После каждого полива очень полезно рыхление почвы. Если своевременно выполнять все эти операции, очень быстро начнется рост культурного побега. Значит, пришло время подумать о подкормках. Из основных элементов питания — азота, фосфора и калия — окореняющимся растениям вначале азот вреден, он угнетает развитие корешков. В то же время им очень необходим калий. Фосфор также способствует развитию корневой системы. Поэтому подкормка должна быть фосфорно-калийной (по 20 граммов каждого элемента на 10 литров воды).
Как только побег достигнет длины 10 сантиметров, необходимо приступить к подкормкам азотными удобрениями, которые способствуют лучшему росту побегов.
Не все формы азотных удобрений хороши для плодовых растений в теплице. Так, аммиачная форма (NH4NO3) может угнетать рост однолетки яблони. Карбамид (мочевина) может использоваться в растворенном виде (концентрация 0,2 процента) не только для полива, но и для внекорневой подкормки.
Лучше всего в качестве удобрений использовать калийную селитру (KNO3), которая одновременно содержит два самых необходимых элемента.
Для условий защищенного грунта промышленностью выпускаются удобрения растворин и кристалин, содержащие не только макро‑ (NPK), но и микроэлементы, необходимые для растения. Годится смесь минеральных удобрений «Родничок».
При надлежащем уходе к середине июня можно получить растения, готовые для посадки непосредственно в сад. К этому времени в естественных условиях складывается благоприятный температурный режим, и важно лишь обеспечить растения влагой. Пересаженные без повреждения корневой системы растения хорошо укореняются.
Прививка на подвой непосредственно черенка или щитка с почкой размножаемого сорта — классический путь получения саженца этого сорта. После того как компоненты срастутся и начнется развитие побега привитого сорта, на том или ином этапе удаляют крону подвоя и формируют крону нового растения. Приходится применять множество хитростей, чтобы будущая крона была прочной, все ветки правильно ориентированы и полностью занимали отведенное им пространство. На этом этапе определяется высота штамба, от чего зависит, будет ли сад из данных саженцев удобен для обработки почвы или придется применять хирургические методы, нанося уже взрослым деревьям серьезные раны. Очень важно так повести себя в отношении вновь создаваемых растений, чтобы они как можно раньше начали плодоносить, то есть минимально применять нож и секатор. В это же время решаются некоторые вопросы зимостойкости будущего дерева.
Подходы к этой проблеме самые разнообразные. В нашей стране доктора наук В. И. Будаговский, С. Н. Степанов, кандидат сельскохозяйственных наук С. Б. Шляпников и другие пошли по пути создания в питомнике многокомпонентных деревьев (в обиходной жизни их называют еще многоэтажными).
Помните, говоря о вегетативно размножаемых подвоях, наряду с их превосходными качествами отмечали далеко не высокую зимостойкость и недостаточно развитую корневую систему? В то же время у семенных подвоев корневая система надежная, но и деревья получаются с могучей кроной. Многие выдающиеся сорта не обладают высокой зимостойкостью штамбов, скелетных ветвей, плодовых образований. Одновременно известны сорта со средними показателями по урожайности, крупноплодности, вкусовым и технологическим свойствам плодов, но с очень высокой зимостойкостью самого дерева. Вот и подумали, а не собрать ли, как из кубиков, такое деревце, которое состояло бы из отдельных деталей, взятых от деревьев с лучшими показателями. Например, взять корневую систему высокожизненного семенного подвоя, но силу роста его подавить вставкой карлика, штамб сформировать из тканей штамбообразователя, скелетные ветви — из тканей скелетообразователя и на этой основе создать крону полюбившегося сорта.
На первый взгляд, операция кажется довольно простой, особенно для того, кто хорошо владеет техникой окулировки и прививки. Однако и здесь есть свои тонкости. Во-первых, что может служить на сегодня лучшим вставочным компонентом — носителем слаборослости? С. Б. Шляпников считает, что для этой цели больше всего подходит М9, парадизка Будаговского и №57—491. По его мнению, карликовый подвой №62—396 в качестве вставки маложелателен.
Во-вторых, какой длины должна быть вставка? По утверждению В. И. Будаговского, и это подтверждено другими учеными, для сортов с естественно малой кроной достаточна вставка длиной 8—10 сантиметров, со средне-развитой кроной — 12—15, для сортов с обычно мощной кроной — 18—20 сантиметров. Общепризнана закономерность: чем длиннее вставочный компонент карликового подвоя, тем слаборослее получается дерево. Для создания дерева-суперкарлика берут черенок для вставки длиной 30—40 сантиметров. Черенок прививают на семенной подвой на высоте 5—10 сантиметров.