Попадание прерывает произношение заклинаний.*
Классная вещь, но не для меня, конечно, из-за родословной.
—----------------------------------
— Сегодня Звонкая — не только наш дом. Это ещё и первый рубеж обороны южной части всего хребта, — вещала Вайра перед притихшими защитниками заставы. — Разведка сообщила о приближении группы войск. Большей, чем ожидалось. Значительно большей. Но смущать это никого не должно. У нас надёжная позиция, — командир обвела рукой склон, — храбрые воины, — ободрила взглядом соплеменников, — крепкие танки и меткие стрелки, — Вайра кивнула в сторону стройных рядов дворфов. — И, наконец, та, без смекалки которой с нами бы сейчас не было добрых союзников. А может, и всей заставы.
Теперь все обернулись ко мне. Честное слово, как на каком-нибудь глупом празднике с кучей взрослых, которые вдруг решили сделать тебя очередной темой для обсуждения. Ну зачем?.. К счастью, меня спас Яздан, взяв слово и начав по-обычному коротко и ёмко доводить указания. То один, то другой отряд стали оперативно занимать своё место дислокации.
Столкновение обещало порядком отличаться от того, что я видела на севере. Во-первых, масштаб не тот, куда меньше и количественный, и качественный составы армии. Во-вторых, в отличие от жестокого, прямого и честного “стенка на стенку” здесь планировалось вовсю использовать естественный неровный рельеф подножия Звонкой. По плану Вайры и Яздана поток нападающих будет вынужденно делиться на тонкие ручейки, чтобы огибать скалы, расщелины и иные неровности. Каждое такое “русло” держится под прицелом ружей и пушек бородатых вояк, расположившихся на возвышенности.
Появление противников, несмотря на все приготовления, вызвало лично у меня некий мандраж. Судя по всему, примерно похожие ощущения пронизывали сейчас и других защитников “Звонкой”. С ними-то всё понятно, но что не так со мной? Вроде как обычный игровой эвент, наслаждайся происходящим да выжимай максимум, как обычно, но волнение неписей почему-то распространилось и на меня. Не говоря уже об Архаиле, который с сосредоточенным видом потирал когти обеих рук друг о друга и мрачно глядел на приближающееся полчище всевозможных оттенков зелёного, в котором постепенно можно было разглядеть отдельных юнитов.
По общему сигналу дворфы дали первые залпы, хорошенько просаживая здоровье идущих в авангарде пауков ещё до того, как те добрались до первого ряда защитников, состоящего по большей части из щитоносцев и гарпий-воинов. На левом фланге готовилась принять удар и моя группа. Братья-стрелки уже наряду с другими поливали пулями наступающих. Бродлеир и Даэрсин заняли устойчивую позицию между двумя огромными валунами, скрывшись за своими монструозными кусками брони размером с большую калитку каждый. Наконец, первые пауки подошли совсем близко.
Имина швырнула отбрасывающий вихрь в самую гущу подступивших членистоногих, выиграв ещё несколько секунд бесконтактного боя. Первые волны, очевидно, — пушечное мясо, живой щит, необходимый для сокращения дистанции. Пауки сравнительно слабой прокачки — болотный ширпотреб. Я прожала не самое сильное по урону, зато двухминутное зелье на увеличение урона.
— Даэрсин, Бродлеир, открывайте нас, как на тренировке! Как только они сделают удар… Начинаем!
Трое ближайших пауков с наскоку ударили косматыми лапами бронированную стену дворфов. Наивные, конечно. Эффективнее бубликами пробивать столешницу. Щитоносцы с неуклюжей грациозностью повернули щиты боком, давая нам с Архаилом пространство для удара. Я исхитрилась попасть по уязвимой точке и тут же нырнула обратно. Просвет моментально закрылся. Снова атака пауков, образовавшаяся щель, удар, отступление. Работает схема!
Седьмая автоатака, пришедшаяся аккурат по перезарядившейся метке от монокля, похоронила мою первую в этой битве жертву. Вот только…
*Уязвимое место! Нанесено 1242 урона.*
*Живая бомба! Получен урон — 3100.*
Паук после смерти просто-напросто взорвался, нанеся урон ядом мне, обоим нашим танкам, Архаилу и, как мне показалось, уменьшенный примерно наполовину, собственным союзникам. Это ещё что?! Такого раньше не было. Судя по ошарашенным лицам и не самым цензурным возгласам по обеим от нашей группы сторонам, такая “взрывная” особенность стала новинкой для всех. Я прикинула: пауков ещё много. Если просто позволять им детонировать рядом, то чисто математически мы обречены.
