С тех событий прошло чуть больше двух десятилетий. За это время Зак бывал там не раз, на радость пожилой человеческой паре, которая присматривает за домом; всегда наездами, не оставаясь подолгу. В этот раз ничего не изменилось. Он быстро собрал нужные вещи, за несколько дней решил все вопросы, в частности, оплатил паре их услуги на несколько месяцев вперед, оставил дядин адрес - и был таков.
Как и предупреждал дядя, между ними состоялся еще один непростой разговор. Трэй, ожидаемо, беспокоился о том, что академия Альман находится в непосредственной близости от Серой Пустоши, так же известной как Проклятая или Мертвая Земля. За прошедшие годы восточная часть Гроссланда обросла приличным количеством названий, и это вполне оправдано. Ведь по сути процветающий ранее край превратился в серую и безжизненную пустошь, наводненную страшными тварями...
Как любил повторять дед – все беды от эльфов. Вот и у истоков самых страшных событий в истории Гроссланда стояли они. Из курса истории Зак знал, что на месте Серой Пустоши раньше находилось процветающее государство крылатых эльфов, пока один из них не пустил все под откос, чуть не утащив за собой в бездну весь мир. Никто не мог подумать, что зачинщиком может стать кто-то из затворников Крылатых. Сноб из Высших или злыдня-дроу? Запросто. Эти могут, но крылатый эльф? До сих пор многие из тех событий остаются тайной покрытой мраком. Пусть в книгах и полно сведений о том времени, о Великом сражении, но все же в описаниях присутствует много белых пятен. И сейчас то единственное, что отделяет проклятую землю, от остального Гроссланда - это магический барьер. Перегородка. Ее общими усилиями создали маги, когда поняли, что изничтожить всю нежить не получится, и необходимо предотвратить распространение тварей и расширение мертвых земель. В народе барьер стали называть гранью. Кстати, отсюда и родилось известное в Гроссланде выражение «уйти за грань», что означает «умереть».
Зак иронично усмехнулся, демонстрируя волчий оскал. Неудивительно, что его дядя беспокоится. Что касается самого Захария, его голова сейчас забита более насущными проблемами. Барьер стоит уже многие годы и будет стоять впредь, потому близость Мертвых Земель его не особо беспокоила. А вот то, чем кормят в академии, волновало оборотня не на шутку. Как бы ни пришлось голодать. В ответ на эти мысли, желудок судорожно сжался и громко затребовал еды. Тут же было принято решение возвращаться домой. Пока Зак несся по лесу, ему в голову пришла идея помолиться. Лесному Духу, Даниве и для верности Создателю, а может и еще кому-то, лишь бы это гарантировало, что девушки в академии будут такими же красивыми как те, что населяют Алдар. Он ведь парень общительный. Благодаря веселому нраву и умению сходится с людьми, уже в первый день у него появится множество знакомых. Потому желательно, чтобы эти самые знакомые были приятной наружности. А то, что он по натуре одиночка, им не обязательно знать.
«Обеспечьте меня вкусной едой и красивыми девушками, и я обязательно со всем справлюсь» - мысленно пообещал Захарий. Наверное, обещал он богам.
Глава 6
Лучик солнца игриво потерся о щеку, мазнул по носу, вызывая сильное желание чихнуть, а после ловко подкрался к глазам. Кера недовольно заворочалась, неохотно выбираясь из объятий сна. Открыв глаза и подслеповато щурясь, попыталась понять который час. Если судить по картине за окном - время подходит к обеду. «Ну, и ладно. Сегодня же выходной». Она вздохнула, слегка потянулась и охнула от боли в потревоженных мышцах – сказывалось вчерашнее занятие по физическому воспитанию. И кто только доверил вести это самое воспитание, пусть и физическое, безумному магистру Ол’Карт? После вчерашнего занятия, его странная дружба с магистром-некромантом предстала для нее в новом свете. Об этой странной парочке только ленивый не шептался. И пусть Кера пока не обзавелась здесь друзьями, но глаза и уши у нее есть, и об этих двоих она была наслышана.