Кроме того, авиатранспортом дополнительно перевозилось в год до 80-100 тыс. тонн промышленной и аграрной продукции. Правда, в связи с отсутствием парка собственных грузовых самолетов, около 75% этих перевозок выполнялось на привлеченных воздушных судах. К моменту распада СССР воздушный флот Армянского УГА состоял из четырех широкофюзеляжных Ил-86 (отметим, что Украина, Белоруссия, Азербайджан, Грузия и некоторые другие республики СССР так и не смогли получить эти машины, а в маленькой Армении они были!), 14 среднемагистральных Ту-154, 11 – Ту-134, 25 ближнемагистральных Як-40, нескольких десятков Ан-2 и вертолетов Ми-8.
В наследство от Армянского УГА «Армянские авиалинии» получили два Ил-86 выпуска 1991 г. Один из них уже около десяти лет доживает свой век в Домодедово, а второй, успевший полетать в «Армавиа», с конца прошлого десятилетия находится на хранении на ВАСО
После распада Советского Союза и ликвидации Министерства гражданской авиации СССР, Госавианадзора и других общесоюзных органов, обеспечивающих государственное регулирование и контроль гражданской авиации, все эти функции на территории Армении перешли к аппарату Армянского УГА, реорганизованному, в связи с расширением полномочий, в Главное управление авиации Республики Армения. Одновременно молодое государство оказалась вне членства ICAO, поскольку в этой международной организации гражданской авиации было зафиксировано лишь членство СССР. Межгосударственный авиационный комитет, как коллективный орган для стран СНГ, пока тоже не был еще организован. В результате, надзор за отраслью ослаб.
На месте прежних государственных авиапредприятий возник национальный перевозчик – «Армянские авиалинии» – по сути, несколько псевдоавиакомпаний, посредством которых растаскивалось советское наследство, в т.ч. и парк воздушных судов, и рынки авиаперевозок. «В этих целях применялись все более «изящные» схемы. Если в начале «рыночных» преобразований, в самолеты сажали 100% безбилетных пассажиров, чьи деньги за перевозку тупо растаскивали по карманам, то чуть позже, начали воровать на «откатах» при аренде самолетов, приобретении ГСМ, запчастей и т.д., – рассказал «Взлёту» один из бывших высокопоставленных работников воздушного транспорта Армении. – Так, в «Армянских авиалиниях» летал Airbus, арендованный за 3200 долл. за летный час, в то время как в «Аэрофлоте» за аналогичную машину платили 1600 долл.».
Впрочем, среди возникающих, как грибы после дождя, перевозчиков, были весьма любопытные, со своей интересной историей.
«Армавиа» в апреле 2011 г. стала стартовым оператором нового российского регионального лайнера SSJ100. Машина летала в компании до октября 2012-го
А320 (EK32005) в аэропорту Звартноц. Воздушные суда этого типа стали основой парка «Армавиа»
В 1991 г. мэр Еревана Амбарцум Галстян (позже занявшийся бизнесом и убитый в декабре 1994 г.) поручил заняться вопросами ввода в коммерческую эксплуатацию двух транспортных самолетов Ил-76, принадлежавших городскому совету. До этого они около года простаивали в Звартноце без свидетельств о летной годности и государственной регистрации. В короткие сроки, в июне 1992 г., при содействии тогдашнего Генерального конструктора ОКБ им. С.В. Илюшина Генриха Новожилова им были выписаны все необходимые для запуска в эксплуатацию документы. После этого машины перелетели в Москву, где прошли углубленное техническое обслуживание. Параллельно под эти самолеты в апреле того же года была создана первая частная авиакомпания «Ереван-авиа».
Для подготовки собственных экипажей на Ил-76, поскольку Ульяновский учебный центр в то время не действовал, авиаперевозчик разработал и утвердил согласованную с ГосНИИ ГА программу обучения и ввода в строй двух своих экипажей, имеющих допуски к полетам на Ил-86. В начале июня 1992 г. оба «грузовика» начали летать с двумя инструкторскими экипажами российских летчиков-испытателей, которые обучали и вводили в строй экипажи «Ереван-авиа» по этим программам. Такой подход был осуществлен впервые на постсоветском пространстве, но он оказался настолько успешным, что после такого переучивания летные экипажи отработали в «Ереван-авиа» на Ил-76 безаварийно более 15 лет, до исчерпания технических ресурсов и списания этих самолетов. После этого «Ереван-Авиа» прекратила свое существование, поскольку ее собственники отказались от приобретения новой авиатехники.
