Ник ми хвърли поглед в търсене ма подкрепа.
- Ще го направи - потвърдих, - а аз ще й помогна. Отговорете на въпроса. Откъде знаете от какво се е възбуждала сестрата на жена ви?
Той ме изгледа така, сякаш току-що му бях подал лопата и му бях казал да започва да копае собствения си гроб.
- Трябва да си остане между нас, нали? Ако Клаудия някога разбере...
- Ако не е пряко свързано с разследването ни, значи ще си остане наша тайна - каза Кайли. - Няма да кажем на жена ви. Дори няма да го впишем в доклада си.
Той кимна. Не беше желязна гаранция, но Ник осъзна, че е най-доброто, което може да получи.
- Случи се преди пет години - започна той. - Клаудия току-що беше родила първото ни дете, с цезарово сечение, така че се наложи да остане в болницата няколко дни. На втората вечер, след часовете за посещения, с Обри си тръгнахме заедно. Всичко започна много невинно - решихме просто да пийнем нещо и да хапнем. - Той направи пауза с надеждата, че ние сами щяхме да се досетим за останалото. Реших да му помогна.
- И едното нещо доведе до другото? - попитах аз.
- Клаудия имаше усложнения по време на бременността. Отряза ме още в шестия месец. Бях загорял като разгонен жребец и доста пиян. Обри беше по-пияна и от мен и много й се искаше. Отидохме в нейния апартамент.
- И?
- И момичето се оказа напълно откачено. Вижте, нямам нищо против играта да е леко извратена - кожи, ролеви игри и подобни неща, за които четем в статиите „Добавете малко цвят в любовния си живот“ по списанията, но когато мацка ме кара да угася цигара на зърното й, ми идва в повече.
- Консумирахте ли връзката си с нея?
- Не. Предполагам, че съм изтрезнял доста бързо, и когато осъзнах що за откачалка е, веднага се изметох оттам - каза той, приведе се напред на стола си и добави: - Сигурно си мислите, че съм голям лицемер. Бих чукал сестрата на жена си, но не бих я напляскал с гумена палка, не бих я бил с камшик и не бих уринирал върху нея. Но повярвайте ми, в този град гъмжи от мъже, които биха го направили, а тя знаеше къде да намери всеки един от тях.
- Можете ли да ни дадете други имена, освен това на Янек Хофман?
- Не, никакви. Кълна се, никога не съм я питал. Не исках да знам. Единствената причина, поради която знам за Янек, е, защото той беше неин оператор и двамата имаха връзка. Ту се събираха, ту се разделяха и това продължи повече от година. Виждал съм го много пъти. Виждал съм и синините и нараняванията по нея. Не ми се е налагало да питам дали са от него. Той е от онези типове, които могат да пребият някого до смърт, а Обри беше от типа жени, които си търсеха боя. Тяхната връзка си беше направо създадена в рая на садомазохистите.
- Знаете ли къде живее Янек Хофман? - попитах аз.
- Не знам точно - промърмори той и се сви на стола си, -някъде в Бруклин.
Някъде в Бруклин се оказа само на една пресечка разстояние от мястото, където беше паркирана колата на Обри.
9
Ако оприличим Ню Йорк на врящо гърне, то Бруклин е културната подправка, която придава на манджата специфичния й остър вкус. Хвърлете стреличка за дартс срещу картата на света и независимо къде попадне, вероятността в Бруклин да съществува миниверсия на тази държава е голяма.
Янек Хофман живееше в Малката Полша - микро-квартал в Грийнпойнт, в най-северната част на района.
С Кайли минахме по моста Пуласки, покрай азбучно подреденитезз улици „Аш“, „Бокс“, „Клей“, „Дюпон“, „Игъл“... докато не стигнахме до частта, в която живеят представителите от средната класа. Там малките дрогерии се наричат аптека, месарниците предлагат десетки видове „колбаси“, а ресторантите са с трудни за произнасяне и невъзможни за изписване имена като „Карчма“ и „Ломзинянка“.
Хофман живееше в пететажна сграда, разположена срещу католическа църква. До мястото, където Обри Да- вънпорт беше паркирала колата си, можеше да се стигне лесно пеша.
Правило номер едно, когато отиваш на адрес на заподозрян, е да не му позволяваш да разбере, че идваш. Влязохме в сградата и позвънихме на звънеца на портиера.
Той ни отключи от разстояние, за да влезем, и ни посрещна във фоайето. Часът беше едва 5:15 сутринта, но човекът вече беше облечен и пиеше кафе от голяма чаша.
*Улиците са подредени по азбучен ред на латиница: Ash,Вох, Clay, Dupont, Eagle. - Б. р.
Второто правило гласи, че портиерите на жилищните сгради не са длъжни да отключат вратата на някой от апартаментите само защото ченге иска да разпита наемателя. Най-добре е да им дадеш добро основание да те пуснат вътре.
- Градска полиция на Ню Йорк - представи се Кайли. -Изпратени сме да проверим Янек Хофман. Приятелката му е намерена убита и се опасяваме, че може да става въпрос за двойно убийство. Трябва да се уверим, че той е добре.