Яви возвращался от Верховного прокурора Арании, где давал объяснения.
Роттендон обратился в полицию с жалобой на самоуправные действия инспектора Яви и его помощников, которые, как он заявил, не имея ордера на обыск, ворвались на его горную виллу. Он утверждал, что разоблачения Фэтона и Неймана, с которыми они выступали по телевидению, являются самой беспардонной ложью, что он, Роттендон, не имеет к ним никакого отношения, что они никогда не содержались на его вилле и что инспектор Яви все это подстроил, чтобы свести с ним старые счеты. Роттендон потребовал оградить его от произвола полиции.
Доктор Ега сразу передал жалобу Верховному прокурору и назначил служебное дознание. Заявление пищевого короля попало в утренний выпуск столичных газет, не произведя, впрочем, особого впечатления.
Сам Фэтон и доктор Нейман уехали в заграничное турне, которое устроил им профессор Крок Суни. Фетон выступал с научными сообщениями о своем аппарате, письме и информаторе перед научной общественностью зарубежных стран. Там к нему относились куда серьезнее, чем в Арании.
Яви был рад отсутствию профессора. Хорошо, что он не читал тех аранских газет, которые поливали грязью не только следственную группу, но и самого Фэтона.
Вызов к Верховному прокурору инспектора не удивил и не испугал. Ом сразу представил прокурору материалы, касавшиеся убитой горничной, найденной на дне ущелья, и результаты дактилоскопической экспертизы, сделанной Уэбер. Данные экспертизы говорили о том, что Роттендон скрывал на своей вилле преступника-рецидивиста Итри, «человека с кольтом», которого давно разыскивает полиция. Так что показания потерпевших в этой части не вызывают никакого сомнения. А раз они говорят правду в отношении Итри, следовательно, они в самом деле содержались на вилле. Следственная группа обнаружила их в бункере, двери которого пришлось подрывать динамитом. И это есть в акте. Кроме того, следы Фэтона и Неймана обнаружены в двух комнатах, расположенных на втором этаже виллы, а Фэтон ухитрился оставить отпечатки своих пальцев даже в кабинете хозяина и не в день вторжения на виллу полиции, а гораздо раньше.
Если Роттендон так недоволен действиями полиции, пусть он объяснит, почему на его вилле скрывался преступник-рецидивист, каким образом его горничная была убита из автомата и оказалась на дне пропасти. Кроме того, Роттендону следует объяснить и другое: что вынудило его выламывать запертую на ключ дверь собственного кабинета и бежать из своей виллы, совершая головокружительный прыжок из окна второго этажа.
Инспектор заявил, что Роттендон подлежит немедленному аресту как соучастник похищения профессора Фэтона, доктора Неймана и ценностей, о которых они говорят и о реальности существования которых у него лично, инспектора Яви, нет никаких сомнений.
Прокурор принял к сведению заявление Яви и приказал ему сдать все материалы, относящиеся к делу, доктору Ега.
Инспектор ответил, что поскольку дело официально прекращено и поскольку он занимался им как детектив-любитель, не получая никакого вознаграждения от государства, он считает все материалы своей собственностью, а себя не обязанным подчиняться приказам официальных лиц в отношении этих материалов: будь то прокурор или доктор Ега. Кроме того, доктор Ега не имеет права назначать служебное дознание в отношении частных лиц, поэтому он, Яви, бывший инспектор, не считает нужным давать еще кому бы то ни было какие-то объяснения. К Верховному прокурору он приехал только из уважения к занимаемой им должности.
Инспектор знал, что делал. Снайд в спешке забыл официально оформить факт привлечения его к работе, то есть отдать приказ о зачислении на время расследования в штат Главного комиссариата.
С точки зрения закона Яви в деле был совершенно частным лицом. Он прекрасно знал Верховного прокурора, знал что тот весьма нечист на руку и от его более чем солидного состояния дурно пахнет.
Только через полтора часа рабочие очистили дорогу от обломков, закрыли широкую брешь в мостовой бетонными плитами.
Густой поток машин с черепашьей скоростью пополз. День был серый и унылый, несколько раз срывался снег, потом подул сильный ветер.
