- Не делай этого, Илая. – Слова тавра прозвучали голосом разума в ее голове. – Убийство отца, вот так, предательски, когда он спит! Это чудовищно!
- Но это он чудовище! - возмутилась Сия, гневаясь на Рава.
---Однако это он сейчас пребывает во тьме и подвергается пыткам! – Рав сурово сдвинул брови, выражая явную неприязнь к женщине. Что-то в выражении его лица говорило девушке, что он не верит тому, что видит.
- Не нападай на Сию, Рав. Она хочет лишь помочь, – заступилась девушка за подругу. – Маги хорошо чувствуют гибель своей земли.
В этот момент, рука Ваху крепко схватила запястье девушки, и губы его зашевелились. Илая непроизвольно склонилась ближе и попыталась расслышать, что говорит отец.
- Илая…, Ил…, не прыгай…, - с придыханием прошептал Ваху. Илая зажала рот рукой, понимая, что в своем сне отец видит ее.
Хватка отца стала сильнее и глаза его распахнулись. Сия бросилась к ним и попыталась разжать пальцы Ваху.
- Не смотри в его глаза! – закричала женщина, но было уже поздно.
Илая оказалась на Мирном утесе. Солнце ярко светит в глаза, легкий ветерок играет в ее волосах, а задорный хохот за спиной заставляет ее смеяться в ответ. Илая бежит по сочной траве, ощущая, как прохладная листва ласкает кожу. Она еще ребенок. Бежит от кого-то, с кем, судя по всему, играет. Илая чувствует радость и покой. Она оборачивается и видит милое личико, обрамленное белыми волосами. Лита! Они играют на утесе. Девушка присматривается и видит, как Ваху идет чуть позади и улыбается, наблюдая, как его дочери резвятся.
Девушка словно смотрит со стороны и при этом ощущает эмоции той девочки, которой когда-то была. Ваху выглядит немного иначе. И дело вовсе не в том, что его лицо кажется чуть моложе. Возможно все дело в расслабленном выражении и искрящихся радостью глазах. Он счастлив?! Илая присматривается внимательнее и понимает, что отец выглядит даже привлекательно, когда улыбается. Но Илая не помнит, чтобы видела его хоть раз таким.
Тем временем девочки продолжают хохотать и убегать друг от друга.
- Папа, смотри! – к ричит Илая и подходит к самому краю.
- Илая! – Глаза отца наполняются тревогой и он замирает. – Отойди от края!
- Не волнуйся папочка! – к ричит она и начинает прыгать с камня на камень.
- Илая! Не прыгай! – в страхе кричит Ваху, но девочка и не думает слушаться, поддаваясь азарту.
Сердце Илаи замирает от беспокойства, пока она смотрит на эту сцену. Более всего ее поражает реакция Ваху. Он напуган и пытается добраться до несносной дочери. Лита застыла, кажется, что она растеряна, не зная смеяться ли от ловкости сестры или тревожиться, как отец.
- Илая!- п овторяет Ваху. – Не прыгай!
Девочка продолжает прыгать, потакая упрямству и самоуверенности. Ее ножка соскальзывает с камня, и она оступается. Илая видит ужас на лице отца и переводит взгляд на свое собственное детское личико. Маленькая Илая тоже в панике. Не сумев удержаться на ногах, девочка срывается вниз и падает в бурлящий поток Приоторны.
- Нет! – к ричит Ваху и кидается вслед за ней, успев бросить младшей дочери лишь пару слов. – Жди здесь!
Когда тело отца скрывается за камнями, картинка меняется. Илая видит, как он борется с потоком, и все время выкрикивает имя дочери. Даже сейчас, находясь в его сне, Илая слышит леденящий душу ужас в его голосе. Он боится, боится ее потерять?! Девушка с замиранием сердца смотрит на то, каких усилий стоит Ваху догнать тело девочки и выбраться вместе с ним на берег.
- Илая! – з овет он, но девочка, кажется, не дышит. – Илая, девочка моя. Очнись, милая.
