Небеса, однако, думали иначе и Ахмата в здании не оказалось. Привратник согласился передать ему наспех сочинённую записку и не больше. А мне пришлось вернуться домой ни с чем.
На следующий день сыскарь никаких сообщений в ответ не присылал. Хоть бери да снова иди ищи! Наверное, так бы я и поступила, если бы не Лелька.
- А, - сказала она, выслушав мои причитания. - Наивная ты какая. У меня троюродный кузен сыскарь. Ходи хоть год, если он сам не захочет, не станет с тобой встречаться и ни за что ты его не поймаешь.
- Но как же это!.. Думаешь, он специально станет скрываться?
- Конечно! Знаешь, как их достают? По каждому делу кто-то хочет лично поговорить, расспросить и узнать подробности, если каждому навстречу идти, разжёвывать и объяснять, работать будет некогда.
- По каждому делу?!
- А ты думала, твоё самое важное? У него каждый день новое дело, представь, сколько таких как ты хотели бы его лично повидать.
- Ну... Ну, раз он так! Я настойчива и своего добьюсь. Буду ездить, пока ему не надоест прятаться и он со мной не поговорит!
- Ну ты смешная, да как ему надоест? Он будет в окошко на тебя посматривать и говорить, чтобы передали, будто его нет. Не поймаешь ты его, Катька, хоть тресни. Но ты такая упрямая, говорить тебе бесполезно, так что езжай. Может, поездишь месяц-два да ума наберёшься.
Белка, которая подслушивала нашу беседу, тут же захихикала.
Стерпеть такое было выше моих сил.
- Я не упрямая!
Странно. В нашем мире считалось - если хочешь добиться своего, действуй и никогда не сдавайся. Работай днём и ночью, ищи новые подходы, настаивай - и добьёшься. Здесь над подобной точкой зрения просто ухахатывались!
- Ну как ты можешь быть уверена, что дело только в тебе? - интересовалась Леля. - Вокруг целый мир, настойчивость качество хорошее, но неужели ты не знаешь, что иногда вещи просто случаются... и хоть головой об стену бейся, ничего не исправить.
- Так говорят лентяи! Если приложить усилия, всё получится!
Не то что я совсем с ней не согласна, но и сдаваться так просто не хочу.
- Так говорят разумные люди, верящие в золотую середину, - педантично высказывалась Белка.
- Так говорят фаталисты!
- Ну, так собирайся и езжай, чего же ты споришь попусту?
После таких напутствий ехать было явно глупо, поэтому я снова отправилась в библиотеку, где начала шестерить полки, наверное, раз в десятый, потому что вдруг вижу - а многие книги-то мне уже знакомы! Подучается, я иду как минимум по второму кругу, а ничего толкового до сих пор не нашла.
И эта выцветшая синяя обложка мне знакома, и эти пухлые страницы, все в жёлтых пятнах, и эта... Хотя нет, вру, эту тонкую книжицу, больше похожую на журнал я вижу впервые.
Странно, что сердце колотиться в такой неподходящий момент - ни одного молодого человека на горизонте.
Стоять надоело до чёртиков, я медленно села на корточки, осторожно разложив перед собой листы, еле-еле держащиеся на остатках клея. Страницы обтрёпаны, буквы выцвели, но прочесть можно. Вначале описание обряда, это я уже сто раз читала и наизусть вызубрила. Потом подробности перемещения, физическое и моральное истощение... это жутко, в другой раз посмотрю.
А это... Картинка, на которой девушка в традиционном китайском костюме, стоит посреди местного леса, ночью, и вокруг - пустота.
Очень знакомо, между прочим. Снег лежит, а она так легко одета. Бедняжка.
"Случается и так, что призвавший оказывается далеко, - гласил текст. - Как произошло с Баожэй, которая потерялась и не знала, как появилась в нашем мире. В поисках разгадки она вошла в медитативный транс и смогла увидеть судьбоносную нить, ведущую к своему суженому. С тех пор многие двойники, не понимающие, зачем они тут, смогли узнать своё предназначение таким же образом".
Перелистнём. Тут уже другая история, причём призвали мужчину... Нет, не мой вариант.
Итак, медитативный транс?
Вот что нам поможет! Если найти эту китаянку, можно будет расспросить, как ей удалось добраться до своего суженого и последовать её совету. Однако... рано я обрадовалась. Судя по внешнему виду, книге сто лет, так что китаянка, вероятно, давно уже почила в окружении детей, внуков и правнуков.
Книжку я поставлю сюда... на нижнюю полку и запомню точное место. Думаю, она мне ещё пригодится.
С Белкой мы столкнулись на выходе, правда, в отличии от меня она не выглядела радостной.
- Не нашла ничего?
Она вздохнула и молча покачала головой, как и много раз до этого.
- А ты?
- А я нашла! Намёк, как можно установить связь с суженым. Знаешь, для этого мне придётся освоить медитацию. Я должна войти в транс.
- Ого. Так сразу и в транс?
- Если получится, сразу. Тогда я нащупаю нить и найду его.
- Удачи! Как войдешь в транс, так и меня может научишь. Или... Надеюсь, расслабляться ты не планируешь, будешь по-другому в транс входить?
- Я? А... Нет, таким образом, как советовал Лад не планирую.
- Вот и отлично. Тогда желаю тебе удачи. Со своей стороны помогу, чем смогу, хотя сама знаешь, порадовать пока нечем.