Пришлось прекратить преследование и занять круговую оборону в подвале и на этажах.
Вскоре присланные Басаевым боевики при поддержке минометов и гаубицы бросились в контратаку, чтобы вернуть утраченные позиции. Группа была вынуждена оставить подвал. По моей команде она начала перемещаться в другой конец здания одновременно по всем этажам. Действия мотострелков поддерживались огнем самоходно-артиллерийского дивизиона и противотанковой батареи полка. Самоходчики выполнили важную огневую задачу – «перерубили» четырехэтажку пополам, чем помогли уничтожить очень досаждавшую нам огневую точку врага в подвале. Помимо этого, дивизион довольно эффективно окаймлял разрывами своих снарядов удерживаемые батальоном позиции. Противотанкисты поражали огневые точки противника ПТУРами с крыш домов.
«Командирам – отрезать головы…»
– Бой не прекращался всю ночь. Только с рассветом, на время утреннего намаза, боевики ненадолго затихли. Нам это дало возможность подготовиться к очередному штурму. И тут противник применил средство психологического воздействия. В глубине его обороны была поставлена передвижная громкоговорящая установка. Вещая через нее, Басаев предлагал нам сдаться по-хорошему. В противном случае было обещано: «Командирам – отрезать головы, контрактникам – мучительная смерть, срочникам – расстрел». К речи по громкоговорителю присоединялись угрожающие выкрики боевиков.
Ко всему прочему в дело вмешалась погода. Температура воздуха опустилась ниже минус 25. Нужно было срочно принять меры против обморожения. Но упадка духа в батальоне не наблюдалось, несмотря, казалось бы, на отчаянное положение. Мы стали готовиться к рукопашной: более крепкие и выносливые бойцы расположились у оконных проемов и дверей, остальные в непосредственной близости от них. По моему приказу каждый отложил один патрон и гранату для себя, чтобы не попасть в плен.
Все решили стоять до конца. Если человек в течение трех суток не поспит хотя бы три часа, он становится небоеспособным. Я это ощутил на себе. Когда мы попали в окружение, то я отключился на некоторое время с открытыми глазами. Захрапел, и все… Тяжело было…
«Поднимается рука, как у Терминатора…»
Алексей Горшков, командир 3-го взвода 3-й мотострелковой роты:
– «Змей Горыныч» рухнул впереди нас метров за десять. Как лупануло… Стояла кирпичная стенка, за ней лежали Серега-Трачача и Коля Краснов, и вся эта масса кирпича – на них… – «Они же без касок, все, трындец… Два «двухсотых»…» – подумал. Потом вижу: из груды кирпичей поднимается рука, как у Терминатора. Показать, что он живой, и оба этих гаврика под кирпичами начали шевелиться. Мы их раскопали, они очухались, и бой пошел дальше…
Игорь Дружинин:
– По броне били пули, как будто град идет. Там загрузили раненых, взводник, по-моему, уже умирал, и стали пятиться назад. Потом вернулись в дом, где была вся рота. Здесь нашему взводу ротный поставил задачу войти в дом, у которого ранили ребят. Знать бы – остались бы там. Нас человек десять, старший – Жора, побежали в обход перекрестка простреливаемого, за частными домами, но Жора в последний момент сделал ошибку: побежал наискосок к дому через дорогу. Нас, первых четверых, начали сильно обстреливать. Не добежали мы до дома метров пятнадцать, как двоих ранили, Юрика, контрактника, в горло, а Кожару, срочника, в бедро, с явным прицелом по яйцам.
Мы лежим и отстреливаемся на окраине дороги, в маленькой канаве. По нам долбят сильно, лежа перевязали раненых, вкололи промедол, они совсем плохие были. Сами мы смогли бы, наверное, рвануть вперед до дома, но с ранеными нам бы точно каюк был.
Дима, контрактник, смог подбежать к нам под огнем, ему объяснили, что надо сюда броню, и он убежал. Сзади нас метрах в пятидесяти во дворе стоял танк, мы ему долго махали, чтобы подъехал. Подъехав к нам в упор, он поводил башней, выстрелил куда-то и попятился назад, гад. Потом подъехала БМП из другого батальона, их Диман попросил, она встала к нам десантами, мы их лежа открыли, а там боеприпасы, «Мухи», «Шмели», еда. Крикнули, чтобы срочно разгрузился, через пять минут он подъехал пустой. Положили Юру, в другой десант я залез, затаскивая Кожару. Он орал очень сильно. «Бэха» попятилась, а Жора бежал под ее прикрытием. Мы потом долго вспоминали добрым словом пацанов из другого батальона, ведь они не обязаны были нам помогать.
Позже, почти там же, около кафе-вагончика ранило еще одного из нашего взвода, его стали вытаскивать на «бэхе», она его вдобавок сильно ударила десантной частью. Санинструктор из нашего взвода попал под гусеницу, ему переехало ноги. Всех их отправили на Ханкалу.