Отец кладет ее себе на колени и умоляет очнуться. Он пытается заставить ее тело освободиться от воды, которая попала в горло девочки. Илая никогда прежде не видела Ваху таким напуганным, таким страдающим. Он любил эту маленькую девочку. Любил искренне и самозабвенно. Горячие слезы текут по щекам девушки, и она опускается на колени, чтобы взглянуть в лицо отца, чтобы запомнить его таким. Ей хочется сказать ему, что все будет хорошо, что она жива, но он ее не услышит.
Илаю выбросило из сна Ваху, и она оторопело застыла, ощущая, как дрожат ее губы.
- Что ты видела? – спросила Сия.
- Он любил меня! – все еще не придя в себя, пробормотала девушка. – Он меня любил!
- Это лишь сон, милая, – сказал женщина, но Илая не хотела слушать.
- Это не сон! Это его воспоминания! Я уверена. – Илая не в силах понять, что происходит, снова посмотрела на лицо отца.
- Ты помнишь то, что видела? – спросила Сия.
- Нет, но я знаю, что это не просто сон, – чуть менее уверенно ответила девушка. – Когда-то он любил меня настолько, что прыгнул с Мирного утеса вслед за мной.
- И это его самый главный кошмар? – изумилась женщина и в ее лице девушка увидела нечто такое, что заставило ее еще больше увериться в своем предположении.
- Ты ведь знаешь, что это не сон. – Сердце Илаи забилось быстрее, когда она посмотрела в глаза женщины.
- Нет, ну что ты…, откуда мне знать. – Лицо Сии показалось девушке растерянным, словно она совсем не ожидала, что Ваху увидит в своих снах именно это.
- В кошмаре он раз за разом теряет меня! – выпалила девушка.
- Я понимаю, что тебе отчаянно хочется, чтобы так и было, – вкрадчиво заговорила женщина. Ее голос звучал успокаивающе и правдиво. Впервые Илая нарушила свое собственно правило и начала «слушать». – Ты с детства была ужасно одинокой, и по сей день остаешься таковой. Я понимаю, что тебе не хватало отцовской любви, но как ты сама знаешь, он тебе не отец и любить тебя просто не умел.
Голос женщины звучал все убедительнее.
- Ваху довольно сильный маг. Все это может быть уловкой. – В словах подруги была правда, но зерно сомнения все же проросло в душе девушки. – Не обманывайся понапрасну. Долгие годы жизни рядом с ним должны были убедить тебя, что в нем нет ни капли любви.
Илая сама не понимала, почему уцепилась за этот сон и так отчаянно не хотела выпускать его из сердца.
- Ваху не так уж силен, – все еще пытаясь настоять на своем, сказала она.
- Мы понятия не имеем, какое влияние оказала на него темная магия. Возможно, даже прибывая во сне, он может слышать нас и использовать свои силы для того, чтобы сбить тебя с толку.
- Наверное, ты права, – тихо сказала девушка. Она так устала вымаливать любовь у близких людей, что решила просто сдаться и посмотреть правде в глаза. Ваху и, правда, никогда ее не любил.
Память услужливо подбросила ей несколько злобных фраз, брошенных отцом, и сердце снова болезненно сжалось. Все это лишь самообман. Девушка подняла глаза на подругу и, поддавшись порыву, кинулась в ее объятия. Ласковые руки гладили ее по спине, пока Илая возвращала себе здравомыслие.
---Ты должна набраться мужества и спасти Талиман. Времени у нас не так много. – Шептала женщина. – Есть слабая надежда, что вместе с магом уйдет и его колдовство. Чем дольше мы тянем, тем страшнее это отразиться на наших землях.
- Я никогда никого не убивала, – пробормотала девушка.
- Передай мне свою силу, и я попробую сделать это за тебя, – предложила Сия и девушка тут же радостно отпрянула.
- А это возможно?
- Конечно. С помощью твоей магии, я смогу уничтожить Ваху и зло, причиненное им.
Илая так обрадовалась, что Сия пожелала возложить это бремя на свои плечи, что готова была немедленно поделиться с ней своей магией.
- Но как это сделать? – спросила она.