Она всегда была одна, так или иначе. Очень страшно осознавать, что все, что ты считал важным и дорогим, вмиг становится обманчиво чужим.
Тяжелая дверь еле слышно отворилась, и на пороге показался Рав, за которым последовала Элиопа. Илая облегченно выдохнула, прикрывая глаза и поднимаясь на ноги. Как только она снова их отворила, то увидела, что это еще не все гости. Куннка привела всех: Микона, Руана и Лиру, Луаноса и его старшего сына Шиаса. Последними в зал вошли Киран и Курт.
Сердце Илаи дрогнуло, когда глаза Кирана нашли ее лицо и внимательно его изучили. Окончив беглый осмотр, барс посуровел. Илая понимала, что так он старается скрыть свою тревогу за нее. Выглядела она, похоже, не самым лучшим образом. Неуверенно, девушка перевела взгляд на Курта и встретила теплые глаза, наполненные истинной любовью. Илая не могла оторваться от лица человека, который был ее настоящим отцом. Она увидела все в его глазах: любовь, сожаление, горечь, боль и бесконечную преданность. Никто не осмелился потревожить этого безмолвного воссоединения. Илая так устала сдерживать свою боль и находиться в сокрушительном напряжении, что сама не заметила, как по щекам покатились слезы. Ощущения полного одиночества и собственной ненужности, которые терзали ее столько лет, вытекали из глаз, прокладывая дорожки на пылающей коже. Курт сделал шаг вперед, но девушка резко отвернулась и рукавом стерла слезы. Не время сейчас. Она еще успеет поговорить с ним.
- Пробуди его, – сказала она Элиопе. – Пробуди их обоих.
- Но…, Рав сказал…, - Куннка перевела взгляд на тавра, который тоже недоуменно смотрел на Илаю.
- Я думал, она просто должна заглянуть в его сны. Разве нет? – спросил он.
- Уже нет, – ответила девушка и подошла к куннке, чтобы заглянуть ей в глаза. – Верь мне. Только пробудив его, я смогу, наконец, узнать все.
Элиопа внимательно посмотрела на подругу, вероятно решая, стоит ли довериться той, чьи руки судорожно дрожат, глаза воспалены до жуткой рези, а волосы всклокочены.
- Я верю, – кивнула куннка, приняв решение.
Она подошла к телу отца и глубоко вдохнула. Девушка повела шеей, разминая ее и готовясь зачаровывать сны главы клана Каллима. Глаза ее медленно прикрылись, а потом так же медленно открылись. Они уже не были человеческими. Глаза рептилии, издающие слабое зеленоватое свечение смотрели на Ваху. Ровный голос прокатился по залу, произнося непонятные остальным слова. Тело Ваху резко содрогнулось, но больше ничего не произошло. Элиопа изумленно посмотрела на мага, распростертого перед ней, и сказала:
- Это займет больше времени.
Несколько раз куннке пришлось повторить заклинание, меняя голос и его интонации. Сначала сознание Ваху никак не поддавалось чарам девушки, но терпение и настойчивость взяли верх. Глава клана открыл глаза и Киран с Шиасом успели подхватить его тело, прежде чем оно упало на пол.
- Илая! – позвал отец, но девушка не в силах была пошевелиться. – Где моя дочь?
Глава клана озирался по сторонам, и даже натыкаясь взглядом на Илаю, продолжал искать.
- Она упала в воду, – горько сказал он. - Где моя девочка?
- Ему нужно время, – прошептала Элиопа. – Он слишком долго пребывал в кошмаре и пока не осознает, что очнулся.
Илая смотрела на измученное лицо отца и понимала, что он все еще проживает эту муку. Элиопа подошла к Лите, а Илая заставила себя приблизиться к отцу.
- Отец, – неуверенно позвала она, и глаза Ваху обратились к ней. – Отец, я здесь.
Мутный взгляд долго всматривался в лицо дочери. Ваху полулежал на руках Кирана и словно не верил тому, что видит. Илая дала ему время и заметила, как спустя несколько долгих минут взгляд отца начал проясняться. Он снова приобрел суровый вид, о чем возвестила хмурая складка на лбу. Сердце Илаи сжалось, когда она поняла, что прежний Ваху вернулся.
- Где она? – спросил Ваху.
- Я здесь, – печально ответила Илая.
