество постов вооруженной полиции вдоль ограды аэродрома. Ожидания не обманули наблюдателей – в 10.22 по местному времени J-31 в сопровождении J-11BS начал выруливание на взлетную полосу. В 10.31 в воздух поднялась «спарка» J-11BS и, вслед за ней, через минуту, – и сам J-31. Шасси в ходе первого полета не убирались.
Совершив проход по кругу над аэродромом на сравнительно небольшой высоте в компании держащегося на небольшом удалении сзади J-11BS, в 10.42, спустя всего 10 минут после взлета, J-31 совершил посадку, при которой использовал тормозной парашют. Сопроводив его проходом на малой высоте вдоль полосы, несколькими минутами позже приземлился и J-11BS, с борта которого велась фото- и видеосъемка полета.
Некоторые снимки, сделанные споттерами в ходе первого полета J-31, показывают весьма характерный дымный след его двигателей, что может служить вероятным подтверждением догадки о том, что на нем используются российские РД-93, которым свойственно дымление на определенных режимах работы.
Модель «перспективного истребителя в масштабе 1:4 в павильоне AVIC на Airshow China 2012
«Живого» J-31 в Чжухае в этот раз так и не дождались: он пока выполнил всего один полет в Шэньяне
Как и в случае с первым полетом J-20, официальная пресса и телевидение освещали событие, ссылаясь исключительно на интернет-ресурсы, и никаких официальных пресс-релизов по поводу первого полета не последовало.
J-31 вновь пропал из виду на некоторое время, чтобы появиться – правда только в виде модели – на авиасалоне Air Show China 2012 в Чжухае, проходившем с 13 по 18 ноября. Монтаж модели самолета, сильно напоминавшего недавно совершивший первый полет J-31, началась на стенде AVIC 9 ноября. Модель, выполненная в масштабе 1:4 с достаточно подробным уровнем деталировки, показывающим, в частности, контуры створок отсека вооружения и кабину, была обозначена как «Концепция перспективного истребителя». Однако были и некоторые отличия от первого летного образца – например, беспереплетный фонарь кабины летчика, другая форма межсоплового стекателя, «зубчатые» линии стыка мотогондол и сопел двигателей для снижения заметности. Миниатюрная имитация панели приборов пилотской кабины с тремя расположенными в виде буквы «Т» многофункциональными дисплеями (два больших в ряд сверху и один поменьше – посередине снизу) практически один в один совпала с полноразмерным макетом кабины безымянного истребителя, показанной за два года до этого на Air Show China 2010.
Показ на авиасалоне модели новейшего истребителя, прототип которого лишь недавно поднялся в небо – невиданное по уровню открытости для Китая событие, которое невозможно представить, например, в случае с J-20. Эго заставило экспертов вернуться к версии о том, что J-31 ориентирован в первую очередь на экспорт и, по крайней мере в настоящее время, не располагает поддержкой основного заказчика SAC – ВВС НОАК. «Экспортную» версию подтвердили в своих интервью с прессой и представители AVIC, сообщившие также некоторые тактико-технические характеристики самолета, которые позднее были опубликованы в американском журнале Aviation Week amp; Space Technology. По данным этого издания, его нормальная взлетная масса составляет 17 500 кг, запас топлива обеспечивает истребителю радиус действия 1250 км, а с подвесными баками – 2000 км. Длина самолета оценивается в 16,9 м, размах крыла – в 11,5 м, высота – в 4,8 м. Максимальная скорость полета нового истребителя соответствует числу М=1,8, взлетная дистанция составляет всего 400 м, а посадочная – 600 м. Сообщается также, что постройка прототипов, включая образец для статиспытаний, заняла 19 месяцев.
Было подтверждено также, что прототип истребителя использует российские двигатели РД-93 (тяга на полном форсаже – 8300 кгс). Но китайские специалисты настаивают на том, что тяговых характеристик РД-93 «недостаточно» для J-31, и говорят о замене его в будущем на более мощный двигатель WS-13A «Тайшань», разрабатываемый корпорацией GAIC (Guizhou Aircraft Industry Corporation) в Гуйчжоу. Не последнюю роль в желании оснастить самолет собственными двигателями наверняка играют и неприятные воспоминания об инициативе руководителей РСК «МиГ» в 2010 г. высказавшихся о «нежелательности» экспорта РД-93 в Китай для предотвращения его реэкспорта в составе самолетов FC-1, становящихся конкурентами российских самолетов на мировом рынке. О серьезности намерений SAC по будущей ремоторизации J-31 говорит и размер мотогондол прототипа, выполненных явно «с запасом» для двигателей большего диаметра.
Боевую эффективность нового истребителя специалисты AVIC описывают как превышающую таковую у существующих истребителей поколений 4 и 4+ и «почти сравнимую с истребителями 5-го поколения». Данные о номенклатуре авиационных средств поражения пока обнародованы не были.