Должен признать: сегодняшний вечер – не просто способ отпраздновать свидетельство, у меня были скрытые мотивы. С тех пор, как Оливер и Мина рассказали о беременности, а затем, увидев чуть округлый живот Мины, я жаждал убедить Хлою завести еще одного ребенка. Понимал, что еще слишком рано, и она не согласится, так что боролся с необходимостью поговорить об этом. Мы были вместе меньше, чем год и я знал, что Хлоя предпочитала двигаться медленно, не спешить, но чувствовал, что нам нужна была некая спонтанность. Все наши отношения в прошлом и в настоящем ощущались такими преднамеренными, как будто мы составляли график для выражения чувств друг другу.
Хлоя позвонила мне около часа после своего ухода, чтобы сообщить, что миссис Джонс присмотрит за Энтони, пока нас не будет. Немедленно начал прокручивать все в голове и открыл выдвижной ящик, где лежала крошечная, голубая коробочка. Которую я купил, как только мы вернулись с ужина у моих родителей, и держал там до сегодняшнего дня. Время настало.
Забрал Хлою из ее офиса в половине седьмого и мы поехали в ресторан на Seattle Space Needle[30]. Ночь обещала быть восхитительной. Мы разговаривали о работе, о новых артистах, о Мине и Оливере, об Энтони.
Когда нам принесли десерт, решил, что пришло время подавить свою нервозность и просто сделать это.
– Хлоя?
– Хм-м? – спросила она, вытаскивая вилку изо рта.
– Я хочу у тебя кое-что спросить, – я посмотрел на нее, и Хлоя явно увидела что-то, что заставило ее испугаться.
– Что не так? – быстро спросила она, откладывая вилку на тарелку.
– Все так. Ну, то есть, кое-что не так и я хочу это исправить, – ее лицо побледнело. – Ничего плохого, по крайне мере, я надеюсь, что ты не сочтешь это плохим.
Вытащил коробочку из пиджака, открыл и показал Хлое.
– Я хочу, чтобы ты вышла за меня, – она открыла рот, глаза расширились. – Прежде чем ты начнешь приводить доводы, почему мы не должны жениться и как все быстро, пожалуйста, просто подумай, как давно я люблю тебя. Для меня никто никогда не значил больше, чем вы с Энтони. Пожалуйста, скажи это... скажи, что ты любишь меня достаточно, чтобы выйти за меня замуж и стать Хлоей Маки? – я сел в ожидании ее ответа, который у нее занял, казалось, вечность.
Она тяжело сглотнула, а потом заговорила.
– Лео, это так..., – я прервал ее.
– Я уже обо всем этом думал. Ты хочешь быть с кем-нибудь еще? – она покачала головой. – Ну, я тоже, и только это имеет значение. Мы хотим только друг друга, любим только друг друга. Выходи за меня, Хлоя Фишер? – я отказывался использовать фамилию Фьорелло, разве что буду должен это сделать.
– Да, – так быстро произнесла она, что подумал, будто неправильно ее услышал.
– Ты сказала «да»? Просто взяла и согласилась? – я поднялся и быстро притянул ее к себе, когда Хлоя кивнула в подтверждении своих слов. – Спасибо, Хлоя! – я прижался к ней губами и страстно поцеловал.
Вкус лимонного торта все еще ощущался на ее языке.
– Спасибо, – прошептала Хлоя напротив моих губ. Вздернул бровь, когда отстранился, чтобы посмотреть на нее. – Спасибо за то, что все еще хочешь и любишь меня... после всего, – улыбнулась она и страстно поцеловала меня.
Как только добрались до машины, набросились друг на друга. Из-за наших неожиданных порывов, оба носили с собой презервативы.
Я убедил Хлою выйти за меня замуж только две недели назад. Мы отправились в местный суд с несколькими членами семьи, заключив гражданский брак. Это было скромно, тихо и быстро. У нас обоих была большая свадьба, и мы хотели чего-то более закрытого.
Арендовали загородный клуб, чтобы собрать вместе наши семьи, друзей и отпраздновать наш союз ужином, напитками и музыкой. Это был очень хороший вечер. Энтони уехал с моими родителями на остаток выходных, и я удивил Хлою небольшим отдыхом. Арендовал небольшой домик в горах около восьми часов севернее Сиэтла. Это был великолепный домик, и планировал держать ее обнаженной перед камином все проведенное там время. Хлоя не знала о домике до тех пор, пока мы не добрались туда. Это был мой сюрприз.
– Ох, Лео, это прекрасно, - она вздохнула, когда мы вошли и осмотрелась. Это действительно был милый маленький домик.
Я сразу же пошел разводить огонь.
– Подумал, что тебе понравится это, – я улыбнулся ей, когда поставил заслон перед огнем, который быстро разгорался.
Она быстро подошла ко мне и обхватила мою талию руками.
– Ну, мистер Маки, я думаю, нам следует отнести багаж в спальню, – Хлоя улыбнулась.
30
Seattle Space Needle – башня, самая узнаваемая достопримечательность на северо-западе тихоокеанского побережья США и символ города Сиэтл