— Не слышу! Уходить будете?
— Никак нет! — на сей раз без мямленья хором ответили оба.
— Хорошо. Остаётесь в отряде до следующего косяка. За проявленное демонстративное ослушание приказа Бродлеир и Даэрсин лишаются половины добычи за прохождение завода в пользу чуть не погибшего из-за их действий товарища, — одновременно с озвучиванием я изменила полоски распределения опыта и лута в отряде. — Стать в строй!
Ярость понемногу проходила, я ощутила, как начали предательски дрожать коленки, поэтому поспешила завершить импровизированную выволочку.
— Десять минут на отдых. А потом выходим, пересоздаём литейный цех и тренируемся на нём заново перед более сложными этапами.
—-----------------------------------
На сей раз из шлема вылез Рома. Сложив кисти в замок и запрокинув голову на спинку кресла, он посидел пару минут, словно что-то обдумывая, и, хмыкнув, повернулся к центру комнаты:
— Антон, нас неплохо обставили, — разработчик кратко изложил суть хитрости незримого противника с цепочкой заданий.
— Краси-и-и-иво, — протянул Стас. — Значит, всю нашу задуманную хрень до сражения не провернуть? Вот отстой.
— Согласен, удар неплох, — подтвердил и тимлид. — Идеи для плана “Б” есть?
— Вычислить и набить морду за такую подлянку! — бодро махнул кулаком Виктор.
— …Или переключиться на доброго союзника, — хихикнув, сказал Миша и продолжил уже серьёзнее: — Я про КлючаНа17. Поможем доделать его супер-оружие. В чертеже нет описания готового изделия, подредактируем заодно. Знаю, что нам говорили опекать Джилару, но эти двое часто вместе бродят, так почему бы и нет?
—----------------------------------
После взбучки дело пошло намного веселее. Для надёжности я ещё раз прогнала отряд через литейный цех, чтобы участники получше запомнили способности друг друга и привыкли к введённым мною терминам. Так, одного дворфа, самого толкового, я назначила старшим над стрелками, далее в сражениях указывала ему “праймари” и “секондари” цели, после чего он сам руководил своими братьями, вовремя меняя вместе с ними позицию и выдавая максимально возможный урон. Что важнее, в общем и целом, танки исправились. Даэрсин, получив взбучку, пусть и не стал ко мне дружелюбнее, команды исполнял. Из беспорядочного сброда сформировалось что-то более-менее похожее на отряд.
До цехов изготовления узлов и сборочного цеха дело в этот день не дошло. Высокая плотность тушек рениев не позволяла быстро справляться с зачисткой. Как-то незаметно до конца онлайна осталось всего полчаса. Заниматься каллиграфией не хотелось, поэтому я решила просто заскочить к Ключу, предварительно отправив неписей вместе с Архаилом тренировать сегодняшние наработки на толпах крыс или мурлоков.
Я слегка удивилась, обнаружив в мастерской инноваторов не только Ключа, но и Китти.
— Эксперименты вышли на новый уровень опасности? Без хила не обойтись? — съехидничала я вместо приветствия.
— Скорее, наоборот. Это я пришла за помощью, — ответила саджумина.
— В чём дело?
— Да в твоём зачаровании. Каллиграфы поставили на конвейер штамповку изобретённого тобой баффа на пузырьках для зелий, но я нашла проблему. Как только эликсир покидает пузырёк, бафф начинает рассеиваться. Если я правильно поняла, то игра не полностью превращает в условность процесс “выпивания” зелья.
— То есть, пока ты его “пьёшь”, частично пропадает эффект чар?
— Да. Я решила проверить, что будет, если ввести антидот “внутримышечно”. Попросила Ключа сделать шприц для инъекций. Можешь, кстати, зачаровать его, пока тут?
Ага. Хотела убежать от каллиграфии. Пожав плечами, я нанесла необходимый текст на причудливого вида шприц: корпус сделан из полупрозрачной трубки, у одного её конца приделан конус, заканчивающийся грубой иглой, а у другого — впрыскивающий механизм монструозной конструкции. По бокам два небольших металлических кольца, а посередине, на поршне, — чуть более крупное. Я такое видела только на старых картинках.
