— А, круто, так а с камнем что?
— Минутку.
Прочтением описания ювелир не ограничился. Рассмотрел его в три разные лупы. Обстучал миниатюрным молоточком. Чуть ли не на зуб попробовал. А, всё-таки попробовал. И после всех манипуляций заявил:
— Камень отменного качества. Предлагаю десяток итоговых эффектов на выбор. За работу выйдет каких-то жалких 800 кристаллов.
По-хорошему, меня такой ценник должен был прогнать на долгое время, но не в этот раз.
— Запишите на счёт альянса. Вот разрешение.
Дворф внимательно изучил протянутый документ, а я решилась продолжить. Чёрт, в жизни бы ни за что такого не натворила!
— Впишите это как, хм, грант на исследование. Могли же потенциально драгоценные камни повлиять на эффективность антидота, да?
Я в двух словах ввела Донфана в курс дела с противоядием. Тот покачал головой, но как-то не максимально критично.
— Грант выпишите на 1000 кристаллов. 800 — оплата, по 100 мне и вам. Число круглое и совсем небольшое относительно общих трат даже на производство нового зелья. Никто и не заметит, а если спросят — скажу, что для достижения цели стоило попробовать реализовать разные идеи.
Дворф, судя по выражению лица, уже почти готов согласиться, но ещё колеблется. Надо дожимать!
— А это — за труды лично от меня, — я достала из инвентаря и протянула жетон теневой стороны.
Шумно набрав побольше воздуха в лёгкие, Донфан резко выдохнул:
— Годится.
Осталось лишь определиться с баффом. Дело, как оказалось, довольно долгое. С предметом-то вопросов не возникло: дворф сразу заявил, что самые эффективные коэффициенты получаются при инкрустации в первичный артефакт. Недолго думая, я положила на стол монокль. Ювелир тщательно изучил также и его, после чего, бормоча что-то себе под нос, примеривал камень то туда, то сюда, регулярно диктуя потенциальные улучшения. Я сразу же достала лист и делала пометки. Наконец, Донфан отложил в сторону и артефакт, и камень, выжидающе глядя на меня. Я пять раз прошлась по списку, вычёркивая то один, то другой варианты. Наконец, остался последний, больше всего подходящий для намеченного мною вектора развития персонажа. Теперь одна проблема — мысленно облизываться два дня, в течении которых довольный дворф пообещал всё сделать в лучшем виде.
Глава 21
Диктант по русскому. Контрольные работы по математике и физике. Ещё и тест по биологии. Если первые три предмета не вызвали у меня ни малейшего намёка на сложность, то вот биология… Ох, внезапная проверочная работа застала меня врасплох. Последние два параграфа, заданные на дом, были благополучно проигнорированы мной, и сейчас уже первый вопрос (чем отличаются фосфолипиды от триглицеридов?) вызвал большие проблемы. Ответ не вытекает явно из формулировки вопроса, сочинить отсебятину не получится. Спросить соседку тоже не вариант: та с надменным видом уже проставила случайным образом ответы и, отложив лист с заданием в сторону, демонстративно листает соцсети.
— Ирина Борисовна, на одну минутку, пожалуйста, — в наш кабинет заглянула завуч старших классов, строгая женщина в возрасте, с хищным видом курсирующая по школе с целью нещадно отчитать зазевавшихся и вовремя не заметивших её учеников, ведущих себя, на её субъективный взгляд, неподобающе.
Ирина Борисовна вышла и прикрыла за собой дверь. Тут же кабинет наполнился звуками шуршащих страниц книг и конспектов. Кхм. Обычно в таких случаях я остаюсь чуть ли не единственной, спокойно продолжающей выполнять работу, опираясь лишь на собственные знания. Ничего ведь страшного, если сегодня подсмотрю разок и сама? Всему когда-то приходит конец и одновременно с этим наступает начало чего-то другого…
А, чёрт с ним, поехали! От лёгкого волнения не сразу получается открыть нужную страницу, но вот, наконец, и она. Хвала создателям учебника, выделяющим ключевые слова жирным шрифтом или курсивом: фосфолипиды сразу бросаются в глаза. Строение сходно с триглицеридами, но в их молекулах один остаток карбоновой кислоты замещен радикалом, содержащим остаток фосфорной кислоты. Супер. Запишу потом — сейчас надо назапоминать побольше информации. Воски… Стероиды… Жиры… И каждую секунду кажется, что вот-вот учительница зайдёт в класс и с удивлением воскликнет “Орлова? Ты что, списываешь?”