- Тебя я вижу, – сказал Ваху. Опираясь на руку Кирана, глава клана поднялся с пола. – Где эта змея? Где Сия?
- Это я змея? – Голос Сии заставил всех повернуться. – Илая, зачем ты его пробудила?
Глаза самой близкой женщины смотрели на нее, как на предателя. Девушка всматривалась в родное лицо и вновь начала сомневаться. Ее мягкие черты и добрый голос, всегда приносили покой и умиротворение. Сия стала не просто заботливой женщиной, но и подругой для нее. Все эти годы Илая несла ей все свои переживания, тревоги и заботы. Она вверяла Сие мечты и слезы. Эту женщину любила мать.
- Я уничтожу тебя! – Голос Ваху, еще не набравший силу, прозвучал сдавленно. – Ты лживая мерзавка!
- Илая! Я говорила тебе, что он опасен. Почему ты не послушала меня? – Сия смотрела только на нее, и голос ее звучал правдиво. – Он возродил древнее зло и попытался наделить себя безграничной властью!
- Я? – Ваху изумленно воззрился на женщину. – Это я пробудил первородную магию? Остановись женщина, пока не поздно!
- Конечно, он не признает этого, – говорила Сия, приближаясь к Илае, которая усиленно вслушивалась в голоса близких. – Перед ним главы кланов. Он ни за что не признает своей вины.
- Мне нечего признавать! – Ваху говорил все тверже. – Своими обманчивыми речами ты сеешь смуту.
- Илая, - словно не замечая Ваху, продолжала женщина обращаться к ней, - посмотри на него! Этот человек мучил тебя всю жизнь! Он чудовище, жаждущее власти!
Илая сходила с ума от того, что голоса обоих несли в себе истину. Голос Сии звенел правдой и ее обвинения уже не казались настолько неверными.
- Я…, я не понимаю…
Натиск, обрушившийся на ее слух, оказался нестерпимым. Так не может быть! Они оба говорили правду! Совсем недавно она приняла решение и считала его единственно верным, но теперь сомнения вновь заставили ее медлить.
- Только ты могла проникнуть в мои сны…, - тихо сказала она.
- Неправда! Твоя сестра обладает даром впитывать чужую магию! – Сия отчаянно схватила Илаю за руку. – Лита вбирала в себя мои способности. Вот отчего я так болела. Лишенная сил, я теряла и жизнь. Только я долго не могла понять, отчего болезнь прогрессирует, и я не могу пользоваться своей магией.
Илая неуверенно перевела взгляд на приходившую в себя сестру. Она понятия не имела, что Лита обладает подобным даром.
- Теперь ты понимаешь, почему я ненавидела его? Понимаешь, почему я жажду его смерти? Зная это, ты не можешь меня осуждать.
Илая совсем растерялась, переставая опираться на слух. Она видела, как зал заполняется магами, свободно входившими в открытые двери. Главы других кланов не вмешивались в разговор. Они понимали, что решить предстоит Илае. Но как разобраться, когда один яростно нападает, а второй не защищается? Ваху лишь смотрел на Сию, прожигая взглядом. Илая чувствовала, что в его голове происходит что-то важное, важное для него. Он что-то пытался отыскать в собственном сознании.
- Дитя, - голос Луаноса вывел девушку из оцепенения, - вспомни мои слова.
- Ты обладаешь редким даром, дитя, – память услужливо предоставила ей возможность заглянуть в прошлое и вспомнить разговор в Мерцающем городе. - Не удивляйся, я вижу все твои дары. Но только твой «слух» поистине уникален. Ты еще даже не осознаешь, что он может тебе дать. Разум можно затуманить ложью, сердце само по себе глупо, но твой слух никогда тебя не обманет. Такой дар не лицемерит, он чист и пугающе правдив. Вопрос лишь в том, что ты должна научиться его использовать, уметь распознавать, что именно слышишь. Иногда все понятно и ответ приходит сам собой, ты просто знаешь и все, а порой, четко слыша эмоцию, ты не можешь разобрать ее природу. Ты не только читаешь эмоции в голосе. Ты можешь рассказать о самом говорящем, что он за человек, и каковы его стремления. Ты можешь и больше, только нужно позволить дару развиваться. Ты редко используешь его полностью, только поверхностно, стараясь не углубляться.