…Дверь за майором закрылась. Александр немного помедлил, осознавая слова Айно, потом решительно поднялся, быстро совершил утренний туалет и двинулся в столовую. Уже войдя туда, спохватился, что не позвал с собой Юури, но, к его счастью, девушка уже была там и с аппетитом ела, сидя в одиночестве за столиком. Он кивнул ей, взял свою порцию и устроился рядом, не обращая внимания на взгляды друзей и дочери министра.
— Доброе утро!
Девушка поприветствовала его.
— Как спалось?
— Нормально. Сейчас поем, и надо будет проверить БР.
— Естественно.
Она была очень серьёзна.
— Ведь у вас мало людей, заботиться об основном вооружении корабля некому. Хочешь, я тебе помогу?
Внезапно над ними раздался девичий голос:
— Нет! Ты землянка, вдруг ты устроишь какую- нибудь диверсию, и оружие откажет? Я ему помогу!
Над ними нависла Ираи.
— Ты?
Та кивнула. Но Александр уже завёлся.
— Послушай… Я тоже землянин!
— Но ты не такой, как она. Ты — свой!
— И что?!
— Ничего. Тебе я верю! А ей — нет! Эти… терране, они сидят за своей завесой, вместо того чтобы помочь нам! Отгородились от всех, у них там настоящие чудеса, золотой век, а они даже отказались продать оружие для того, чтобы мы могли защититься от этих… захватчиков!
Юури прищурилась, чуть откинувшись на спинку стула.
— Политика Княжества гласит, что секретные технологии не могут быть переданы ни одному государству, за исключением вассальных Терре. Закон суров, но это закон!
Словно припечатала. Но Иран уже понесло:
— Иногда можно закрыть на закон глаза, если это может спасти жизнь!
— Что?! Тогда нет смысла в законности. В Терре даже князь подчиняется закону!
— Хватит!
Вмешалась прапорщик Алия.
— Быстро заканчивайте еду и занимайтесь делом! Болтать некогда! А вы, госпожа терранка, усвойте для себя одну вещь: к вооружению Республики могут быть допущены только граждане Республики! Вам всё понятно?
К всеобщему удивлению, та, к кому обращались, опустила взгляд и тихо произнесла:
— Простите меня, я забылась…
Дальнейшая трапеза прошла в молчании. Александр быстро очистил стандартный поднос, на котором выдавалась пища, затем положил его в утилизатор, коротко кивнул Юури на прощание и вышел из помещения, направляясь в трюм, где стоял БР. Короткий путь до лифта. Когда парень вышел из кабины, он был удивлён: рядом с его агрегатом стоял истребитель майора, который, откинув ремонтные лючки, тоже возился с оружием, время от времени, поминая ласковым словом того, кто собрал эту машину. Юноша осмотрелся и, заметив возле ящиков и контейнеров, которые вчера доставили с разбитого лайнера, старшину, направился к нему. Завидев парня, тот широко улыбнулся:
— А, привет, малый! Чем могу помочь?
— Нужно провести профилактику БРа и пополнить боезапас. Не могли бы вы дать мне инструменты и диагностический логгер?
— Шкаф 34–17. Там всё лежит. А по поводу боезапаса — сейчас дам команду, подвезут…
Он всегда любил возиться с механизмами. Даже став постарше, посещал специальные курсы по боевой технике в академии. И сейчас любимое дело помогло немного забыться после неприятной сцены в столовой. Юноша с головой окунулся в работу. Тем более что, как парень увидел, два боя сказались на машине не лучшим образом. Кое-где от ударов вражеских снарядов появились течи в шлангах, немного барахлили фильтры регенератора. Да и прочих мелочей и регулировок было с избытком. Так что нужно было постараться. Чем Александр и занялся, не заметив, как пролетел день, и, не обращая внимания на многочисленных посетителей, которые под разными предлогами появлялись в трюме, чтобы своими глазами увидеть жуткого землянина, воюющего на их стороне…
Глава 5
ТРУДНЫЙ ВЫБОР
Оказавшись на распутье, лучше пойти своим путём.
Двое суток полёта прошли спокойно. С каждым часом на корабле становилось всё больше порядка, люди привыкали к случившемуся, к своим новым обязанностям.
Первыми, конечно, адаптировались дети, которых среди спасённых пассажиров было четверо. Они лазили по самым неожиданным местам, шалили в коридорах, играли, но никто их не ругал. Наоборот, их забавы были своеобразной отдушиной для тех, кто вёл и обслуживал крейсер. Александр, насколько было в его силах, привёл БР в порядок, провёл всю необходимую профилактику и теперь сидел за логгером, работая над новой программой управления машиной, пытаясь применить те задумки, которые появились у него ещё в бытность студентом. Только это, да беседы и прогулки с Юури по верхней палубе, где сквозь толстые иллюминаторы можно было полюбоваться величественной картиной бездны, помогало ему находиться в равновесии. Остальные его сокурсники были заняты практически постоянно — людей по-прежнему катастрофически не хватало, и вахты приходилось нести по половине суток. Одно время он попытался переговорить с лейтенантом Тьемпе, чтобы его тоже поставили на дежурство, но та объяснила, что его дело — БР, поскольку только он способен защитить корабль, который практически не имеет оружия из-за отсутствия боеприпасов, так как стартовали в дикой спешке, о чём, впрочем, Александр и сам догадывался. Приходилось искать другое занятие, способное принести пользу.