— Ник, рад снова видеть тебя, — усмехается Ронни.
— З-здравствуйте, мистер Грин. Я вас тоже?
— Можешь уже называть его Ронни, — говорит Джей.
— Потому что мне восемнадцать, и я больше не в школе, или потому что он видел мой член? — Ник застегивает штаны. — Дважды.
Джей поднимается на ноги.
— Наверное, по всем этим причинам.
— Джей! — восклицает вдруг Ник. — Моим родным нельзя встречаться с твоими. Это будет ужасно. Как если материя встретится с антиматерией.
— Все будет нормально.
— Их встреча может уничтожить всю нашу вселенную!
— Этого… — Джей наклоняется и целует его. — Этого скорее всего не случится. Ты же понимаешь, угу?
— Понимаю! — хмурится Ник. — Но это все равно может случиться!
Джей берет его за руку и ведет к лестнице.
— Но, возможно, и не случится.
Ник, сжав его руку, вздыхает.
— Ладно, возможно, что нет.
Джей решает довольствоваться и этим.
***
Следующим вечером Джей приходит к Нику смотреть кино. Марни впускает его и просит заглянуть перед уходом на кухню — за печеньем, которое она сделала для его семьи. Крис хочет еще раз обсудить их бюджет, но оказывается, что в действительности он хочет взять с Джея слово, что тот не бросит Ника на другом конце света совсем одного.
— Нет, — понизив голос, говорит ему Джей. — Что бы ни случилось — даже если мы с ним расстанемся, — я никогда так не поступлю. Обещаю, я привезу его домой в целости и сохранности.
Крис кивает, откашливается, и Джей понимает, что он всего-навсего хочет, чтобы у Ника все было хорошо. Внезапно на него нападает острая тоска по отцу, но смех Ника, донесшийся с кухни, рассеивает большую ее часть.
Проходит приличное количество времени, прежде чем они садятся смотреть, собственно, фильм, и на середине Ник засыпает.
Ник очарователен, когда спит.
Как и Девон, который пригласил сам себя на вечер кино.
Джей достает телефон, фотографирует, как они спят, посапывая и прижимаясь друг к другу словно щенята, а потом устраивается позади Ника.
Ну а что еще ему остается? Их же не разлучить.
***
Эбони: ОМГ. Они уморительны!
Джей: Вот-вот. Ну как с таким конкурировать?
Эбони: Как я тебя понимаю.
Джей: Вы собрали вещи для колледжа?
Эбони: Ага. Отец отвезет меня завтра. А Девон уедет в пятницу.
Джей: Решили попробовать отношения на расстоянии?
Эбони: Так называет их только он. А я говорю, что шестьдесят миль — не такое уж и огромное расстояние. Все-таки не другой конец света! Кстати, ты знаешь, что убиваешь их нежный броманс?
Джей: Знаю-знаю.
Эбони: Ты сейчас самодовольно ухмыляешься, да?
Джей: Может, чуть-чуть.
Эбони: Вы уже собрались?
Джей: Ник пересобирал свои вещи уже раза четыре. Представляю, какой шок его ждет, когда я вытащу половину того барахла, которое ему совершенно не нужно.
Эбони: О-о, как же вам будет весело вместе.
Джей: О да :)
Эбони: Я уже скучаю по вам и жду следующего лета. Пицца сама себя не приготовит!
Джей: Кстати, Поли сумел вытащить оливки из ламп?
Эбони: Кто знает. А даже если и нет, ты знаешь Поли.
Джей: Да, Поли пофиг.
Эбони: Спокойной ночи, Джей :D
Джей: Спокойной ночи :)
Эпилог
Три недели спустя
— О боже мой, — шепчет Ник. Его дыхание перед тем, как рассеяться, зависает в воздухе, словно туман.
Петляющая тропинка ведет их вверх по холму. Слева Ник видит озеро, большие деревья и скопление изогнутых дымовых труб. Здесь прекрасно. Наверное, лето и его буйство красок сделают это место еще красивей — Ник в этом уверен, — но зимой здесь тоже прекрасно.
И холодно. Аж яйца звенят. Ночью Ник использовал это, как оправдание, чтобы погреть замерзшие ноги о теплого Джея, но прямо сейчас ему все равно. Сейчас он даже не чувствует холода.
Потому что… о всемогущие боги.
Нет, он не расплачется.
Нет. Точно нет.
Джей усмехается и, обняв Ника за талию, поворачивает его к вырезанным из камня ступеням, ведущим к круглой зеленой двери.
Ник останавливается. Две маленькие девочки, пока их родители неспешно поднимаются по холму, обгоняют их и, хихикая, забегают внутрь.
— Джей, — шепчет Ник. — Джей, это же Хоббитон!