Ромка пихнул его в бок.
— Не "когда", а сегодня! — торопливо зашептал он. — Говори, что горит!
— Хорошо бы сегодня. Мне срочно нужно, — послушно повторил Славка, и Ромка одобрительно кивнул.
— Что ж, приходи сегодня, — согласился банкир. — По будням я и сам занят. Часика в два тебя устроит?
— Устроит, конечно, еще как устроит!
— Ты где живешь?
— На "Рижской".
— Значит, выйдешь на "Маяковской" и пойдешь вверх по Тверской. Потом свернешь налево. Я живу на Второй Тверской-Ямской. — Отец Никиты назвал номер дома и квартиры и добавил: — А обратно тебя мой шофер отвезет, пусть твои родители не волнуются.
— Спасибо, до свидания.
Два друга облегченно вздохнули.
— Дело сделано, теперь не подведи. Жаль, что в два, а не позже, а то б вместе за попугаем съездили, — поднявшись, сказал Ромка. — Придется мне одному туда ехать.
— А тебе приспичило его покупать?
— А когда еще? Пока мама не передумала, и морозов нет. По холоду как его нести? Он же замерзнуть может. А я уже и клетку приготовил, не стоять же ей пустой.
Прежде чем уйти, Ромка подошел к аквариуму. Завидев его тень, шустрые рыбки все, как одна, взметнулись к поверхности в ожидании корма. Ромка нашел глазами попугайчика.
— У меня теперь тоже попугай будет. У тебя — рыбки, а у меня — настоящий. Славка, а ты веришь в успех нашего дела?
— Ну, в общем-то… да, наверное, — не сразу ответил друг.
— Значит, не очень. А ты запомни: если человек берется за дело, в которое сам не верит, то у него никогда ничего не получится. Так что надо верить, понял? Звони сразу, как только вернешься. А я погнал.
— Может быть, все-таки посмотришь мою коллекцию?
— Потом. Не забудь все-все выведать.
Сияя от счастья, Ромка ворвался в дом.
— Вот! — важно и торжественно сказал он и водрузил на стол картонную коробку от светильника с прорезанными по бокам небольшими дырочками. Внутри нее кто-то трепыхался.
— Купил! — воскликнула Лешка.
Вся семья столпилась у стола. Ромка приоткрыл коробку и сунул в нее руку.
— Не надо руками, еще повредишь что-нибудь, — заволновалась мама. — Выпускай его прямо в клетку.
Клетка стояла в другой комнате, и все переместились туда. Ромка засунул в нее коробку и открыл. Попугай мигом выбрался наружу и взлетел вверх. Побегав взад-вперед на жердочке, он перескочил на прутья, вцепился в них коготками, высунул наружу круглую головку и оглядел собравшихся сначала одним, потом другим глазом.
— Какой хорошенький! — воскликнула Лешка.
Она протянула руку, чтобы погладить птичку, и комнату огласил ее громкий вопль. Ромкин попугай жутко больно клюнул ее в палец. Отдернув руку, Лешка подула на ранку.
— Какой агрессивный, — сказал Олег Викторович.
Зато Ромка был вне себя от восторга.
— Класс, да? Я самого шустрого купил. И самого желтого. А назову его Рэмбо. И говорить научу. А ты иди отсюда. — Он пихнул ногой приплетшегося за хозяйкой Дика.
Но пес ушел не сразу. Склонив голову на один, потом на другой бок, он сначала внимательно осмотрел нового жильца, а потом спокойно повернулся, протрусил в коридор и с шумом и вздохами улегся на свой коврик.
— Не понравился ему мой Рэмбо. Значит, не съест, — обрадовался Ромка. — А знаете, что птицы произошли от динозавров? Тех, что с перьями были?
— Твой попугай — от хищных. — Лешка все еще дула на свой палец.
— А посмотрите, какие у него красивые кружочки под глазами, — умилилась Валерия Михайловна.
Попугай взмахнул крылышками, обнажив ярко-зеленые перышки, и снова взлетел на жердочку.
— Краски, как у павлина, — отметил Олег Викторович.
— А чем ты будешь кормить своего Попку? — спросила Лешка.
— Он не Попка. Запомните все — он Рэмбо! Я говорил, что он все ест, и еще я ему корм специальный купил, с йордом. А тебе, Лешка, для Дика твоего — подкормку с кальцием. Чтобы у него шерсть не сыпалась. И пуходерку, как ты просила.
— Какой ты у нас богатенький, все угодил, — сказала мама. — Но ничего, скоро я тоже разбогатею. Нам много рекламы обещали дать, и тогда комиссионные будут. Если не передумают, конечно.
— Не передумают, зуб даю, — заявил Ромка. — Я ж не зря желтого купил. Помнишь, как я сказал, что желтые попугаи — к деньгам? Значит, они теперь у нас не переведутся.
— Хорошо бы! — Валерия Михайловна с надеждой вздохнула. Я тогда часть отпуска возьму, и мы на ваши каникулы в Воронеж поедем. Надеюсь, к тому времени все Лешкины болезни кончатся.
Брат с сестрой вытаращили глаза.