— Орлова! Ты что, списываешь? — тьфу, чёрт. Сердце пропустило пару ударов… и снова пошло — это всего лишь одна из одноклассниц.
Ладно, на 7–8 баллов уже ответов накатаю, пора закрывать книгу. И вовремя: буквально через пару секунд в классе снова воцарилась тишина, вызванная возвращением Ирины Борисовны.
—--------------------------------
— Сиэрк, тебе не кажется поведение Древнего, ммм, немного необычным? — Элайза вкрадчиво шепнула занимающий её последние дни вопрос на ухо анголниара.
— Если ты про повышенную агрессивность, то… Наверное, нет. Я бы списал это на возросшее напряжение.
— Возросшее напряжение не должно служить поводом для сокращения срока подхода основных войск к рубежам с трёх недель до нескольких дней, — возразила паучиха.
— С этой мыслью, наверное, соглашусь, — генерал призадумался и выдвинул гипотезу: — Пару раз я замечал, что когда босс пожирал сильные артефакты, его настроение немного менялось. Не помнишь, что ему притащили для переваривания на эту, как её, каруновскую эссенцию, последний раз?
— Я ему в личные повара не нанималась. Полагаешь, Древний мог сожрать что-то, оказавшееся слишком мощным?
— А почему нет? Говорю же, такое уже было.
— Посуди сам. Одно дело — “слегка меняющееся настроение”, и совсем другое — радикальные изменения в планах, обоснованные изжогой от порченного артефакта. Накануне атаки. Тут что-то не так.
— Ты слишком много думаешь.
— С каких пор способность думать порицаема?
— Ты прости, но твои сородичи до 300 мощи вообще мыслят только о еде и яйцах. Или в обратной последовательности.
—-------------------------------
— За последние три дня количество просмотров роликов увеличилось почти вдвое. Позитивных комментариев около 80 %. Предзаказ на шлемы растёт. Людям нравится эвент, а значит, наша стратегия, однозначно, верна.
— Полностью согласна с Анастасией, — сахарным голосом промурлыкала Алеся. — А если углубиться в более детальный анализ комментариев, то можно выяснить, что основной восторг у зрителей вызывает именно гибкость мира и его податливость действиям игроков.
— Как и сюжет, — с едва заметными изменениями в тоне голоса продолжила глава маркетинга. — Как упоминалось ранее, огромное количество букмекеров принимает ставки на исход события.
— Верно, но там же люди ставят ещё и на то, какие действия совершит тот или иной бета-тестировщик…
— Достаточно, — гендир выставил перед собой ладонь и провёл ею от одной сотрудницы к другой. — Дамы, я крайне высоко оцениваю ваши старания, а посему требую проявления максимального профессионализма именно сейчас. Анастасия, Вас касается в первую очередь. Значит, так: через два, нет, пусть через три часа я жду ваш общий, объективный отчёт. Каждое верное решение сейчас может превратиться в сотни тысяч, а то и миллионы долларов, и вы обе прекрасно это знаете. Не смею задерживать.
Андрей Николаевич изо всех сил сдерживал себя, чтобы не вспылить. Ему нестерпимо захотелось плеснуть себе в стакан виски и, вдохнув его божественный аромат, обжечь напитком горло. Но нельзя. Сегодня два таких приёма уже было применено, а после третьего, как хорошо знает генеральный директор, он начнёт соображать хуже. И не откажет себе в четвёртом. Нет, нельзя.
— Аня, принести зелёного чая, пожалуйста, — мужчина нажал кнопку селектора и обратился к секретарше, решительно убрав тему виски подальше в глубины сознания.
Не дожидаясь чая, он прошёлся из одного конца кабинета в другой, вернулся обратно к креслу и обречённо произнёс:
— Не дружат наши девочки, Алекс. Почему так?
— Соперничают, как я понимаю.
— Их мозги бы объединить. Эффективность дам вычисляется как векторная сумма, а угол между их векторами, кхм, довольно велик.
— Вы хотите уменьшить этот угол?