— Он так и сказал? Повтори дословно.
— Дословно: "Привет Лешке. Пусть выздоравливает. Постараюсь приехать к Новому году. Хочу, чтоб меня ждали".
Лешка просияла. Вот он, тот намек, о котором она так мечтала. Артем сказал Ромке, чтобы его ждали. Но друзей об этом не просят, они и так никуда не денутся, значит, эти слова обращены только к ней. И никакие Насти с Людками ему не нужны. Не их он выручал из беды, не им вытирал слезы, не их утешал, не за них беспокоился, не с ними жег костер и смотрел на звезды. И значит, как Маленький принц, покинувший свою розу, понял, что она у него одна-единственная, и лучше нее никого нет, какими бы все другие ни были распрекрасными.
Домой Лешка летела как на крыльях, не чувствуя ни холода, ни болезни.
НЕВЕРОЯТНОЕ ВЕЗЕНЬЕ
Мамы и вправду дома не оказалось, отца и подавно — он всегда приходил позже. Поев, Лешка сразу улеглась в постель, а Ромка погулял с Диком и придвинул к телевизору кресло.
— Буду все новости смотреть. Интересно узнать, что в них о взрыве скажут.
— А Попку покормил?
— Он не Попка. Он Рэмбо! Сколько раз нужно повторять?
Ромка подошел к клетке, поленившись открыть дверцу, насыпал корм сверху и вдруг, неожиданно для себя, сказал:
— Иди, Попка, ешь.
Попугай тут же слетел вниз и принялся клевать зернышки, поглядывая на Ромку то одним, то другим глазом.
— Что я говорила! — воскликнула Лешка. — Пусть он всегда будет Попкой! Какой из него Рэмбо? Тоже мне имя! У меня даже язык не поворачивается так его называть.
Но Ромка был непреклонен.
— Ни за что! Это у меня случайно вырвалось.
Полюбовавшись на своего попугая, Ромка снова припал к телевизору.
Вскоре пришла Валерия Михайловна. Первым делом она подошла к дочери и потрогала ее лоб.
— Лешка, как ты себя чувствуешь?
— Очень хорошо.
— Потому что лежишь и не встаешь. Для тебя сейчас главное — быть в тепле и ни в коем случае не выходить на холод. А ты, Рома, уроки выучил?
— А то. Теперь вот телик смотрю. Новости.
— Новости — это похвально. Будешь знать, что в мире делается, — одобрительно сказала мама и удалилась на кухню.
Однако о взрыве возле "Рэст-банка" сообщили не скоро, поздно вечером, когда пришел Олег Викторович и тоже уселся у телевизора.
Сначала на экране появились разрушенный угол знакомого здания, кровь на асфальте и санитары с носилками. Что на них лежало, не показали. Потом возникла встревоженная толпа, и диктор сообщил:
— Громкий взрыв прогремел сегодня днем у "Рэст-банка". Как показало журналистское расследование, заказное убийство управляющего банком Николая Новгородцева предотвратил четырнадцатилетний мальчик. Школьник сумел остановить убийцу, когда тот с начиненными взрывчаткой книгами подходил к "мерседесу", в котором находился банкир. Каким-то образом подросток узнал, что в руках у бандита смертоносный груз, и с риском для жизни расстроил преступный замысел. Кроме самого бандита, никто не пострадал. Незначительные повреждения нанесены зданию банка. К сожалению, имя отважного мальчика нам пока неизвестно. Когда наша съемочная группа прибыла на место взрыва, его там уже не было. Прокуратура завела дело по статье "терроризм". Уже арестованы лица, причастные к преступлению. Мы будем следить за ходом следствия.
— Ты слышал, Ромка? — вскричал Олег Викторович. — Твой ровесник человека спас и обезвредил бандита.
— Слышал, — равнодушно ответил Ромка и на всякий случай поинтересовался: — А ты бы хотел, чтоб на его месте оказался я? Ты бы мог мной гордиться. На работе рассказывать, какой у тебя геройский сын.
— Да не дай бог! — услышав их, воскликнула Валерия Михайловна. — Чтобы он с киллерами связывался, а я по ночам не спала? Нет, мне такие доблести не нужны, уж лучше собаки с попугаями.
— Что я говорил? — прошептал Ромка Лешке. — Как хорошо, что мы оттуда удрали. Только бы Андрей невзначай нас не выдал.
— Все равно тебя найдут, вот увидишь. Милиция же должна тебя расспросить.
Ромка с тревогой воззрился на сестру.
— Думаешь? А может, они одним Андреем обойдутся? Он же все может им за нас рассказать.
— Позвони ему.
— Я звонил. Только что, на мобильный. Он занят, не может говорить.
Через некоторое время Андрей позвонил сам.
— Наконец-то! — воскликнул Ромка. — Все нормально? Написал репортаж?