«В результате закулисных сделок в 1996 г. в Армению пришла авиакомпания «Сибирь», которая вместе с предпринимателем и торговцем нефтепродуктами Михаилом Багдасаровым учредила новую авиакомпанию «Армавиа», – вспоминает один из ветеранов армянского авиатранспорта. – Очень скоро ей были переданы большинство коммерческих прав «Армянских авиалиний», в т.ч. и наиболее прибыльные рейсы на московском и европейском направлениях».
Если в 1996 г. «Армянские авиалинии» перевезли 527,6 тыс. пасс. и 7 тыс. тонн груза, то спустя пять лет, по итогам 2000 г., эти показатели составили 302,3 тыс. пасс. (падение в 1,7 раза) и 3,2 тыс. тонн груза (падение в 2,2 раза). Оставшись без доходных рейсов, «Армянские авиалинии» разорились окончательно, и 15 апреля 2003 г. было объявлено об их банкротстве. В результате, сотни летчиков, инженеров и техников, не получив годовую зарплату, оказались на улице.
Для пассажирских рейсов «Эйр Армения» первоначально использовала Boeing 737-500 (ЕК73797) выпуска 1994 г. Внуково, октябрь 2013 г.
Впрочем, у перевозчика могла появиться спасительная соломинка в виде инвестора из России. В начале 2003 г. СМИ писали, что правительство Армении ведет диалог с «Сибирью», итогом которого должна стать передача ей в доверительное управ – ление «Армянских авиалиний». Тогда в российской авиакомпании говорили газете «Коммерсантъ», что «в ходе ведущихся с лета 2002 г. переговоров конкретных решений пока не принято. «Сибирь» интересует расширение маршрутной сети в Армению с тем, чтобы вдвое увеличить число рейсов авиакомпании в Ереван. Фактически речь идет об отмене паритета на полеты двух перевозчиков в пользу «Сибири» и предоставлении ей прав на рейсы «Армянских авиалиний» из Армении в Европу и Турцию». На тот момент долги «Армянских авиалиний» составляли 27 млн долл.
Всего же в 2002 г. – последний полный год работы перевозчика – авиакомпания обслужила только около 170 тыс. пасс. В маршрутную карту «Армянских авиалиний» входили 19 городов в Европе, России и других республиках СНГ. В авиапарке числилось два Ил-86, четыре Ту-154М, три Ту-134, четыре Як-40 и один Ан-24. Также по договору аренды эксплуатировалась единственная «иномарка» – Airbus A320 частной компании «Армянские международные авиалинии».
После ухода с рынка «Армянских авиалиний» темпы развития «Армавиа» почти в два раза превышали развитие экономики Армении в целом, что говорило о большом потенциале дальнейшего роста перевозчика. После продажи авиакомпанией «Сибирь» своего 70-процентного пакета акций Михаилу Багдасарову в 2005 г. «Армавиа» стала уже признанным лидером армянской авиации и, фактически, национальным перевозчиком страны. Если по итогам 2003 г. она перевезла 250 тыс. пасс., то в 2011 г. – уже 700 тыс. чел (рост в 2,8 раза). В год своего 15-летия «Армавиа» выполняла 102 рейса в неделю по 35 направлениям в 20 стран мира. В то же время мировой финансовый кризис, начавшийся в 2008 г., не мог не сказаться на «Армавиа». Например, весной 2012 г ее долги перед ФГУП «Госкорпорация по ОрВД» в размере 178 тыс. долл. за декабрь 2011 г. заставили Росавиацию временно запретить полеты на территории нашей страны.
Наконец, 29 марта 2013 г. история компании завершилась официальным началом процедуры банкротства. Без учета временной аренды самолетов «Армянских авиалиний» в начале «нулевых» через руки «Армавиа» в общей сложности прошло более двух десятков воздушных судов иностранного производства: четыре А319, шесть А320, четыре Boeing 737, два ATR-42, четыре CRJ-200.