Дома Яви ждали гости: профессор Гинс и какой-то мужчина, грузный, с грубыми чертами лица. Гинс представил его, как своего близкого товарища. Соримен ждал встречи с инспектором с особым интересом. Гинс с подчеркнутым уважением отзывался о нем, а это для Лори уже имело значение.
Меньше всего сейчас инспектор ожидал увидеть в своем доме гостей из Лина.
Гинс уже успел завоевать полное расположение Марии и Ари. Последний не отходил от него ни на шаг. Лори сам настоял на том, чтобы Гинс взял его с собой, не» теперь чувствовал себя не в своей тарелке. Профессор не сказал Язи, что Соримен имеет отношение к левой политике, и Лори опасался, что, узнав об этом, Яви останется не в восторге.
Мария пригласила всех к столу. И Гинсу, и Соримену нетрудно было догадаться, что инспектору не очень весело.
— Мы к вам по делу, инспектор, — после обычных общих разговоров за трапезой сказал Гинс.
— Не сомневаюсь, ответил Яви. — Было бы странно, если бы вы с такой ногой ехали за пятьсот километров, чтобы посмотреть не отставного инспектора полиции.
Гинс отпил еще глоток вина из высокого бокала — и отстранился от стола. Соримен изнывал от желания закурить.
— Думаю, пора нам покурить, — прищурился в улыбке хозяин. — Господин Соримен наверняка такой же страстный курильщик, как и я.
— Определяете по моему методу? — с ноткой легкого озорства в голосе спросил Гинс.
— Совершенно верно — по цвету указательного и большого пальцев и правой руки.
Соримен посмотрел на свою руку и смущенно хмыкнул.
В гостиной Ари попытался было пристроиться с Гипсом в одном кресле, но Яви отправил внука погулять.
Гинс серьезно посмотрел на инспектора.
— Господин инспектор, — официально начал он, — я пришел к вам как представитель Комитета защиты прав человека по поручению его председателя профессора Крок Суни. Научная общественность не только Арании, но и всего мира возмущена позицией официальных властей, которую они заняли по отношению к профессору Фэтону вообще и к проводимому по его делу расследованию, в частности. Триста известных зарубежных ученых подписали обращение к Президенту нашей страны, в котором они требуют оградить профессора Фэтона и все, что связано с Пришельцами, от унизительных оскорблений со стороны определенных политических сил в нашей стране. Ученые требуют, чтобы Президент предпринял все для того, чтобы похищенные у профессора Фэтона ценности были найдены и возвращены науке. Сам профессор прервал свое турне, и через несколько часов будет в столице.
Гинс встал и прошел к окну, опираясь ни изящную черного дерева палку с загнутой ручкой.
— Мы предполагаем, что в настоящее время вы испытываете серьезные затруднения. Если судить по комментариям правой прессы, то вас даже собираются привлекать к судебной ответственности. Нам бы хотелось, чтобы вы поделились с нами своими затруднениями.
— Не понял, — глухо обронил Яви.
— Мы хотим, чтобы вы более подробно и обстоятельно ознакомили меня, а в моем лице Комитет, который я здесь представляю с тем, что мешает вам продолжить расследование.
Яви посмотрел на Гинса, потом перевел взгляд на Соримена.
— А кого представляет господин Соримен?
— Линский забастовочный комитет, — сразу ответил Лори.
Инспектор изумленно поднял брови.
— Забастовочный комитет? — переспросил он, откровенно поразившись.
— Совершенно верно, — повторяя его интонации, ответил вместо Соримена Гинс.
— Дело в том, — пояснил Лори, — что одним из политических требований линских рабочих является требование о немедленном аресте Роттендона и о форсировании расследования дела профессора Фэтона.
— Ничего не понимаю, — развел руками Яви. — Какое дело рабочим до профессора Фэтона и тем более до полицейского расследования?
Соримен улыбнулся. Недоумение инспектора было натуральным.
— Господин инспектор, — ответил Лори. — Профессор Фэтон и похищенные ценности — достояние нации. Разве рабочие не есть большая часть нации. И если кто-то покушается на национальное достояние, мы, рабочие, не можем относиться к этому спокойно.