- Надо отпраздновать! Выпьем что-нибудь. Знаете, вы выглядите моложе ваших лет. Я и муж, мы даже заключили пари. Он сказал, что вам двадцать пять лет, а я двадцать девять. Я оказалась права, когда посмотрела в вашу карточку. Вы не сердитесь?
- Нет, что вы. А вот завтра мне стукнет тридцать лет, возраст зрелой женщины. Это выражение мало подходило к ее внешности, так что обе рассмеялись. Муж Женевьев потребовал шампанского. Все трое уже были немного пьяны. К полуночи они отправились спать. Валери хотелось сразу же уснуть. Но для чего всегда искать мотивы, вместо того чтобы принимать все как есть, и не пытаясь ничего понять? Неужели и он порвет с Натали? Что он найдет возле нее здесь, в этом уголке Бретани?
Кристоф хохотал... Натали мыла его под душем так же ловко как делает это мать, купая своего ребенка. Намокший халат привлекал внимание Каристофа, и он был тронут нежностью исходившей от Натали. Она уже знала о его отъезде в Бретань, но ничего в ее поведении не выдавало и малейшей нервозности. "Я тебя люблю, ты меня любишь" - все становилось просто. Он хотел пойти в ресторан, но Натали отказалась и решила сама приготовить ужин. Кристоф уступил, покоренный такой смеренной любовью, отдыхом, очарованием ее квартиры, короче всем тем, что он ненавидел у себя. Как удается Натали быть такой спокойной в обыденной жизни, и такой страстной в постели? Она как бы заключала в себе неразумное физическое и моральное равновесие. Это в первый раз в жизни ему не могло наскучить. Она любила его по-настоящему, интересовалась его делами, не обманывала и стала для него необходимой. Его беспокоил только вкус Натали к совершенству и в то же время он абсолютно смерился со спокойным будущим, которое принесет ему сама эта любовь. С этого времени, когда Кристоф пообещал развестись с женой, а это случилось всего несколько часов назад, она стала рассматривать этот вечер как праздник. Затем к Кристофу пришло желание испугать Натали и проверить предел ее доверия. Он грубо оттолкнул девушку от себя и тут же пожалел. Это походило уже на юношеские забавы. В сорок лет у него был выбор между зрелостью и молодостью. Натали стала для него надеждой и в этом случае лучше вести себя осторожно и не хитрить.
Кристоф попытался заинтересоваться пейзажем. Шофер быстро вел машину, поэтому он прибудет вовремя к завтраку. Уже много лет Кристоф пытался убедить своих друзей, что езда на машине всегда для него отдых. Но на это раз привычное расслабление не приходило. Нужно вести себя спокойно, чтобы выполнить возложенную на себя задачу. Как сообщить этой женщине необходимость развода?.. Вот уже десять лет как они женаты. Когда он ее встретил ему было 3О лет. И он только что стал наследником отцовского предприятия. Родившись игроком, его продолжали привлекать финансы и профессия банкира ему очень льстила. Все более и более он привязался к могуществу, которое давало владение деньгам. Валери часто укоряла Кристофа за желание властвовать и обвиняла даже в тирании. Он любил амбиции, а работа ему в этом помогала. Профессия требовала от него известных усилий, зато в обмен он получал некоторую свободу. Натали хотела за него замуж и это казалось с ее стороны совершенно естественным. Ее логический ум и трезвость мышления придавали особенную сладость в жизни, которой он хотел себя лишать. Знала ли Валери до какой степени Кристоф дорожил своей любовницей?
Валери... Хрупкая Валери... Нервная Валери... Он вздрогнул.
Пребывание в Бретани давало почувствовать Кристофу начало кризисного периода. Найдется ли у него твердости пережить его? Он даже не знал, насколько отвык от Валери. Без нее все казалось ясным, если он временами чувствовал какую-то пустоту, пытался рассматривать этот недостаток как полезный для своей карьеры. Кристоф вздохнул, озабоченный неопределенностью. Однако он не мог больше избегать разговора. У Натали было убеждение рассматривать деньги как главную движимую силу в поступках людей. Конечно, он предпочитал чувствовать себя богатым и знать, что никакая финансовая проблема не станет причиной для разрыва с Натали. С другой стороны Валери презирала скупость! Она - транжирка и смотрела на деньги уже как на игрушки и никогда не признавала их важность. Она говорила о финансовых проблемах с безразличием и сравнивала корыстолюбие с человеческой испорченностью. Кристоф знал с какой легкостью Валери воспримет потерю роскоши, которой он ее окружал... Все это для нее неважно, раз она считала роскошью только саму себя!
Какая нелепая идея преподносить ей известие об их разводе вместо подарка ко дню рождения! Отдает ли Натали себе отчет об этом неприятном моменте, который придется пережить ему из-за нее? Нет. Она слишком уверена в своих правах и своей логике, чтобы понять нежность, которую он продолжал питать к Валери. К счастью! Интересно, чтобы она сделала, если бы узнала о чувствах Кристофа к своей жене! И вот уже никто не вызывал у Кристофа желание больше, чем его жена. Он усмехнулся... Натали вела себя уже как супруга, требуя немедленного развода с ненужной и сумасшедшей женой. Но так ли уж бесполезным было сумасшествие? Ему больше не хотелось размышлять: события сами покажут, что делать. Кристоф верил в счастливую звезду.
Валери ожидала его в кафе. Она показалась ему молодой и беззащитной. Он нежно поцеловал ее. Необычная красота Валери поразила Кристофа, напомнив об их первой встречи. Он восхищался тем, что она могла почти не измениться. Валери казалась счастливой, что видит его и он должен был признаться, что разделяет эту радость.
- Здесь превосходное место. Я покажу тебе его. Можно здесь жить! Когда ты хочешь ехать обратно? Ба! Лучше тебе остаться в отеле до завтра. Проделать длинный путь, чтобы позавтракать, смешно. Да брось хмуриться... Хоть один раз уступи моим капризам. Ведь сегодня день моего рождения!
Кристоф протянул ей футляр с кольцом. Он не старался понять причины преображения. Он был просто покорен ее очарованием.
Валери открыла футляр, не подозревая, что он содержал подарок к их разводу.
- Можно подумать капля крови. Только ты можешь выбирать драгоценности, которые похожи на жизнь. Этот камень смесь страдания и страсти! Это подарок от любовника!
- Он походит на тебя.
Удивленная, она посмотрела на него пристальным взглядом. Какое-то предчувствие сжало ей грудь, но она отнесла это беспокойство на счет ее тревожного состояния.
Кристоф и Валери весело позавтракали. Каждый раз, когда они находились вдвоем, использовали только им понятный язык.