- Ну зачем так далеко заглядывать? Можно просто пока пообщаться с приятным тебе человеком. Зачем сразу строить планы аж до замужества? Почему бы пока просто не провести весело время? Учебные года самые весёлые должны быть и интересные!
Она с прищуром усмехнулась.
- Сразу видно, не уважаешь ты себя, Катя. У вас весь мир такой?
- Почему не уважаю? - опешила я.
- Весело провести время? Искать надо одного-единственного, такого, чтобы прикипеть навеки, и душой, и сердцем. Растратишься на временные удовольствия - упустишь главное, - уверено сообщила Белка. - Будешь весело время проводить год, два, потом хвать - а уже жизнь прошла, а ты так и не нашёл ничего, кроме пустого веселья. Ничего у тебя нет, никому ты не нужен и впереди только пустая одинокая старость. Я видела таких людей - всю жизнь жили как одним днём, веселились, а умирали в тоске и одиночестве. Нет, мне нужна семья, дети, внуки.
- Ты рассуждаешь, как старушка!
- Нет! Бывают девки, которые хотят только гулять, их даже судить глупо - природа зовёт, а они сопротивляться не могут. Мне их всегда жаль было, потому что они быстро обтреплются, как те тряпки и уже никому не нужны. А я просто другая и точно знаю, чего хочу.
- Ну, хорошо, хорошо! Предположим, ты права, не хочу спорить о морали, она разная. Но с чего ты решила, что будущего у вас не может быть?
Белка улыбнулась, как несмышлёнышу:
- Ну ты скажешь тоже!
- Неужели у вас не было случаев в истории, где Первые сыновья женились бы на... шестой дочери? Или вообще на пятнадцатой!
Она нахмурилась.
- Ну, были, конечно.
- Тогда почему?
- Это не тот случай, - Белка пренебрежительно махнула рукой. - Там обстоятельства были другие и люди серьёзные. Это не про Лада. Когда я только появилась в АТМе, он и со мной познакомился, легко так, сам подошёл, вот как с тобой сегодня - всё шутки да прибаутки. Девушка у него была тогда, тоже из первых дочерей. Он тоже вот так на седмице всё глазки мне строил, так и увивался, прямо при ней. Я ещё глупая была, не понимала, что к чему, а через несколько дней он заваливается ко мне в комнату - взлохмаченный, рубаха расхлестана, глаза горят и заявляет, что он бросил свою прежнюю девушку, потому что решил - теперь его девушкой буду я. Представляешь?
Белка фыркнула с таким презрением, будто рассказала историю, которая должна ужасать и возмущать. Жалко, мне, иномирянке, ничего не понятно.
Так, постараемся рассуждать логически.
- На мой взгляд, он поступил правильно - расстался с прошлой девушкой перед тем, как предложил встречаться тебе. Или лучше было бы, если бы он встречался и с тобой, и с прежней? Я не понимаю, чему ты оскорбилась.
- Ха! Предложил? Ты ещё скажи - попросил. Да потому что он пришёл с таким видом, будто я должна на колени пасть и рыдать от радости, что он изволил обратить на меня внимание! Сделал мне одолжение и предложил встречаться. Конечно, ему-то что - в следующем году придут новые девушки, он меня в отставку за ненадобностью и новую будет очаровывать. Вон как тебя. Его на многих хватит! - она нервно засмеялась.
- Белка! Но если для тебя так важно по-серьёзному, могла бы спросить. Рассказать ему, что тебя волнует, возможно всё бы и наладилось.
- Я сказала, - тихо ответила она.
- А он что?
- Ответил, что не стоит пока голову ломать о надуманных проблемах. Жениться в ближайшее время он не собирается, мне замуж тоже рано, так что нужно выбросить всё из головы и просто наслаждаться жизнью, пока мы молоды и свободны от долгов перед родом. Ну, примерно как ты говорила. Только ему можно так думать, он же мужчина, его дело как раз просто веселиться. Надо будет, прикажет отец - жениться на ком-нибудь и дальше продолжит веселиться, как ни в чём не бывало. В общем, меня это не устроило. Он, кстати, так и не понял, почему я сказала нет. Переспрашивал несколько раз - и вид такой ошеломлённый был... До сих пор помню. Еле вытолкала.
- Может, он...
- Да не может! - прервала Белка. - Я когда ему всё высказала и за дверь выставила, так он уже на следующий день с новой девицей ходил за ручку. Вот тебе и влюблённый по уши.
- Какой глупец! Да он по глупости наверняка, тебя ревновать хотел заставить!
- Хватит, Катя. И вообще, тебе не всё равно? - напряглась она. - Хочешь с ним встречаться - пожалуйста, я на пути стоять не буду. Твоя жизнь.
- Да я...
А что я, кстати? Пока мы разговаривали, из головы напрочь вылетело, что Лад может оказаться моим суженым. Их история казалась размолвкой двух людей, которые выдумали несуществующие препятствия и мне изо всех сил хотелось эти препятствия разрушить, чтобы свести влюблённых вместе. Но если... он действительно мой суженый, а не её, значит, Белка была права, когда думала, что ей предложили временные отношения, на период перебеситься, как говорят про парней. С ней перебесился, на другой женился.
Не хотелось бы, чтобы со мной так кто-нибудь поступил.
- Так что, - спросила Белка, сжав пальцы. - Он предложил тебе встречаться? Да?
Да уж, как всё запутано.
- Нет. Дело в другом, вечером расскажу.
Нужно бежать, потому что проблему мою в двух словах не изложишь.
- Белка, я хотела Лельку вечером тоже позвать, только... она знает про тебя и Лада?