Только время не позволило Владимиру Федоровичу Ефимову защитить уже подготовленную кандидатскую диссертацию, но среди старшего и среднего поколения садоводов страны он — образец гармоничного сочетания теоретика и практика питомниководства. Его трудовая жизнь началась в тринадцать лет. Очень хотел учиться, но средств на это в многодетной семье не было. Удалось лишь поступить в школу практического садоводства и огородничества под Петербургом. Ученики здесь не только приобретали знания, но и зарабатывали на жизнь. Тяга к знаниям привела на рабфак, а затем в Тимирязевскую сельскохозяйственную академию. В предвоенные годы и после войны очень много внимания уделял организации отечественного садоводства, учился сам, готовил специалистов-питомниководов. Создал коллекционный сад из 880 сортообразцов. Разработал новые агроприемы для питомников Нечерноземной зоны, позволяющие в несколько раз повысить количество и качество саженцев. Награжден золотыми и серебряными медалями Всесоюзной сельскохозяйственной выставки. Но главная награда за самоотверженный труд — сады России из саженцев, выращенных Владимиром Федоровичем Ефимовым и его учениками.
За многие годы истории отечественного и зарубежного садоводства разработано большое количество способов прививки привоя на подвой. Основным и до настоящего времени остается летняя окулировка. Важнейшее условие ее удачного проведения — интенсивное сокодвижение, хорошее отделение коры от древесины, высокая активность камбия подвоя, достаточное вызревание тканей привоя.
Высаженные весной, ухоженные, хорошо развитые (диаметр штамбика у основания 7—12 миллиметров) подвои заблаговременно поливают. Это способствует улучшению сокодвижения и отделения коры подвоя. Работу лучше выполнять в ранние утренние и вечерние часы в пасмурную погоду. Непосредственно перед окулировкой штамбик подвоя протирают влажной ветошью, чтобы удалить прилипшую почву. Технология окулировки складывается из следующих процессов. Подбирают черенок привоя (желательно, чтобы по диаметру он не превосходил подвой), срезают хорошо развитую почку со щитком (рис. 3). На высоте 5—8 сантиметров на подвое обычно с северной стороны делают надрез в виде буквы Т с округлой верхней частью и намного раздвигают кору. В образовавшуюся щель вставляют щиток с почкой, слегка прижимают вокруг него кору подвоя и обвязывают пленкой. В последние годы доказано преимущество окулировки способом вприклад (рис. 4).
Через 12—14 дней для яблони и груши, 20—25 дней для косточковых пород проводят проверку приживаемости, обвязку ослабляют, а в конце вегетации ее вообще снимают.
При окулировке описанным способом, например, вишни часто терпели неудачу, хотя поначалу казалось, что привой приживался. Выяснением причины низкого выхода саженцев вишни теперь уже в далекие 50‑е годы занялась кандидат сельскохозяйственных наук Ефимия Петровна Кужелева. Вместе со своими учениками она теоретически обосновала и подтвердила на практике необходимость ранней окулировки вишни, пока почки еще оставались ростовыми. Именно ею из множества китаек отобраны формы с высокой совместимостью и легко размножающиеся зелеными черенками. Свою агрономическую научную деятельность Е. П. Кужелева начинала еще под руководством виднейшего советского ученого доктора сельскохозяйственных наук Петра Генриховича Шитта. Всей своей жизнью Ефимия Петровна являет пример беззаветного служения отечественному садоводству.