— Имина, не трать вихрь, жди команды. Ксерк, тебе нужно попасть в отбрасываемого гада.
Оба соплеменника коротко подтвердили готовность, а я принялась делать нашему арбалетчику заготовку для добивания. Была лишь одна проблема: мой чересчур раскачанный разовый урон не позволял нормально дозировать хп врага. Придётся извращаться.
— Архаил, после каждых моих пяти ударов меняемся местами. Оставляешь моему пауку 5–7% здоровья и отходишь. Имина, сразу вихрь туда. Ксерк, на тебе добивание цели как можно дальше от нас.
Первый блин, увы, вышел комом. Точнее, манная каша вышла с небольшими комочками. Ксерк слегка поторопился и всадил смертельный болт раньше, чем недоумевающий паук отлетел достаточно далеко.
*Живая бомба! Получен урон — 1020*
Тыкать носом в косяк я не стала:
— Отлично! Урона намного меньше. Действуем так же, только последний выстрел, — я обратилась к Ксерку, — нужно делать ещё чуть позже.
Надёжность удерживаемой позиции вселяла уверенность. Какая разница, что осаждающих в 4 или даже 5 раз больше? Широким фронтом им нас не обступить, пробить глухую оборону тоже сложно. Жизнь каждого щитоносца пока обходится нападающим, самое меньшее, в десяток существ. Да и не каждый умирает: тех, на ком висит уже много зарядов яда анголниаров и прочей дряни, отходит назад на отхил, а их подменяют свежие товарищи. Глубоко эшелонированная цепь лекарей поддерживает танков, стрелков, магов и друг друга на плаву, не позволяя болотникам прорваться ни на одном участке. Держи себе позицию, греби опыт лопатой и наслаждайся, казалось бы. Только не всё оказалось так просто…
— Змеи! — раздался крик где-то сбоку. — Смотрите под ноги! Их тут сотни!
*Змея, мощь 80.
Здоровье — 5100/5100*
*Двойной укус! Получен урон — 3631*
Ау! И это нанесла змейка с 80 мощи? С другой стороны, запасом здоровья эти серпенты не отличаются — как раз моя тема. Кстати, почему их раньше никто не упоминал? Даже Яздан ничего не говорил перед сражением. Что ещё не радовало — мушкеты дворфов оказались не так эффективны против мелких шустрых целей. Много выстрелов уходило в молоко. Арсат тоже испытывал проблемы с арбалетными выстрелами по ним.
— Архаил, работаем вдвоём по змеям. Остальные продолжают в прежнем направлении.
Расклад пошатнулся. Воины, наносившие ранее урон по примерно схожим с нашей схемам из-за могучих спин щитоносцев, теперь вынуждены были гоняться за упорно пробирающимся в заднюю линию змеями. Вот три тёмно-зелёные чешуйчатые ленты подползли к магу. Неплохому такому магу, 210 мощи. Три синхронных укуса — маг на жёлтых хп. Ещё три — сразу на красных (видимо, вторые укусы усилены какими-то способностями). Одна змея сразу двинулась дальше, к новой цели, а две оставшиеся моментально добили жертву. Умеют определять необходимый для смертельного удара урон, значит. Плохо. Очень плохо.
За всем этим я наблюдала, естественно, не сложа когти, а занимаясь вместе с белокрылым соратником планомерной зачисткой плато. Я для максимальной эффективности поражала основное и вспомогательное уязвимые места, после чего мчалась к следующей ближайшей цели, оставляя миссию по добиванию Архаилу. Одна из союзных гарпий-заклинательниц даже, сориентировавшись, повесила на меня долгоиграющее 20 %-е ускорение передвижения ради такого дела.
Два или три десятка змей спустя мне бросилась в глаза ещё одна сцена. Целых четыре чешуйчатые пресмыкающиеся доползли до огромного валуна, на котором расположились пяток дворфов-стрелков, устроив себе отличную позицию, и один маг-баффер для них. Кликнув Архаила, я бросилась на выручку группы дамагеров, и в процессе уничтожения змей не поняла их довольно тупых действий. Каждая выбрала себе цель по вкусу и начала грызть. Да, куски хп они откусывают знатные, но из-за отсутствия слаженности в их манёвре стрелки, естественно, успевали пить зелья и не потеряли вообще никого. Хм. Я бросила взгляд направо, налево — с обеих сторон ползучие враги вели себя в разы интеллектуальнее. Интуиция в голос кричала: что-то здесь не так. Но что?