— Ты же знаешь, мама возглавляет комитет попечителей в этом году. Предупредила, в общем, что занятия отменяются. В кладовке нашли труп девочки. Лилли, естественно.
— Как ты всё это провернул? Это ведь ты прислал мне первое сообщение? Но номер…
Фред отвернулся, и Бри заметила, что он слегка покраснел. На бледной от недосыпа коже, это было отчётливо видно.
— Это не я.
— Что? Но… мне ведь пришло сообщение. Я думала, что это ты всё уладил. Вызвал полицию.
— Это не я, Бри. Я… — очевидно, что парень хотел сказать что-то ещё, но не решался, — представляешь, полицейские сразу сообразили, что это Джонсон. А ведь он в бегах. Как-то даже неуютно бродить по улицам. Жуть. А мы ведь с ним учились бок о бок столько времени…
— Да… Я видела Лилли раньше. До сих пор не могу поверить, что с ней происходило что-то страшное, а никто не замечал. Почему мы настолько слепы, Фред?
Парень хмыкнул. Он понял, что Бри говорит не только о них самих, но и обо всех людях вообще.
— Всё просто, подруга. Так удобнее. Если ты узнаёшь о чужих проблемах, это беспокоит. Ты переживаешь, ворочаешься ночами. А так, закрыл глаза и всё, делов-то.
— Это точно, — согласилась Бри, — как теперь быть? Что мне делать?
Фред широко улыбнулся.
— Через две недели надо проект сдавать по истории.
— Разве можно сейчас об этом думать? — возразила, нахмурившись Бри.
— Нужно, и ещё раз нужно. Давай-ка забьём голову ненужными датами и странными именами почивших полководцев!
Бри не могла не улыбнуться в ответ.
— И что бы я без тебя делала?
Фред только важно закивал, оставляя вопрос без ответа.
Бри нарезала бутерброды, а в это время Фред по-хозяйски включил компьютер и уже подбирал соответствующую литературу. В момент, когда Бри вошла в комнату, он уже полностью был поглощен работой. На самом деле ему помощь Бри в принципе была не нужна, и девушка это прекрасно понимала, и была ему благодарна, что друг снова не оставляет её одну.
Чтобы не волновать маму, Бри написала сообщение об отменённых уроках, а также о том, что они с Фредом занимаются. Мелочь, а Харриет должно быть приятно.
— Интересно, кто же мне тогда прислал сообщение?
Бри заметила, что спина Фреда немного напряглась.
— Ведь получается, что этот человек знает мой номер.
— Мм…
— Фред?
— Что? Тебе тоже составить список литературы?
— Нет. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Фред растерянно смотрел на свою подругу и с силой сжал карандаш.
— Я… Нет, Бри, ничего, — парень опустил глаза и снова повернулся к компьютеру, но ничего не печатал, его взгляд метался по тексту на экране, но она могла поклясться, что друг не понимал ни слова из прочитанного.
В этот момент, она подумала, видит ли Харриет её обман, так же чётко и ясно, как она видит недосказанность Фреда. И ещё, как оказалось, их дружба не настолько крепка, раз он что-то скрывает. От этой мысли неприятно заныло в груди.
— А… вообще, напечатай и мне, я не против.
Парень облегчённо вздохнул и принялся за работу.
Шаг 10
— Не ожидал от тебя, Сэмюэль! — Алестер ворвался в небольшую квартирку на юге города и, словно, бывал здесь не единожды, распахнул гостеприимно не запертую дверь, — как ты мог?
— Мм… И тебе доброе утро, друг мой, — пробормотал мужчина, сонно потирая глаза. Ты довольно-таки осведомлён, раз сумел найти это местечко.
Алестер устало махнул рукой.
— Когда успел к парню подлизаться?
Сэмюэль слегка улыбнулся, но не ответил. Налил две кружки кофе, и поставил одну перед нежданным гостем.
— Это нечестно. Удар по больному месту.
— Я никогда и не играю честно. Неужели ты забыл, кто я?
— Не забыл. Но на тебя это не похоже. Не трогай парня.
— Почему? — заинтересовался искусствовед и хлебнул горький напиток.
— Хочешь его толкнуть в пропасть? Хочешь, чтобы и он испытал то же, что и ты?
— Не дави! — гаркнул Сэмюэль и разлил кофе, злобно прошипел и поставил полупустую кружку на стол, — это моё личное дело и к нашему общему никакого отношения не имеет.
— Это даже хуже. Во всяком случае, ты меня понял. Дело касается лишь Бри. Будешь превышать полномочия, я не посмотрю на нашу дружбу, Сэм.
Мужчина горько улыбнулся.
— У меня уже давно нет друзей, не утруждайся угрозами, делай то, что считаешь нужным.
В ответ Алестер просто кивнул и вышел за дверь, так и не притронувшись к кофе.
Проект был закончен, на удивление быстро и без значительных усилий. Фред заслуженно поглощал приготовленные бутерброды и выбирал фильм для просмотра. Бри рисовала в блокноте совершенно бездумно.