Нынешней осенью «Волга-Днепр» в дополнение к десяти имевшимся приобрела еще два Ан-124-100 (RA-82068 и RA-82077), остававшихся «не у дел» после остановки деятельности «Полета». Они были взяты
Авиакомпания «Волга-Днепр» сегодня является крупнейшим коммерческим оператором сверхтяжелых транспортных самолетов Ан-124-100 «Руслан». Нынешней осенью она приобрела еще два «Руслана», ранее летавших в компании «Полет», доведя число Ан-124 в своем парке до 12 в лизинг у компании «Сбербанк Лизинг», купившей их у «Национальной резервной корпорации», и в сентябре 2015 г перебазированы из Жуковского, где находились на хранении, в Ульяновск для восстановления летной годности и модернизации. Как сообщил «Взлёту» вице-президент авиакомпании «Волга-Днепр» Денис Глизнуца, оба самолета сейчас находятся на техническом обслуживании, один из них должен поступить в эксплуатацию ко второму кварталу 2016 г., второй — к началу третьего квартала 2016 г. По техническому состоянию эти два Ан-124 должны соответствовать остальным «русланам», имеющимся в парке авиакомпании, «на самолетах должны быть проведены «тяжелые» технические формы обслуживания в соответствии с регламентами поддержания летной годности», — сказал г-н Глизнуца.
Стоит заметить, что на протяжении последних лет «Волга-Днепр» занимала четвертое место по перевозке грузов среди всех авиакомпаний России, уступая только лидеру «ЭйрБриджКарго» и возящим грузы в багажниках «пассажирским» «Аэрофлоту» и «Трансаэро», являясь, таким образом, второй грузовой компанией страны. Теперь, с уходом «Трансаэро», «Волга-Днепр» имеет все шансы войти в ведущую тройку «грузовозов».
4 ноября 2015 г. на ледовом аэродроме станции Новолазаревская в Антарктиде была совершена первая посадка самолета Ил-76ТД-90ВД авиакомпании «Волга-Днепр». Перелет был осуществлен в рамках совместных испытаний авиакомпании и ГосНИИ ГА, целью которых является дополнение руководства по летной эксплуатации самолетов, оснащенных двигателями ПС-90А-76, в части возможности выполнения посадки на заснеженные ледовые аэродромы. После расширения режима эксплуатации Ил-76ТД-90ВД можно будет использовать при освоении антарктического и арктического регионов. В ходе испытаний в Антарктиде самолетом управлял совместный экипаж под руководством шеф-пилота АК им. С.В. Ильюшина Героя России Николая Куимова и шеф-пилота ГосНИИ ГА Героя России Рубена Есаяна.
27 ноября в ходе «антарктических» испытаний Ил-76ТД-90ВД было проведено десантирование 200 бочек с топливом на 26 десантных платформах на один из труднодоступных аэродромов ледового континента. Планируется, что испытательные полеты Ил-76ТД-90ВД авиакомпании «Волга-Днепр» в Антарктиде продлятся до марта 2016 г.
Ил-76ТД-90ВД авиакомпании «Волга-Днепр» на испытаниях в Антарктиде, ноябрь 2015 г.
Из восьми специализированных грузовых авиакомпаний, входящих в двадцатку ведущих российских грузоперевозчиков, кроме лидера, наиболее заметную динамику демонстрирует в этом году «Абакан Эйр»: темпы ее роста за 10 месяцев 2015 г., по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, практически двукратные (18,6 тыс. т против 9,5 тыс. т в январе-октябре 2014 г.). Компания получила сертификат эксплуатанта в январе 2014 г., заняв место «Абакан Авиа», ставшей чартерным «Роял Флайтом», летающим на пассажирских «боингах». В парке «Абакан Эйр» сейчас имеется два Ил-76Т и четыре Ил-76ТД, а также 13 вертолетов (в т.ч. три тяжелых Ми-26Т и девять Ми-8 различных модификаций). Еще один показатель, характеризующий успехи «Абакан Эйр», - очень высокий процент коммерческой загрузки: по итогам 10 месяцев 2015 г. он достиг 88,7%, в то время как у большинства остальных грузовых авиакомпаний не превышает 45-55% (и только у «ЭйрБриджКарго» он составляет 70%). В результате, «Абакан Эйр» уже переместилась с 12-го на 6-е место в рейтинге отечественных грузовых авиаперевозчиков и имеет в следующие годы шанс войти в первую пятерку, став третьей специализированной грузовой компанией страны.