—------------------------------------
Алекс считал крепкий алкоголь плохим помощником в трудных ситуациях, отвратительным лекарством и совсем никакущим выбором для усиления умственных способностей. Мозгов, как считал мужчина, он не прибавляет и не убавляет. Просто проверяет, есть ли они в принципе. В наличии собственных техдир уже несколько дней сомневался, ведя неприятный диалог с самим собой.
- ”Кубу либре”, пожалуйста, — отрешённым голосом сделал заказ Алекс.
*Придурок. Не мог ещё тогда включить голову и найти другой способ раздобыть деньги?*
— Мужик, ты прости, что лезу, но в таком настроении “свободную Кубу” не пьют, — Бармен решительно отставил взятую было на автомате бутылку со светлым ромом.
За стойкой стоял не типичный пацан в рубашечке, закончивший экспресс-курсы по жонглированию шейкерами. Вернее, рубашка на парне лет 25 была, но на неё взгляд падал уже после того, как внимание заострялось на взгляде. Взгляд источал лишь спокойствие и уверенность. Ни грусти, ни радости, ни сочувствия, ни ехидства. Алексу показалось, что его просканировали быстрее, чем сумку в метрополитене.
*Ты был в неадекватном состоянии, не дури. Что сделано, то сделано*.
— А что пьют?
*Хорошо. Но нахрена позволил ещё и втянуть себя во внутренние распри змеюк?*
- ”Четыре крёстных отца” пьют.
*Да испугался я, испугался! И вообще: так бы поступил почти любой. Думаешь, легко принимать здоровые решение под шантажом?*
— Давай крёстных отцов, — согласился Алекс на незнакомый коктейль.
*Ты кого пытаешься убедить? Ты — это и есть я. Забыл? Но у тебя ещё есть вариант разом всё прекратить и, наконец, выдохнуть*
Бармен без всяких выпендриваний налил в стакан первый ингредиент — “Джек Дэниэлс”.
*Хорошенький вариант. Прийти с повинной, да?*
Второй компонент — “Джим Бим”.
*Ну вот и молодец. Сам же всё знаешь*
Третий — какой-то “скотч”.
*Но мне же впаяют коммерческий подкуп.*
Четвёртый — неизвестная жидкость золотистого цвета. Этикетка оказалась повёрнута к бармену.
*Сам виноват. Тебе оставалось пару лет подождать, и истёк бы срок давности твоего нечестного “экспертного оценивания”*
— Пейте его с уважением, если понимаете, о чём я.
*А что тут непонятного. Я и так к этому коктейлю испытываю большее уважение, чем к себе.*
Первый маленький глоток обжигает горло.
*Естественно. Мог слать эту курицу куда подальше. Неужели ты правда подумал, что она бы тебя пошла сдавать? Оба ведь связаны одной цепью. А теперь ты — просто бесхребетная жертва.*
Само собой, после событий с платной “правильной и независимой” оценкой техдир тут же поспешил выяснить, что именно ему светит в случае раскрытия махинации. На одном из интернет-ресурсов за денежку юрист анонимно проконсультировал Алекса в подробностях: “…наказываются штрафом, или лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью, или исправительными работами на срок до двух лет, или арестом, или ограничением свободы на срок до трех лет, или лишением свободы на тот же срок.” И, что самое важное, преступление относилось к “менее тяжким”, у которых срок давности заканчивается через 5 лет с момента совершения. Это при условии, что в течении этого срока не было совершено иного.
*Но я же… Просто попал в такие обстоятельства. За что меня наказывать?*
Четыре крёстных отца. Интересное название. То ли просто адская смесь в честь одноколичественных всадников апокалипсиса, то ли сходка каких-то крупных мафиози. В данном случае в голове мужчины происходит, скорее, второе.
*Дорогой, а как ты думал? Ты — преступник, не избегай правдивой формулировки. Не лги хотя бы сам себе.*
Ещё два маленьких глотка. Большие для этого коктейля были бы уже “неуважением”.
*Я не… Я же не хотел!*
До чего же отвратное пойло.
*А ты себя-то видел? Ничем не лучше*
Мысли-то потихоньку начинают расплываться. Надо расплатиться заранее.
*Но погоди. Если идти и признаваться, то надо и Андрею Николаевичу про свою игру у него за спиной рассказывать…*
— Счёт, пожалуйста.
*Так расскажи. Он поймёт, если сам придёшь.*