— Ну, и на кого же он тогда высаживается? — спросила она.
Воцарилось молчание. Все трое думали об одном и том же. В окрестностях системы Серак было два вида судов: пираты и торговцы. А если Теллис не высаживается на борт пиратов…
— Это серьезное обвинение, — сказал Сорен. — У нас нет никаких доказательств. Мы можем ошибаться.
— Я слышала это достаточно четко, — сказала Мод.
Сорен поднял руку.
— Я с этим не спорю. Но у нас нет всех фактов. Возможно, Теллису просто нравится летать вокруг Серака, уворачиваясь от астероидов.
— Три тысячи часов? — уточнил Арланд.
— Бывали и более странные вещи.
— Возможно, есть способ получить подтверждение, — сказала Мод. — Мне понадобится не отслеживаемый канал связи, который мог бы выйти за пределы этой системы.
Арланд подошел к столу Сорена и положил ладонь на его поверхность. По столу прокатился красный свет. Экран мигнул, и на нем появился кроваво-красный символ Дома Крар. Мод моргнула. Арланд только что завладел всем узлом связи. Властью Маршала на дисплее.
Арланд перечислил длинную цепочку цифр. Экран потемнел и снова мигнул, став нейтрально-серым.
— Что ты сделал? — поинтересовалась она.
— Отразил сигнал с крейсера лис, — сказал он. — Они шифруют свои источники связи, так что их невозможно отследить. Я словил попутку на их шифровальной системе. Если получатель вызова попытается отследить ее, сигнал будет выглядеть так, словно он отскакивает от случайных точек в галактике.
Вот это да.
— Впечатляет.
Арланд пожал плечами.
— Нуан Сее шпионит за нами при каждом удобном случае. Я просто уравновешиваю чашу весов.
Неожиданно она остро ощутила информационную сферу, спрятанную во внутреннем кармане накидки.
— Кому бы вы хотели позвонить, миледи? — спросил Арланд.
— Кое-кому из прошлой жизни. — Мод подошла и села на один из диванов, подальше от Хелен. — Лучше всего, если вы будете хранить молчание и останетесь за кадром.
Сорен поморщился, но остался у своего стола. Арланд провел пальцами по элементам управления столом, поворачивая экран к себе. На стене появился второй экран, показывающий дублированное изображение, одностороннюю подачу. Они смогут увидеть то, что будет видеть она, но они будут невидимы для ее оппонента. Что было так же хорошо. Последнее, что ей хотелось, это знакомить всех друг с другом.
— Мне нужны названия двух грузовых кораблей, — сказала она. — Одного из вашего Дома и одного из Дома Серак.
Названия появились на ее вестнике.
Мод ввела длинную последовательность. Она не думала, что когда-нибудь сделает этот звонок.
С того места, где она сидела, у нее был отличный вид как на вампиров, так и на экран. Это будет отстойно.
Экран оставался черным.
Она подождала.
Прошла долгая минута.
Экран вспыхнул и ожил. В поле зрения появился мостик космического корабля. Ренуар развалился на капитанском кресле. Он выглядел точно так же — старше Арланда примерно на полтора десятка лет, длинные темные волосы рассыпались по спине и плечам на угольно-черные доспехи без герба, рваный шрам стягивал левую сторону лица. Бионический прицельный модуль в отсутствующем глазу сфокусировался на ней. С такого расстояния он казался наполненным сверкающей серебряной пылью.
Ренуар с вожделением уставился на нее. По телу пробежала знакомая тревожная дрожь. Тьфу.
— Сарив, — сказал он. Если бы волки в дремучих лесах могли говорить, они бы говорили так же, как он. — Нежный цветок Кархари. Значит, тебе все-таки удалось выбраться.
Арланд сузил глаза.
— Не твоими стараниями.
— Я предложил тебе сделку.
Ага, на свете не было ни одной матери, которая бы согласилась на это.
— Ты сказал, что за мою дочь дадут хорошую цену на невольничьем рынке.
— Я просто пошутил. По большей части. Я слышал, что ты подцепила себе симпатичного мальчика-Маршала.
Симпатичный мальчик-Маршал мгновенно превратился из раздраженного в разъяренного.
— Ходят слухи, что вы еще не скрепили сделку. — Ренуар наклонился вперед. — Он что, не может сделать этого для тебя? Я мог бы дать ему несколько уроков.
Лицо Арланда закаменело.
— Похоже, тебе пора обновить шрам в паху, — заявила она.
Он оскалился и рассмеялся.
— У меня есть работёнка, — сказала она.
— Я весь во внимании.
— Мне нужно забрать груз с двух кораблей. Они будут проходить через квадрант в следующих координатах. — Она пометила участок квадранта рядом с системой Серак и отправила ему. — Небольшой объем, два ящика с первого судна, один со второго, меньше трех кубических метров и примерно сто двадцать килограммов массы.